Мария Данилова - Практическая магия

Я сделала глубокий вздох и извлекла из куртки длинную полоску из бумаги. Вся она была покрыта древними неизвестными никому символами. Естественно, этот язык был не знаком только людям и некоторым колдунам. Тем, кто использовал магию, этот язык говорил о многом. Например, о том, что лучше в действительности не путаться с ним и не слишком часто и столь опрометчиво выбирать его в качестве оружия. Потому что…

Я осторожно разложила эту полоску на морде зверя и отошла как можно дальше. Затем я скрестила свои клинки и начала читать заклинание. Клинки начали раскаляться, воздух внезапно превратился в совершенно осязаемую субстанцию и стал накатывать на все вокруг словно морскими волнами. Еще несколько слов на неизведанном языке, а затем я произнесла ключевое слово:

– Огонь.

Мои клинки выпустили огненную стрелу, которая добралась до полоски на морде зверя, и подожгли ее. Зверь проснулся сразу же. Резко распахнув глаза, он завизжал – да-да, именно так – от боли и стал метаться в судорогах, пытаясь избавиться от этой полоски.

Но раз загорелся, уже не избавишься. Я сама на себе это не испытывала, но, как рассказывали, этот язык в сочетании с нужным элементом мог причинить страшную боль. Что и доказывал зверь, метавшись по клумбе с таким отчаянием, словно ему кто-то воткнул острую горящую спицу в глаз.

Еще какое-то время, и он начал задыхаться и давиться. Я нахмурилась, пытаясь понять, что происходит. Но через пару минут уже стало понятно, что с ним не так: Дэн выбирается из брюха зверя так же, как и попал в него.

Видимо, охотнику удалось вызвать у чудовища рвотный рефлекс, потому что через какое-то время монстр закашлялся, и буквально выплюнуло Дэна из своей пасти.

Переведя дух на секунду, монстр продолжил свою агонию на фоне полученных ран от моей магии.

Дэн же после того, как кувырнулся пару раз на земле, мотнул головой из стороны в сторону и попытался избавиться от слизи, в которой весь вывозился, побывав в брюхе зверя. Наверное, это был желудочный сок или вроде того. Я ухмыльнулась, подходя к нему ближе.

– Нет, – покачала головой я. – Это уж совершено точно не выглядит соблазнительно.

Он еще пару минут тряс головой, а затем покосился на меня и ухмыльнулся. Поднявшись на ноги, он остался стоять на месте в двух шагах от меня.

– Ты за меня волновалась, не так ли? – Повел бровью он, не стирая хитрую ухмылку со своего лица.

– Нет, – отмахнулась я. – Как я могла? Ты же круче меня.

Он снова расплылся в улыбке.

– Ну, так что? Ты назовешь мне свое имя? Или мне придется так и называть тебя малышкой?

Что тут скажешь? Кажется, я нарушила свое главное правило. Но, похоже, было уже довольно поздно сворачивать с этого пути. И как я успела за полночи зайти по нему настолько далеко? Мне это не нравилось, то есть, я хотела, чтобы мне это не нравилось. Но в действительности все было совсем не так.

– Солана, – улыбнулась я.

– Солана, – повторил он. – Какое красивое имя.

– Теперь мы знакомы, – нарочито обреченно вздохнула я. – Так что постарайся не умирать, хорошо? А то я расстроюсь.

Он хмыкнул.

– Приложу все мои усилия, – кивнул он.

А затем, как будто только вспомнив о первоочередной задаче, он глянул в сторону монстра. Да, его уже не было. В этот раз где-нибудь за домами он точно не устроится. Моя магия заставит его бежать днями и ночами, только чтобы избавиться от этого проклятия, которое я наслала на него.

– А где наш общий друг? – Поинтересовался Дэн.

– Несварение желудка, – хитро улыбнулась я.

– Какая жалость, – покачал головой он. – А так хотелось пригласить его на чашку чая.

– Ничего, он не расстроится, – отмахнулась я.

– Раз уж с ним не получилось, как на счет тебя?

– На счет меня? – Повела бровью я.

– Да, как на счет чашечки чая, которой я тебя угощу?

– Хм, – картинно задумалась на секунду я, – нет.

– Да ладно, – обнажил свои белоснежные зубы он, – мы же с тобой уже друзья. Я просто обязан угостить тебя кружечкой чая. Иначе я буду чувствовать себя неполноценным другом.

Я посмеялась.

– При одном условии, – не знаю, почему я соглашалась.

– О, уже условия! Ну-ка, посмотрим, какие они. Выкладывай!

– Ты в первую очередь примешь душ.

Он заулыбался.

– Что ж, раз надо, так надо, – пожал плечами он.

Я снова рассмеялась.

Чего я смеюсь? Совсем уже с катушек слетаю. Нужно сидеть и не вылезать, а я тут знакомства завожу. Чай иду пить! Куда катится моя предосторожность? Наверное, куда подальше, судя по тому, как развиваются события.

– У тебя довольно милая квартирка, – заключила я, как только Дэн вышел из душа.

Вообще-то она, и правда, была милой. Самая большая и просторная комната была заставлена перегородками в виде стеллажей, которые ломились от обилия и разнообразия различных артефактов. Их было довольно много, учитывая то, что технически можно было не раскладывать их так близко друг к другу.

Дэн к счастью уже надел джинсы – хотя бы – но все еще был по пояс обнажен, сейчас старательно вытирая свои волосы полотенцем, свисающим на его шее.

– Спасибо, – поблагодарил он и подошел ко мне поближе.

Сейчас я стояла рядом с некой пирамидой из необычного черного камня. Она вся была пронизана огненными полосами, и походила на вулкан при извержении. Выглядело симпатично.

– Это талисман горного народа, – в точности угадал, на что я сейчас смотрю Дэн, решив ввести меня в курс дела. – Он помогал им контролировать извержения вулкана, возле которого они жили. Согласно легенде, один монах отправился в поход, из которого не рассчитывал вернуться. Это было чем-то вроде жертвоприношения самому вулкану. Но вместо смерти вулкан подарил ему эту пирамиду. Считается, что, когда монах вернулся в поселение, вулкан перестал извергаться. Но потом кто-то похитил пирамиду, и вулкан снова проснулся, разрушив все поселения близ себя. Как гласит легенда, после этого вулкан потух и остыл. Словно вместе с жизнью людей, живших у его подножья и выше, ушла жизнь и из него самого.

Я посмотрела Дэну прямо в глаза.

– И кто же был тот самый вор, что украл эту пирамиду? – Улыбнулась я.

– Не я, – покачал головой он. – Ты не думай. Я нашел ее гораздо позже, в подземном источнике, в джунглях амазонки.

– Значит, ты коллекционируешь артефакты, – подытожила я.

– Верно, – закивал он. – Но не только их.

– Что же еще?

Он внезапно улыбнулся и отвел глаза в сторону, словно хотел что-то от меня скрыть.

– Я же обещал тебе чаю, – напомнил он. – Сейчас я сделаю…

Моя рука легла на его предплечье неожиданно. Он резко обернулся, ожидая от меня вполне конкретных действий. Моя улыбка вполне могла об этом говорить. Но мои слова все еще шли вразрез с моими действиями.