Skopetskiy - REVOLVE (I-IV том)

И только пара голубых, нечеловеческих глаз, которые в свете молний казались насыщенно синими, неотрывно наблюдала за бесконечным буйством стихии.

Гроза обещала затянуться. За последние два часа ливень не ослабел ни на грамм, светлее не стало, гром всё так же неистово ревел, а молнии рвали небо.

Берем рассказывал истории. Гильфар специально выбрал самые мрачные и пугающие, в надежде увидеть испуг на лице своего друга, но во взгляде глаз, цвета молний, был лишь интерес и любопытство. Особенно увлечённо Рей слушал последнюю историю.

О мертвецах на восточном краю континента…

О том, как Берем, вместе с двумя сородичами оправились на поиски приключений, славы и сокровищ...

О Мёртвых Землях…

— Мы были молоды. — Рычащий голос гильфара, звучащий под аккомпанемент из ударов грома и воя ветра был мрачным донельзя. — Каждый не прожил и трёх десятков зим, но смелости и отваги в нас было на десятерых. Мы впервые покинули деревню и, уверенные в своих силах, решили отправиться в самое пекло.

Рей никогда не слышал чего-то правдоподобного о востоке континента. Все рассказы Тессы были не более, чем пересказами чужих историй, которые тоже являли собой что-то не слишком далёкое от невнятных слухов. А сейчас вот появилась возможность услышать всё от того, кто бывал там самолично.

— Пустыня закончилась, будто обрезанная ударом меча. Вот был песок, а в метре от него уже высохшая, мёртвая земля. Даже сам воздух там смердел смертью и гнилью. Опасность не просто витала над головами, она давила на нас, трёх идиотов, всем своим непомерным весом, но разве такие мелочи остановят молодых гильфаров? — В голосе Берема зазвучала грусть, но Рей не смел его прерывать.

— Всё было в снегу, хотя до зимы ещё было время. В тех местах с погодой творится что-то странное... Тогда мы и встретили первую тварь. — Берем пристально взглянул на Рея, желая увидеть, поверит ему аэрд или нет.

— Всадник на волке. Но оба мертвы. — Рей даже не шелохнулся, лишь с ещё большим интересом вслушался в рассказ. Берем, не заметив на лице друга неверия, продолжил. — Волк облезлый, ребра торчат наружу. А от того, что верхом, – остались уже только кости да обноски одежды! Ни мяса, ни мышц, ни потрохов. Но оно все равно сжимало в руке топор! Мы были не научены двигаться тихо, как ты, монстр заметил нас почти сразу. И клянусь тебе, аэрд, даже оказавшись перед своими предками, я буду помнить, как оно смотрело на нас. При том, что глаз у этой погани не было, только фиолетовый огонь в пустых глазницах и там, где должно быть сердце. А потом…

Берем не успел договорить. Цесс поднял голову. Двинул ушами и зарычал куда-то в сторону равнины.

Глава 185

Рей и Берем подорвались одновременно. Гильфар хоть и видел в темноте, но не настолько хорошо, как хотелось бы. А сквозь толщу льющейся с неба воды он и подавно ничего разглядеть не мог.

Зрение Рея уступало Берему, хоть и было лучше человеческого. Но зато было то, что из присутствующих, мог разглядеть только он один. Души.

Гильфар заметил, как глаза его друга засияли голубым. Неярко, но посреди беспросветной темноты выделялось знатно.

— Семь. Нет, восемь, — Рей указал пальцем во тьму, а в другой руке появился лук. — Прикроешь?

— Что прикрыть? — Не понял здоровяк.

Парень удивлённо воззрился на Берема, так и замерев на полушаге.

— Ну… — Он повёл в воздухе рукой. — Ты иди впереди, а я за тобой, буду указывать путь. Если что-то подойдёт слишком близко, подсобишь.

— Так бы сразу и сказал. — фыркнул Берем, достал меч и широким шагом вышел из-под навеса.

Рей недовольно сжал рукоять лука, но, сдержав нахлынувшее на него негодование, молча пошёл следом. Звери, приближающиеся к стоянке были неопасными. Души серо-белые, ничего особенного. В обычное время такие и не посмели бы подойти к каравану, дым специальной древесины в кострах исправно отпугивал их, но сейчас защитные огни не горели и животные осмелели. Может их даже молнии привлекли, Рей понятия не имел.

Первый выстрел просвистел слева от Берема почти сразу. Души, которые и видел Рей, были в паре сотен метров, но парню доставало мастерства, чтобы не беспокоиться о таком расстоянии.

Сияющая зелёным стрела оставила яркий шлейф и вонзилась в нарост на голове странного, незнакомого Рею животного. То замерло, но рану проигнорировало. Правда, если до этого, группка зверей медленно подкрадывалась к стоянке, но теперь они, издав какой-то протяжный визг, бросились вперёд во весь опор.

— Бронированные росомахи. — Берем, похоже, успел разглядеть что-то в свете выстрела. Рей вот, не очень. Благо, очередная молния исправила ситуацию.

Росомахи, были размером с большую собаку. Передние лапы украшали здоровенные когти, а тело, как и говорилось в названии, было покрыто броней, чем-то похожей на кожу Берема. Но явно не такой прочной – стрела прошила щиток на голове твари почти насквозь.

Ещё до того, как свет от молнии погас прозвучал ещё один выстрел. Эта стрела воткнулась ровно между почти незаметных глаз ранее раненной росомахи. Тварь свалилась, не успев сделать и пары шагов.

— Неплохо. — фыркнул Берем. За время короткого путешествия он как-то не успел проверить искусство стрельбы своего друга.

То, что произошло потом, заставило гильфара лишь удивлённо распахнуть глаза. Одна за одной стрелы появлялись в руках молодого воина и исчезали, зелёным светом разрывая темноту. Не прерываясь, чтобы хоть немного прицелиться, Рей сделал семь выстрелов. Всего два вдоха и лук исчез. Глаза погасли.

Парень неподвижно постоял ещё с десяток секунд, притягивая к себе души росомах. Почти бесполезные, но уже хоть что-то.

За последние две недели он потратил почти пять сотен душ. Безумное число. С ростом уровня человеческой души тело начало уставать гораздо медленнее, но и убирать усталость стало далеко не так просто. А Рей тренировался большую часть дня. И всю ночь. Так что подобные затраты можно было назвать довольно небольшими.

— И зачем ты меня тогда звал? — Недовольно прорычал Берем, пристроив меч за спину и отряхивая намокший капюшон.

Будь здесь Тесса, гильфар, несомненно, гордо и неспешно прошествовал бы к навесу. Но было темно, рядом с ним был только аэрд и Берем, ничуть не стесняясь, побежал.

В иной раз Рей бы подшутил над гильфаром, но сейчас он хотел дослушать его историю. Гильфар ведь говорил о нежити, живых мертвецах? Кто бы мог подумать, что Мёртвым землям дали настолько недвусмысленное название. Парню искренне захотелось собственными глазами взглянуть на этих ходячих скелетов.

Его прервал рёв. Чем-то похожий на гром, он доносился со стороны рощи.

Рею был знаком этот звук. Нет, он понятия не имел, что это за зверь. Но Рей узнал тембр этого рёва…