Мария Данилова - Практическая магия

Я выпрямилась, отряхнулась, поправила свои перекошенные вещи и поспешила обратно к скале. Новый путь наверх занял у меня гораздо меньше времени. Я снова оказалась в пещере и снова подошла к тому месту. Только в этот раз я не уходила дальше коридора. Усевшись на пол, я разложила длинную полоску символов перед собой и сверху уложила талисман. Сделав глубокий вздох, я принялась читать заклинания.

На это ушло какое-то время. Но стоило тайному языку сорваться с моих губ, как воздух вокруг напрягся и завибрировал. Энергия завибрировала вместе с ним. Сначала она напоминала собой елочную гирлянду, вспыхивая хаотично и беспорядочно то здесь, то там. Но потом, когда я перешла к середине заклинания, она начала упорядочиваться, подстраиваться под биение моего сердца.

В конце концов, весь свет в пещере превратился в один сплошной нерв, подчиняющийся биению моего сердца. Мой талисман выглядел довольно просто. Но для настоящего мага или колдуна неважно, как он выглядит или из какого камня сделан. Настоящий маг может создать сильнейший оберег и из простого щебня на дороге.

Вот и мой кулон всего лишь напоминал собой каплю, но был, по сути, простой стекляшкой. Полой стекляшкой. Внутрь него я и заключала сейчас энергию.

Тексты заклинания полились, словно стихи. Они нарастали, заставляли энергию скапливаться, сосредотачиваться вокруг моих знаков. Моя лента вспыхнула, только ярко-алым цветом. Еще несколько мгновений и энергия, словно по команде, стала вливаться в мой талисман. Я почувствовала, как энергия проходит сквозь меня, как вспыхнули мои глаза, как воздух перестал поступать к моим легким.

Энергии было много, а согласно ритуалу, нужно не дышать все то время, пока энергия стекается в кулон. Я держалась из последних сил. Голова начала кружиться. То ли из-за темноты, то ли из-за нехватки кислорода, перед глазами начали вспыхивать звездочки. Я поняла, что, если энергия сейчас же не закончится, я сделаю вздох и все испорчу.

Еще несколько секунд и последние струи энергии исчезают в моем кулоне. Он томился в темноте недолго. Я дочитала текст заклинания, затем ударила кулаком по ладони и приложила ладонь к символам передо мной. Они превратились в огонь, распалились, озарились светом, поднялись вверх и словно нырнули обратно, только теперь исчезая в кулоне. Он вспыхнул сначала синим цветом, а потом медленно перетек в ярко-алый.

– Солана, – услышала я за своей спиной я и резко обернулась.

Заклинание я не бросила, продолжая дочитывать древние тексты. Я видела, как на лице Винса застыл то ли страх, то ли просто беспокойство. Мои глаза горели ярко-алым цветом, в точности таким же, каким цветом горел мой талисман. Я была в этом заклинании, так и должно было быть. Но Винс, похоже, действительно не понимал, что значит быть мистерией-практиком.

Медленно я вернулась к своему кулону и закончила ритуал. Вся энергия медленно растворилась и погасла. Я почувствовала движение воздуха и облегченно вздохнула. Энергия больше не проходила сквозь меня. Это бывало очень необычно, чувствовать ее. Словно электрический разряд и многотонный грузовик. С одной только разницей: я действительно могу после этого выжить.

Забрав кулон, я поднялась на ноги и отправилась на выход из пещеры. Я видела Винса, но он больше не выглядел обеспокоенным, скорей разочарованным, что ему не удалось мне помешать.

Остановившись рядом с ним, я лениво вздохнула.

– Я же сказала, что смогу с этим справиться.

– А что, если бы ты ошиблась? – Парировал он.

– Я знаю, на что способна, – напомнила я.

– Самоуверенность – это неуверенность в себе.

– Почему тебе так сложно поверить в то, что я справилась не из-за простого везения?

– Потому, что это ты не можешь понять, что тебе просто повезло.

Я стиснула зубы.

– Да если я захочу, я отправлю тебя на другой конец света без права на возвращение. Просто так! – Я щелкнула пальцами.

– Но твоя энергия все еще здесь, – ехидно заявил Винс.

– Я знаю! – Воскликнула я. – В этом и прелесть: я беру только силу заряда. Никто не страдает, все довольны. Кроме тебя, конечно.

– Ты сказала, – он ткнул в меня пальцем, – идем до конца, и я дарую тебе свободу. Ты сказала, чтобы я был на твоей стороне. Ты выбрала меня, сама, я руку не тянул. Так что будь добра, дай мне выполнять свои обязанности в полной мере. Твой труп меня уже не освободит!

– Я знала, на что я шла, еще раз повторяю, дубалом! – Я схватила его за рубашку. – Закрыли тему.

На секунду, только на секунду я вдруг представила, что остаюсь в этом месте в одной палатке с вампиром и меня бросило в жар и отчаяние. Ну, уж нет! Пусть я готовилась именно к этому, но Винс – это просто невыносимый тип! Я с ним двух минут не выдержу, не то, что целую ночь в палатке без удобств и благ цивилизаций.

Пусть задание займет у меня гораздо больше времени, но зато я никого не убью в ходе его выполнения.

– Иди в машину! – Приказала я.

Винс хотел что-то сказать, но решил сдержаться и только выпрямился.

– Ты сплошная головная боль, – рявкнул напоследок он, и быстро вышел из пещеры.

– А из тебя никчемный даже раб! – Со злости крикнула ему вслед я.

Тоже мне, знаток магии мистерий. Да кто он такой, вообще? Я отлично знаю, на что способна и как собирать энергию. Да, другие мистерии теоретики об этом ни сном, ни духом. Но я – практик! Я знаю, что делаю!

Знаю!

Еще бы это не звучало столь истерично и было бы совсем хорошо.

Но вообще-то на счет ловушек мы явно не договаривались. Одно радует: можно вернуться в отель. Хоть не в палатке с этим чокнутым вампиром сидеть.

Обратная дорога до отеля прошла в напряженном молчании. Я упорно смотрела в окно, замечая Винса разве что, когда нам кто-то сигналил по дороге. Хотелось наорать на него за никчемность даже в управлении автомобилем. Но говорить с ним упорно не хотелось. Особенно начинать разговор. Это было чем-то вроде негласного договора: кто первым заговорит, тот первый сдался и, следовательно, проиграл.

Так мы доехали до отеля. Выйдя из машины, Винс протянул ключи парковщику, я же полезла на заднее сидение за рюкзаком. Дернув его, я встретила сопротивление, и оказалось, что Винс тянет за него с другой стороны. Я тут же скривилась. Он тоже стиснул зубы, и мы принялись перетягивать мой рюкзак.

Сначала я просто тянула, он делал тоже самое. Но потом мы стали дергать рюкзак с такой силой, что ручки то и дело хрустели, грозясь вот-вот оторваться. Когда схватка стала казаться ожесточенной, я в очередной раз дернула рюкзак на себя со всей силой и… Винс отпустил.

По инерции я вывалилась из машины и шлепнулась на землю. Винс сразу же выскочил за мной следом и поспешно крикнул: