* - Кровь Владык - 2: Последняя война (пишу)

Нас перебросили на мир под названием Грязь, один из множества звена "Изумрудные Пустоши". Когда-то здесь бушевала война с Порядком. После войны этот мир превратился в обугленный шар, только тридцать лет назад началось его терраформирование. Именно тогда Грязь получила свое имя. Была построена сеть гигантских передвижных атмосферных процессоров, охватывающих Кольцов всю планету. Процессоры создавали вокруг себя полосу мощного ливня. Если бы планета не являлась удобной перевалочной базой для космических кораблей, так бы она осталась обугленным шаром. Остроухие это отлично понимали и, пробив брешь в противокосмической защите высадили десант - целую армию. Пятьдесят тысяч ушастых тушек должны лечь в сырую землю. Нам отдали негласный приказ - пленных не брать. Ходили слухи что Император, да правит он вечно, решил полностью уничтожить расу эльфов платинного лебедя. "Геноцид!" - какой приятный вкус у этого слова... Похоже я превращаюсь в одержимого. Если бы я не знал, что защита моего разума крепка, то подумал бы, что в меня вселился эфирный бес. Наверно моя душа погибла при штурме Салема, а ее место занял кровожадный демон. Это случилось в самом начале моей военной карьеры, когда я был сопливым лейтенантом только что из учебки. Одна из многочисленных сект Ordo Servitor - слуг Порядка, устроила в небольшом городке небывалую резню. У меня язык не поворачивается описывать их зверства! Там я потерял обе руки прямо как наш Император - мне их отрубили мечом порядка. Там же осталась и моя человечность.

Мой батальон разместили в циклопической летающей пирамиде, местные колонисты их называют структурами. Структура - это небольшой летающий город, специально разработанный и построенный для мира Грязь. Вся планетарная инфраструктура размещалась в подобных сооружениях и кочевала вместе с полосой ливня, вернее за ней. Дело все в том, что в дождевой полосе бушуют мощные электрические разряды, по сравнению с которыми обычная молния - праздничная хлопушка. Человек там мог выжить только используя специальный скафандр, защищенный магией - гениальное изобретение мага воздуха Мыколы Тусла.

Нам поставили боевою задачу удерживать позиции любой ценой. По замыслу высшего командования мы должны были сковать силы эльфов, а ливень довершит все остальное. К тому же маги жизни преподнесли подарочек - боевых монстров способных отлично чувствовать себя среди мощных электрических разрядов. План безусловно хороший, но трудно выполнимый. Погодным процессорам был дан приказ ускорить движение, но они появятся не раньше чем через две недели. Все это время нам будут противостоять загнанные в угол превосходящие силы противника. Эльфы фактически были смертниками, если они не смогут захватить неповрежденными структуры - то умрут. Их правителям позарез нужна была наземная инфраструктура планеты. Как и нам, впрочем.

На второй день пребывания на Грязи я всеми фибрами души возненавидел этот мир. Хорошо хоть было чем заняться. Я решил превратить вверенную мне в подчинение структуру в настоящую крепость. Через местный храм Deus ex Machina мне удалось раздобыть тяжелые стационарные орудия и достаточно големов монтажников чтобы их установить на свою структуру. Там же я разместил артавтоматы поддержки. Своих бронепехотинцев, кадавров и големов я посадил на переделанные парящие грузовые платформы. Грузовая платформа имперской сборки представляет собой металлический прямоугольник парящий в полуметре от земли. Под днищем расположенный левитационным амулеты и маленький магический реактор, рабочим телом которого являлась обычная земля. Более дорогие - универсальные модели реактора обычно не ставили, разве что на заказ. Управление осуществлялось дистанционно, с маленького пульта. "Дешево и сердито", - как говорится. Имперские заводы выпускали эти платформы миллионами. Их мог себе позволить любой нищий. Зачастую сломанные платформы сразу же отдавали в переработку, не делая попыток ремонта. Вот к таким, гм, изделиям я приказал приварить бронеплиты идущие на обшивку космических кораблей. Благо этого добра было навалом. Хорошо быть подполковником! Никогда не забуду лица завскладом на закрома которого я совершил налет. Мировая скорбь плескалась в его глазах. Гномы они всегда такие, этот вроде бы происходил из знатного рода Блехеров. Насколько помню историю: Император в прошлом очень тесно сотрудничал с этой семьей...

