Андрей Пономарев - Опасный портал. Роман

За разговором мы не заметили, как подошли к сгоревшему ларьку. Мухобой засуетился. Он рукой показал нам, в каком месте находится портал, который сами мы видеть не могли, а сам вернулся проверить, нет ли за нами охотников. Мы осмотрелись. Действительно, Гаша оказался прав: портал был абсолютно незаметным. Странно, но у меня было такое ощущение, будто нас с Жекой водят за нос. Возможно, я ошибался. Может быть, это потому, что я никогда и никому не доверял и всегда полагался на себя. А здесь случилось такое – просто голова кругом. Некогда было все переварить.

– Жек, а ты случайно не медиум?

Он повернул голову в мою сторону.

– С чего ты взял?

– Ты случайно портал не видишь? Этот крендель сказал, что он здесь, перед нами.

И тут появился мухобой с вытаращенными глазами.

– О, вот и он! – я указал пальцем на Гашу.

Пока он бежал к нам, мы с Женькой наконец-то смогли как следует рассмотреть его прикид.

Гаша был одет как богатый бюргер эпохи барокко. Его куртка была изящно расшита всякими там кружевами того времени и застегивалась спереди, на шее красовался широкий воротник-фреза, который в народе называли «мельничный жернов». На запястьях – великолепные манжеты из кружевной ткани. Шелковые штаны с богатыми застежками делали Гашу таким грациозным, что хотелось тут же снять шляпу и склонить перед ним голову. Последним штрихом в его наряде был короткий плащ из плотного тяжелого шелка, накинутый на куртку и закрепленный застежками. Жека быстро оценил весь этот наряд и сразу вынес свой вердикт:

– Киборг!

Мухобой немного отдышался, а потом произнес:

– Валим отсюда быстрее… Охотники… В портал.

Не раздумывая, я сделал шаг вперед в направлении портала. За спиной раздались какие-то громкие звуки. Я оглянулся. Жека лежал на снегу и не мог пошевелиться. В нескольких метрах от него стоял охотник с вытянутым вперед жезлом.

– Жека! – что есть мочи крикнул я. – Ты жив?

– Я не могу пошевелиться, – прошептал он одними губами.

– Тащи его в портал! – прикрикнул я на мухобоя.

– Поздно, – произнес Гаша. – Спасайся сам. Ему уже не поможешь.

– Да, мне не нужны врачи, – подтвердил Жека. – Я редко болею!

– Как не поможешь? – переспросил я. – В вашей деревне он отойдет.

– Мы еще не научились снимать волчьи паралитики.

– Вот непруха! Как все запущено! Может, еще попробуете?

– Оставь его, – еще раз сказал мухобой. – Прыгай в портал.

– Жек! – с испуганным видом произнес я. – Держись, слышишь? Я обязательно тебя найду.

Я поднял голову и посмотрел на охотника. Его жезл был направлен в меня. Я вздрогнул. Рука мухобоя оттащила меня от Женьки и с силой толкнула вперед.

– Не-е-е-ет! – прокричал я и увидел, как Гаша прыгает следом.

В голове закружилось. Тело начало подбрасывать кверху. Такое ощущение, что я перебрал алкоголя и словил вертолета. Было только одно небольшое отличие: когда переберешь, кажется, что все вокруг кружится, только с закрытыми глазами, а в портале все это происходило, даже когда глаза были открыты. Я попытался сосредоточиться. Огляделся вокруг. Все куда-то исчезло. Мы с Гашей стояли возле каких-то ворот и смотрели друг на друга.

– С тобой все в порядке? – поинтересовался он.

Я кивнул, делая вид, что ничего не случилось, хотя на душе было погано.

Не прошло и минуты, как охотники накинулись на обездвиженное Женькино тело и начали его тормошить. Паралитик был слишком мощный, и Женька не мог сопротивляться волкам. Те грубо перевернули его, как полено, и принялись шмонать. Один из охотников сунул руку в его карман и вытащили пачку Bond. Другой отобрал у него эту пачку, покрутил в руке и выбросил.

– Как уже задрали эти курильщики! Лица бледные, зубы желтые, – недовольно произнес он.

– Ну-ка, давай откроем ему пасть, – предложил второй, – и проверим зубы. Может, нам повезет.

Они руками разжали Женьке челюсть.

– Так и знал, – сплюнул охотник. – Одна смола. Что же делать-то? За него больше, чем пятьсот бреннов, не получишь.

– Да ну, – возразил напарник. – Смотри, какой здоровячок! Если не паралитик, он бы тебе глаз на лоб натянул!

– Иди ты… Мне все одно. Торгуемся от пятисот бреннов.

– Не, ты на рост взгляни, как минимум шестьсот-семьсот бреннов и ни бренном меньше.

– Ладно, не болтай, – проворчал второй охотник. – Бери его за ноги. Только аккуратней. И тащим в портал.

Они чуть приподняли тело и по снегу поволокли его дальше.

– Кровососы гнусные! – что есть мочи крикнул Жека, но его слова были чуть слышны, и охотники особого внимания на них не обратили. – Я вас всех порву, когда отойду! – продолжил пленник. – Будете землю у меня жрать и кровью харкать!

Охотники остановились.

– Ты слышал? – спросил своего дружка один из волков. – Что это было? Похоже, что-то пискнуло.

Они прислушались.

– Это, наверное, тебе показалось, – волки притянули Жеку к порталу и начали сталкивать внутрь. – Поднатужимся. Еще немного… Затаскивай ноги в портал и сам прыгай.

– Все, готово!

– Отлично, мы почти дома.

Вот он, лагерь волков. Убежище. Нора. Или что-то там в этом роде. Но что это? Жека не верил своим глазам. Здесь было все не так, как он себе представлял. Это место выглядело не как пиратский форт с крадеными кораблями и даже не как бандитские выселки. Перед глазами стоял новый современный город. Глаза разбегались, но повернуть голову и осмотреть все вокруг не было возможности. Приходилось ограничиваться тем, что можно было увидеть из неподвижного положения, которое насильно прописали волки-охотники. Но даже в таком состоянии можно было увидеть, что все люди, живущие здесь, куда-то мчались, куда-то спешили, сидя за пультами управления летающих аппаратов. Наземного движения не было вообще. Виднелась лишь стартовая площадка и куча летательных машин. Некоторые машины взлетали с площадки, зависали в воздухе, а потом так резко ускорялись, что мгновенно пропадали из поля зрения. Жека от восторга открыл рот.

– Вот это скорость! – произнес он. – Это выше, чем скорость света и скорость звука. Невероятный прогресс!

Но хотя все летательные аппараты кружили вокруг головы, вызывая настоящий восторг, все равно почему-то казалось, что вокруг как-то пустынно и совершенно безлюдно. Недалеко от стартовой площадки красовался большущий город со своими небоскребами, словно скрытый под полупрозрачной розовой оболочкой. Она висела над городом как преграда, кордон или силовое энергетическое поле защиты. Немыслимо! Волки кого-то так боялись, что выстроили защиту? Тогда выходит, что за преградой никто не защищен? Есть ли здесь другие города? Наверное, есть, иначе зачем нужны летательные машины? Выходит, с помощью этих быстроходных воздушных аппаратов люди путешествуют от города в город, как мы – самолетом или поездом.