Гедеон - Альбом второй. Бард Мрака

- Валл'И! - от Сашкиного вопля мне заложило уши. - Не пугай мне ребёнка. А Хам где?

- А, внизу, шмотьё перекладывает, - махнул рукой Влад и осторожно, но от души обнял всё ещё похожего на киборга Пашку. Ну что ж, подозреваю, что вскоре мне удастся разгадать тайну вчерашней фразы про Валл'И и его пылесос.

"Пылесосом" оказался старый, потрёпанный внедорожник, вдобавок пыльный настолько, что я всерьёз задумалась над тем, какого же на самом деле цвета этот колёсный антиквариат. Рядом с передней дверью стоял и скучал некто длинный, лысый и тоже носатый. Блин, они что - носы в одном месте закупили? Или у них такой критерий при приёме на работу? В том, что все они были военными, я уже не сомневалась. Начала различать характерные фразочки, шуточки и нечто особенное в манере держаться.

- Влад, ты б хоть помыл свой тарантас, чтоль, - поддел друга Паша, но, к моему изумлению, этому резко воспротивился наш разведос.

- Ни в коем случае! - едва не заорал он. - Ты чего? Пылесос мыть нельзя!

- Боишься смыть благородную паутину? - поднял бровь Паша.

- Нет, просто нам ещё ехать в нём, - объяснил свою позицию Сашка. - А эта хреновина не разваливается лишь потому, что её птицы обосрали, - и тут же отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от вполне заслуженного пинка Влада.

- Сергей, - между тем представился длинный. - Но можете назвать меня Хам - так привычнее.

- А почему Хам? - удивилась я такому прозвищу. С виду вполне вежливый мужик.

- А, да у меня в детстве прозвище Хамул было, - чуть смутился тот, - ну а эти вот раздолбаи сократили до Хама. Им, видите ли, долго выговаривать было.

- Боюсь показаться невеждой, - неохотно призналась я, - но единственная моя ассоциация с именем Хамул - один из назгулов во "Властелине колец".

Строго говоря, эту подробность я помнила исключительно благодаря одной из прослушанных песен, где в каждом припеве перечислялись имена всех назгулов.

- Видишь, какой у нас начитанный домашний питомец? - вклинился Сашка, и тут же задал стрекача: Влад, закончив помогать летчику спуститься по ступенькам к машине, отцепил от рюкзака скатанный коврик и перешёл в атаку, желая поквитаться за оскорбление своего стального коня. Я же свою месть за "домашнего питомца" решила отложить до подходящего случая.

- Не бойтесь. Он у нас хоть помешанный, но всё же не буйный, - поспешил успокоить меня Хам. - И Вы угадали - это именно он и есть. Мы, собственно, благодаря этой книжке в своё время и сошлись. И вот с тех пор дружим.

- Интересная, должно быть, история, - прозрачно намекнула я, с грохотом роняя рюкзак на асфальт перед багажником. Синтегитару я из рук не выпускала. Кто их знает? Зашвырнут как-нибудь неаккуратно. Нет, моя красавица поедет со мной в салоне.

- И она до сих пор продолжается, - Паша подковылял к нам и звонко хлопнул Хама по спине. - По дороге расскажем. Здорово, длинный! Ты когда приехал? - Паша взял было мой рюкзак с прицелом закинуть его в багажник, но Хам ловким маневром перехватил моё имущество и сделал всё сам. И то верно, если у Пашки не хватает ума поберечься, то хоть его окружающие не дадут усугубить и без того шаткое состояние.

- Ночью прилетел, - ответил Хам, захлопывая крышку багажника. - Мы вчера утром с патрулирования вернулись, малышку в док на ТО загнали, и я транспортным бортом до Москвы, а потом уж сюда.

- Хам у нас подводник, - пояснил Сашка, нарезая круги вокруг машины с Владом на хвосте. - Командир малой подлодки. Знаешь, которые контрабандистов и прочую хрень гоняют? А наш мусоросборник... - метко брошенный коврик тюкнул его в затылок, и "краса и гордость Вооружённых сил" едва не пропахал землю носом, запутавшись в собственных ногах.

- Сапёр я, - Влад поднял коврик. - ИСР, а то сейчас наш болтолог навешает тебе столько лапши на уши, что китайский ресторан впору открывать будет. Итак, господа, кидаем жребий: кто за рулём, а кто едет сзади и разминает печень. Паша, ты, как почётный гвоздь программы, выпадаешь. Бери юную леди под мышку и садись назад. А вы, господа, к барьеру, - он вытянул из кармана спичечный коробок.

Я же пребывала в некоторой прострации. Уже лет десять как машины водили в основном имитаторы. Право на ручное вождение имели представители разного рода экстренных служб и военные. Пользовались этой сомнительной привилегией, правда, редко. Кому охота сидеть за баранкой, когда можно читать книгу или смотреть фильм будучи пассажиром? Но эти трепологи, очевидно, не собирались пользоваться услугами водителя-имитатора.

- ИСР - инженерно-сапёрная разведка, - расшифровал мне Паша, просовывая руку в открытое окно передней дверцы и нащупывая что-то в районе дверцы задней. - Влад, мля! Ты когда двери починишь?

- Да как только, так сразу, - безмятежно отозвался тот, ломая спички. Судя по всему, это было давней темой - слишком уж буднично и пофигистично задавались вопросы и давались ответы, и я была больше чем уверена, что этот диалог повторится ещё не раз и не два.

Паша с возмущённым бурчанием просунулся дальше в машину, и наконец раздался щелчок замка, после чего со скрипом отворилась дверь.

- Запрыгивай, - предложил мне Паша. - И ничего не бойся - до сих пор этот пепелац ни разу не разваливался.

Не знаю уж, что за "пепелац" такой, но насчёт "не разваливался" верилось с трудом. Зато и ответ на вопрос о ручном вождении нашёлся. Это чудо допотопного автопрома явно создавалось в эпоху, когда имитаторы только разрабатывались. Никакого имитатора вождения, никаких систем безопасности. Я вообще не была уверена, что вождение сего тарантаса законно. Он совершенно точно является источником повышенной опасности и не разрешён к использованию в общественных местах. С другой стороны, прокатиться на чём-то подобном, пожалуй, круче, чем на танке. Танки-то выпускают с завидной регулярностью, а подобный раритет запросто может оказаться последним в мире.

- Ничего, если что - у меня коны в Серых Землях, - пошутила я, забираясь в пропылённое нутро "пылесоса". Пыли реально было как в соответствующей ёмкости домашнего имитатора после генеральной уборки, так что я пару раз оглушительно чихнула и всерьёз задумалась, а не вернуться ли к Пашке за древним раритетным респиратором двадцатого века. Висел у него такой на стене.

- Эх, прокачу! - прервал мой мыслительный процесс радостный Сашкин вопль. Но почему-то взгромоздился он на заднее сиденье рядом с Пашкой, и тут же полез назад, в багажник, гремя какими-то железяками.

- На! - разведчик сунул Паше запотевшую бутылку пива. - Поехали!

- Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого пылесоса! - трагическим тоном прогнусавил Влад, вытянувший короткую спичку. - Всем пристегнуться, идём на взлёт!

"Пылесос" неожиданно резво рванул с места, дребезжа всеми своими деталями и подняв в салоне настоящее пылевое облако.