Ольга Параскевич - Сказки Волшебного Леса

Змея молниеносным движением кинулась к ее шее, чтобы укусить, но Лань увернулась и ударила ее копытом. Все произошло так быстро, что она действовала, не думая.

– ШШШ, —

зашипела змея и стала тащить ее в свое логово – корягу за кустами.

Только сейчас Лань поняла, что происходит. Она будто очнулась ото сна.

– Помогите! Помогите! – испуганно закричала она, но рядом никого не было.

Лань снова попыталась выдернуть ногу из колец смертельного хвоста, но не получилось – змея была очень сильной. Копытца скользили по тропинке, так что тащить ее было очень легко. Даже если бы кто-то был рядом, он не успел бы прийти ей на помощь.

И тут в голову Лани пришла хитрость. Вместо того, чтобы сопротивляться и вырываться, она прыгнула прямо на змею. Та не ожидала такого и растерялась – и Лань из всех сил ударила ее по голове копытом.

Раз! – первый удар оглушил змею.

Два! – второй удар выбил ей один из двух зубов.

– Отпусти меня немедленно! – закричала Лань. – Отпусти меня, мерзавка подколодная, или я выбью тебе и второй зуб!

Змея зашипела от злости, а потом вдруг жалобно свернулась кольцами.

– Не бей меня, – сказала она тихим жалобным голосом. – Я же просто маленькая беззащитная змейка.. Ты неправильно меня поняла… Я всего лишь хотела о тебе позаботиться…

– Отпусти! – еще раз гневно воскликнула Нерешительная Лань и занесла копыто.

Змея злобно посмотрела на нее и ослабила хватку. Лань высвободила ногу.

– А теперь уходи, откуда пришла! – закричала она и решительно топнула копытом по земле.

Змея недовольно зашипела и медленно вернулась под корягу.

Лань выскочила обратно на тропинку. Ее сердце билось как сумасшедшее, а ноги подрагивали. Все произошло так быстро!

– Какой бой! – подумала она. – Какая неожиданность! Я, Нерешительная Лань, дала отпор змее! Сама!

Это было так удивительно, что она замерла на месте. Какая смелость проснулась в ней! Даже голова закружилась от такой невероятной победы.

– Сама! Сама! – И Нерешительная Лань запрыгала от радости. – Я сама! Сама! О, какое приятное чувство! Я сама победила страшную змею!

Лань расправила грудь и глубоко вдохнула воздух, а потом продолжила прыгать от радости.

Она прыгала и радовалась своей победе очень громко, и поэтому не заметила, что сзади к ней приближалась еще более страшная опасность.

***

– Мрр, – послышалось сзади.

Но Нерешительная Лань так радостно прыгала и кричала, что не услышала.

– Ррр, – послышалось рычание сзади.

Звук был низким и мягким, и таким сильным, что, казалось, завибрировала даже земля под ногами. По спине Лани побежали мурашки. Она испуганно повернулась.

Перед ней стояла львица – самый страшный хищник леса. Ее морда была так близко, что их с Ланью носы почти соприкоснулись. Лань замерла. Угрожающие клыки были прямо перед ее глазами.

– Ррр, – будто насмехаясь, прорычала львица снова.

Лань подняла глаза, и встретилась с хищницей взглядом. Глаза у львицы были круглые, большие, с разноцветными карими крапинками.

– ХР, – грозные когти на огромных лапах скользнули по маленьким камушкам на тропинке.

Лань сорвалась с места и побежала через кусты. Как молния, львица мощным прыжком последовала за ней.

Дальше все было как во сне.

Лань бежала, ни о чем не думая и никуда не смотря. Казалось, она даже не касалась земли. Ее ноги летели сами, сами меняли направление, огибая стволы и уворачиваясь от острых клыков. Деревья, кусты, трава – все проносилось мимо Лани разноцветными пятнами.

– Бух! Бух! – стучало ее испуганное сердце.

Ветер свистел в ее ушах.

– Клац! – острые зубы чуть не сомкнулись на ее ноге.

Лань перепрыгнула через ближайший куст и побежала в другую сторону. Послышался хруст – это львица в прыжке сломала ветки куста своими большими лапами.

Хищница ускорилась, и теперь ее дыхание было прямо за спиной. Лань сделала прыжок налево через очередные кусты и вылетела на равнину. Скользнув копытами по серым камням, покрытым редкой травкой, она рванула вперед. И тут впереди показался тупик, высокая отвесная скала.

Лань редко затормозила, чуть не упав, а потом бросилась налево – но там тоже была скала! Направо – и там тоже!

Лань бросило в пот. Она затрясла головой, не желая верить в то, что видела. Львица загнала ее в ущелье – в ловушку!

Лань начала лихорадочно думать и метаться туда-сюда, пытаясь найти выход, но его не было – серые скалы зловеще возвышались со всех сторон. Они были слишком крутыми, чтобы попытаться на них взобраться.

Лань испуганно обернулась. Ее преследовательница уже не бежала, а неторопливо шла, наслаждаясь своей победой и предвкушая вкусный ужин.

«Неужели это все?» – подумала Лань. – «Вот так я и умру, одна в каменном мешке!»

Ее голова закружилась. Мама, родная поляна, бабочка промелькнули у нее перед глазами. И змея, ее такая важная победа! И Море…

Львица уже была совсем близко.

Лань повернулась к ней лицом. Она боялась – ноги подрагивали, а короткая шерстка стояла дыбом. Львица ведь была намного больше и сильнее – один удар ее страшной лапы мог сломать шею. Но после всех приключений этого дня в Лани проснулось что-то новое, отчаянное, зов, который заставлял ее бороться до последнего.

Прыжок!

Львица открыла свою страшную пасть, чтобы схватить Лань за горло, но та изо всех сил ударила ее копытом по лбу. Львица отступила, оторопев от такой наглости, а Лань пошла в атаку и снова ударила ее по лбу.

Львица растерянно помахала головой, а потом громко зарычала и занесла свою страшную лапу. Но Лань смело посмотрела ей в глаза и сказала:

– Не ешь меня!

– Ррр… – удивилась львица. – Это еще почему?

– Потому что я еще не видела моря, – вырвалось у Нерешительной Лани. – А еще потому, что я буду сопротивляться. Конечно, ты съешь меня, но я уж постараюсь перед этим хорошенько разбить тебе нос! – и она угрожающе занесла копыто.

Глаза львицы удивленно расширились. Какое-то время они стояли молча, смотря друг на друга, а потом львица вдруг засмеялась, опустила лапу и села.

– Какая смелая маленькая Лань! Ты действительно никогда не видела моря? – с улыбкой спросила она.

Лань покачала головой.

Львица усмехнулась, а потом стала задумчиво облизывать лапу.

– Что ж… Ты самая отважная и удивительная маленькая лань из всех, кого я когда-либо видела. Ты рассмешила меня, к тому же я сегодня не такая уж голодная. Иди! – и львица мирно легла на камни. – Море за этими скалами, совсем рядом.

Сердце Лани бешено билось. Неужели хищница действительно отпускает ее?

Львица расслабленно лежала, ее хвост качался туда-сюда, и она с интересом смотрела на Лань.