Лорен Хендерсон - Мое бурное прошлое

– Он ушел? – нетерпеливо спросила Джил.

Я с мукой смотрела, как за Джереми захлопывается дверь. Может статься, я его больше никогда не увижу – «пока» сильно смахивало на последнее «прости».

– Ушел, – отозвалась я.

В следующую секунду Джил зашлась в рыданиях, закрыв лицо руками в резиновых перчатках.

– Аааааааа! – завыла моя подруга.

Она попыталась сесть, но рухнула вместе со стулом, да так и осталась сидеть на полу, всхлипывая.

– Ах, Джил! – Я бросилась к ней, опустилась рядом и погладила по коленке. – Будет тебе.

Я оторвала по очереди ее руки от лица, стащила перчатки и швырнула их в раковину.

Внезапно рыдания Джил резко оборвались. Вместо этого она выдавила смешок и глубоко вздохнула.

– Я так устала плакать, – произнесла она, вытирая слезы тыльной стороной ладони. – Прости, ничего не могу с собой поделать. Это как рефлекс, который срабатывает каждый раз, когда я вижу Джереми. Ты ведь тоже начинаешь рыдать, стоит кому-нибудь вспомнить Барта.

– Ну все, с меня хватит, – усмехнулась я. – Не волнуйся, через каких-нибудь четыре года ты будешь как новенькая.

– Жду не дождусь, – скорбно изрекла она. Крис возился возле плиты, пытаясь поставить чайник.

– Я подумал, чашечка чаю не повредила бы Джил, – заботливо сказал он. – Джу, ты как?

– Не хочу, спасибо.

Мне казалось, что чай после спиртного – это излишество. Пусть я и пренебрегла перечным шнапсом, так как не хотела заблевать всю улицу на пути домой, зато изрядно побаловалась шампанским.

– Ах, Крис, ты просто ангел, – с благодарностью сказала Джил. – Я бы и впрямь не отказалась от чашечки чаю.

– Выпьем за шеф-повара! – ворвался в кухню зычный глас.

На пороге возник безмятежный Генри с бутылкой шампанского и двумя бокалами. Когда он заметил нас с Крисом, его физиономия расплылась в улыбке:

– Э-э, полагаю, нам понадобится еще пара бокалов.

– Да, еще парочка не помешает, – сказала я. – Захвати вон те, из бара.

Но Генри не удостоил меня и взглядом, а уставился на Джил. Она уже перестала реветь, но красные глаза выдавали ее с головой.

– Джил! – взволнованно воскликнул он. – Что случилось?

Та что-то невнятно прогнусавила, и я ответила вместо нее:

– Джереми заходил.

Генри ощетинился. Черт, как же все это странно! Я недоуменно смотрела на него.

– Он хотел повидаться со мной, и я сказала, где меня найти, – объяснила Джил. – Я думала, что если полностью погружусь в работу, мне будет легче и я не стану переживать. Да и потом, вокруг будут люди… Но дело в том, что… ах, спасибо, Крис, как мило!..

Она взяла чашку. Как ни странно, братец умудрился самостоятельно откопать чайные пакетики, молоко, сахар и чашку, ни разу не грохнув дверцей шкафчика. Вот это заботливость!

– Но ты все равно распереживалась, – закончил за нее Генри.

Джил потерянно кивнула.

Мне показалось, что Генри тяжело вздохнул. Затем он неуклюже протиснул свою тушу в узкий проход между столом и стойкой и нежно потрепал Джил по плечу.

Та удивленно посмотрела на него и выдавила благодарную улыбочку. Генри извлек из нагрудного кармана носовой платок размером с полотенце и галантно сунул его Джил. На платке тотчас отпечатались тушь и подводка, однако Генри, судя по всему, было плевать.

Этот трогательный момент неизъяснимой нежности не терпел присутствия посторонних. Я обняла Джил, чувствуя себя пятым колесом колымаги.

– Тебе нужно вернуться к гостям, – сказала Джил, обнимая меня в ответ. – Я все прекрасно понимаю, у тебя еще куча дел.

– Ты уверена, что я здесь больше не нужна?

– Да, я скоро приду в себя. – Тут она в ужасе уставилась на платок Генри: – Что я наделала?!

– Не изволь беспокоиться, – ответил тот, притягивая стул и садясь подле нее. – Так даже лучше.

– Ах… Я, должно быть, выгляжу как пугало…

– Ничего подобного. Прекрасна как всегда.

Генри был решительно ослеплен страстью, потому что Джил выглядела жертвой преступной халатности производителей туши для ресниц.

– Я присмотрю за ней, Джульет, не волнуйся. Ступай и займись лучше делом.

– И правда, Джулс, – поддержала Джил. – Я сама виновата. Не нужно было звать сюда Джереми. Я не хочу, чтобы ты из-за меня бросала работу.

– Ну хорошо… – с нарочитой неохотой уступила я. Крис откупорил шампанское, но Генри на него даже не взглянул. Джил поглотила все его внимание без остатка. Первый раз вижу, чтобы толстяк не встрепенулся, когда в его руках оказалась рюмка. Сегодняшний вечер не перестает удивлять! Джил, склонив голову, прихлебывала чай, а Генри квохтал над ней. Нам с Крисом не оставалось ничего другого, как ретироваться.

– Так-так, – пробормотала я, когда мы вновь оказались в баре. – Кто бы мог подумать?

– Что это за чувак?

– Главный лондонский ресторанный критик. И как видно, станет мистером Джил, если она его не пошлет.

– Черт, да он так и пялился на нее! Считаешь, они… того?

Я покачала головой:

– Судя по всему, Генри уже давно и безуспешно за ней волочится. Он что-то такое говорил мне, только я не поняла, что он имеет в виду Джил. Кто бы мог подумать!

– Да уж, не супермен, – заметил Крис. – С другой стороны, Джереми тоже не ахти.

– На Джереми можно поставить крест, – с грустью вздохнула я. – Бедняга. Мне он всегда так нравился.

– Но ты же сказала, у них что-то не заладилось. Я не посвящала его в сексуальные проблемы супругов. С братьями таким не делятся.

– Так и есть, не заладилось, – согласилась я. – Не думаю, что проблемы такого сорта вообще решаемы. Просто мне жаль Джереми. Вот и все.

Я вспомнила, как бедолага, повесив голову, выудил зонтик из подставки и отправился в пустую шикарную квартирку, где, скорее всего, будет рыдать, пока не уснет. Мне очень хотелось помочь ему, но я прекрасно знала, что это невозможно. Даже если я позвоню ему, Джереми решит, что у меня есть весточка от Джил.

– Джульет, куда ты запропастилась? Я тебя обыскался.

Оставляя позади шлейф сигарного дыма, Ричард спикировал на меня, всем видом выражая удовлетворение насытившегося до отвала стервятника.

– Не правда ли, все чудесно? – ликующе вопросил он.

Я познакомила его с Крисом. Ричард потряс вверх-вниз его руку и предложил сигару. К моему удивлению, Крис не отказался, и босс радушно дал ему прикурить.

– Дорогуша, не завалялось ли у нас еще несколько татуировок? Саманта Форчьюн просто слюной истекает, и я не хотел бы ее разочаровывать.

Босс говорил о восходящей звездочке, которая, как мне довелось заметить, вовсю кадрила Лайама.

– Может, и осталось. Надо проверить.

– Пожалуй, мне пора, Джулс, – прошепелявил Крис, зажав в зубах сигару, как крутой герой вестерна. – А то завтра курсы с утра. Спасибо, что свистнула меня. Я здорово оторвался.