К сожалению, мою идею поддержало командование всего двух батальонов из всей нашей дивизии и то половинчато. Никаким бронированием они заморачиваться не стали. А на танковую бригаду нельзя было смотреть без слез. Гусеничные танки попросту завязнут в этой грязи не смотря на свою феноменальную проходимость. Какой идиот направил сюда эти тяжелобронированные гробы? Легких парящих танков хватило бы за глаза. Мы не укрепрайон прорывать собираемся. В современной войне потеря мобильности - смерти подобна!

Позаботился я и о путях отхода. Единственный шанс спастись при разгроме - спрятаться в ливневой полосе. Поскольку скафандров защиты было мало, по причине их дороговизны, я приказал изготовить сетчатые шары из тугоплавкого сплава и зачаровать их примитивной версией защитного заклятья Мыколы Тусла. Мои грузовые платформы можно было в считанные минуты заключить в защитные сферы. Крепилось все это хозяйство с помощью тросов изготовленных из диэлектрика. По идее вся эта несуразная конструкция должна была позволить нам добраться до атмосферных процессоров, на которых существовали надежно защищенные жилые отсеки. Другие боевые соединения естественно отвергли мою: "безумную идею сбрендившего железячника", - как выразился командующий нашей десятитысячной дивизией генерал-майор Хаузер. Он на полном серьезе решил умереть, но выполнить приказ. Враг превосходил нас числом пять к одному. Вполне обыденный расклад. Империя всегда брала за счет выучки и самой передовой магии с технологией. Так что умирать я собрался не раньше, чем последний эльф платинного лебедя подохнет в мучениях. Вообще у меня сложилось мнение, что меня нарочито отдают под командование всяких бездарей собранных со всей Империи. Позже, когда я узнал какое место занимал во втором этапе пророчества ведущем по жизни Раймона Дважды Феникса мой вывод - частично подтвердится. Первых двух моих командиров действительно специально выискивали по всей империи. Императору было необходимо поскорее продвинуть меня по служебной лестнице ну и заодно избавиться от тех двух идиотов. Как будто другого способа не было?!

Заставив своих людей работать с утра до вечера и утащив со все того же склада всех ремонтных големов я успел завершить свои приготовления до появления эльфов и даже оказать помощь соседним батальонам. Кстати в одном из них я сделал шикарное приобретение - честного не ворующего интенданта, существо столь же редкое как пещерный василиск альбинос*. Вдобавок он оказался отличным техномагом, не исповедующим культ бога из машины и циничным желчным стариком. Так что у меня появилось новое развлечение - дружеские перепалки со своим интендантом. Естественно при солдатах он строго соблюдал субординацию, дабы не подрывать моего авторитета, но когда мы оставались вдвоем... На первых же посиделках подобного рода этот доморощенный критик разнес в пух и прах мою "Малышку", обозвав ее пресловутым Дэймоновым кухонным комбайном. Самое интересно в том, что он оказался прав на все сто процентов. А идею с неразменными патронами он счел здравой и пообещал протолкнуть ее куда следует. И я почему то не сомневался что у него получиться. Пусть он предпочел назваться Волком, от него так и веяло властью и силой. Поговаривали что он высокопоставленный сотрудник КИБ и аристократ из когорты бессмертных. Не знаю, так ли это, но роторный пулемет новейшей модификации он раздобыл для меня с пол пинка. Мол, если у бронепехотинца нет большой пушки он не бронепехотинец. Отдача у этой гробины была только держись! Чтобы не улететь при стрельбе приходилось становится в раскорячку, выдвигать две дополнительные опоры и фиксировать бронекостюм в такой дурацкой позе. Фактически я превращался в живую турель.