Татьяна Юстус - Подарок пустыни. Начало

– Что с вами случилось?

– У нас началась эпидемия, – пошутил Иван.

– Эпидемия?! – у него округлились глаза.

– Да нет, мы просто смеялись, – сказала Наталья. – А кто вы? Не плохо разговаривайте по-русски.

– Я несколько лет жил в России, – последовал короткий ответ. – Учился там.

– А почему оказались здесь, не понравилось жить в России?

Вопрос остался без ответа.

– К нам прибились эти два верблюда, – собеседник показал на верблюдов, которые были без седоков. – Ваши?

– Да, вполне возможно, – осторожно сказала Наталья. – Наши верблюды пару дней назад ушли от нас в неизвестном направлении.

– Если ваши, то забирайте и больше не теряйте.

– Спасибо. В следующий раз, мы будем более внимательно за ними следить, – поблагодарила подруга незнакомца.

– Что вы здесь делаете? – поинтересовался «интеллигент». – На прогулку вышли, – не очень вежливо ответил Борис. – Пикник себе устроили.

Незнакомец пропустил мимо ушей грубый ответ Бориса и продолжил:

– Вы что-то ищете здесь? В пустыне? Здесь же кроме песка ничего нет, – он удивлённо развёл руками.

– Мы ничего не ищем. Мы просто туристы, снимаем документальный фильм о пустыне, – вежливо ответила Наталья.

Незнакомец перевел наш разговор своим друзьям, и было видно, что нам не поверили.

– Здесь, кажется, уже были американские археологи, – незнакомец явно хотел что-то узнать. – И, вроде, тоже ничего не нашли.

– Да? – с удивлением спросила Наталья, будто она не знала об американских археологах. – Мы тоже задерживаться больше не будем, завтра снимемся отсюда.

«Интеллигент» удовлетворенно махнул головой.

– Может, вам нужны сопровождающие, так мы можем остаться и завтра проводить до населённого пункта, – предложил свои услуги «интеллигент».

– Нет. Спасибо, мы сами справимся, – отрезала Наталья.

– Как знаете.

Бедуин повернулся к остальным, что-то сказал на гортанном языке. Они развернули своих верблюдов и умчались в том же направлении, откуда и примчались. Остался только столб песочной пыли.

– Наташ, что это было? – спросила я.

– Я думаю, что они не просто так приезжали, – задумчиво сказала подруга. – Им что-то надо от нас. И, скорее всего им нужно то, что мы ищем. Американские археологи, так домой ещё и не вернулись, уже два месяца, как они потерялись в этой стране.

– Наташ, почему ты нам ничего не сказала про американцев? – с укором в голосе спросила я. – Ты же об этом знала ещё дома и промолчала.

– Честно? Я забыла, и ещё я подумала, мало ли где могли задержаться американцы. Может им понравились пляжи и море, и они не торопятся домой. Простите меня, пожалуйста, – извинилась перед нами Наталья.

– Да чего уж теперь сделаешь, – вздохнул Борис. – Мы то уже здесь и, похоже, уже куда-то влипли.

– Ну, мы ещё никуда не влипли, – попробовала я всех успокоить. – Наташ, мне кажется, что они не поверили в басню про документальный фильм. Особенно тот – русскоговорящий.

– Мне тоже так кажется, – задумчиво ответила подруга.

– Ты что, не могла что-то другое сказать? А то: «Мы снимаем документальный фильм…». У нас нет ни одной видеокамеры, только фотоаппарат!

– Это первое, что пришло мне на ум. Я знаю, что соврала неудачно, теперь-то что?

– Теперь уже ничего, – согласилась я. – Будем надеяться, что на этом все и закончилось.

– Борь, что там, на горизонте? – спросила Наталья. – Исчезли с поля зрения наши незваные гости?

– Вроде бы да. Я их, во всяком случае, не вижу, – Борис вглядывался в горизонт, ища глазами непрошеных гостей.

– Тогда за дело и поглядывайте по сторонам, если кого увидите, дайте знать всем. Соберите весь мусор в мешки и тащите сюда, – скомандовала подруга. – Если заинтересуются, то мы закапываем мусор. Вань, спутай ноги верблюдам, а то опять ноги сделают, и тащить весь наш хлам придётся нам самим.

– Хорошо, – Иван пошел искать общий язык с верблюдами.

Собрав весь наш мусор, собственно он и был упакован в пакеты, просто мы его притащили к тому месту, где собирались раскапывать. Взялись за лопаты и стали работать, не забывая смотреть по сторонам. Работать старались быстро, периодически меняясь местами и делая короткие передышки, чтобы немного отдохнуть. Из-за того, что песок постоянно осыпался, нам пришлось расширить место раскопок. Время летело, мы дико устали. В песок ушли метра на полтора, и тут лопата обо что-то звякнула.

– Здесь что-то есть! – крикнул снизу Борис.

Борис стал аккуратно расчищать место под ногами. Иван тоже спустился вниз и стал помогать Борису. Они быстро расчистили место, лишний песок достали мешками наверх.

– Ну? – я, Юлька и Наталья смотрели на них сверху вниз. – Что там?

– Какая-то большая крышка или что-то похожее на неё, и мы пытаемся её открыть, – мужчины присели и стали счищать песок с крышки. – Это каменная плита! Сейчас мы попробуем сдвинуть ее!

Мы от любопытства и нетерпения подпрыгивали и едва сдерживались, чтобы не спрыгнуть вниз, отодвинуть мужчин в сторону и начать действовать самим. Нам казалось, что они слишком медленно работают.

– Есть! Мы сдвинули её, здесь образовалась щель! – крикнул Иван. – Киньте фонарик, я посмотрю что там!

Юлька галопом помчалась за фонариком в палатку.

– Это, наверно, был колодец! Очень, похоже! – крикнул снизу Борис.

– Вот фонарик, Вань лови! – Юля бросила фонарик вниз.

Иван ловко поймал его и стал светить в образовавшуюся щель.

– Да, это колодец! Но дна я не вижу, надо спуститься вниз.

Иван с Борисом закрепили верёвку на крышке колодца. Вылезли из ямы, и мы все вместе потянули верёвку. Крышка поддалась нам, подняв песочную пыль. Это действительно оказался колодец, выложенный из камня. Наталья, я и Борис спустились в яму к основанию колодца, Юлька осталась следить за пустыней, на случай нежданных гостей, Иван следил за нами сверху и страховал.

– Борь, давай ты меня спустишь на верёвке вниз. Я посмотрю, есть там, что или нет.

Наталья быстро надела специальный страховочный пояс, упёрлась ногами в стенку колодца и стала потихоньку спускаться. Вскоре она исчезла с поля нашего зрения, и только был виден слабый свет фонарика. Верёвка подрагивала, говоря о том, что Наталья ещё спускается. Борис удерживал верёвку у основания колодца, а Иван страховал наверху.

Я заглядывала в колодец и умирала от любопытства. Мы нашли то, что искали или нет?

– Наташ, ты как там?! – крикнула я в темноту.

– Нормально! Уже дно вижу! – прокричала Наталья в ответ.

Колодец оказался глубоким, около пятнадцати метров в глубину. Я не знаю, может быть есть колодцы и глубже, но такой я видела впервые.

– Я на месте!

– Наташ, что там внизу?! – проорала я в колодец.

– Пока ничего! – послышался слабый ответ.