Гедеон - Альбом второй. Бард Мрака

- Слушай, - прокашлявшись, уточнила я у блаженно улыбающегося Пашки. - А после пива к твоему доктору на терминал не поступит тревожный сигнал, после которого нас догонят, обезвредят, а тебя таки упекут в стационар за неподобающее для болящего времяпрепровождение?

- Не-а, - радостно замотал головой тот. - Я ж с себя регенераторы не сдираю. Нас если и остановят, то лишь потому, что Котофей без намордника... Э! А ну брысь! - последнее адресовалось объекту обсуждения, который, пользуясь моментом, запустил лапы в кастрюлю с шашлыком и уминал его сырым. - Хам! Он опять шашлык сырым жрёт!

- Отдай, - Хам отобрал кастрюлю под возмущённое Сашкино пыхтение. - Ну что, по первой?

- По первой, - Пашка скрутил на бутылке пробку. - Сань, давай наш...

- За твоё здоровье, Фуззи! - тут же проорал Сашка.

- За Судан, страну твою!* (*Р. Киплинг, стихотворение "Фуззи-Вуззи") - подхватили остальные странную песенку под звяк столкнувшихся бутылочных горлышек.

Пиво у них закончилось быстро - в аккурат под конец истории знакомства и дружбы этих экземпляров. Собственно, ничего особо необычного: жили-были четыре подростка, которым с детства не сиделось в капсулах виртуальной реальности, зато прекрасно сиделось за книжками, а после несло во двор реализовывать прочитанное. Двор сменился клубом ролевиков, затем - историческим реконструированием, а потом... Потом всех четверых за каким-то лешим понесло в армию. Причём сам уход расписали довольно понятно: перспектива работы в офисе не прельщала ни одного из друзей, но если Паша с ходу отправился поступать в военное училище, то оставшаяся троица всё же честно попыталась получить гражданское образование. Но, видимо, зуд в пятой точке настойчиво требовал отправиться на поиски приключений, что по окончании первого курса и было сделано. И меня совершенно не удивило, что идея завербоваться на службу в войска принадлежала именно Сашке. На данном этапе жизни пути друзей временно разошлись: Саня ушёл в разведбат, Влад стал сапёром, Хам - подводником, но связи они не теряли. А потом в очередной раз полыхнуло в Африке. На этом месте в рассказе ощущался пробел, но опыт общения с Пашей и Котофеичем безошибочно давал понять, что конкретно про этот период расспрашивать не нужно. Повествование плавно перешло на то, как Влад по истечении контракта ушёл на гражданку, но - вот тоже их общая черта - не на спокойную работу, а мотается по тем же "горячим точкам", собирая разрушенные войной электростанции, генераторы и ветряки. Для остальных служба так и осталась домом родным.

- О, подъезжаем, - под хлопок очередной отлетающей крышки оповестил Хам, показывая вперед. Мы приближались к подножию поросшей лесом горы, которую Паша важно назвал "священным местом правоверного шашлычника".

- Ща, вон по той грунтовочке поднимемся, - продолжал объяснять Хам. - А там слева наше место. Такая полянка уютная, и главное - с дороги не видно, если не знаешь, что она там - фиг найдёшь.

По прибытии каждый занялся делами: Сашка - костром, я - музыкальным сопровождением и слежкой за Сашкой, чтобы тот не таскал сырой шашлык, Паша - раскидывал плоские "блины" палаток и контролировал их раскрытие, Хам - оборудованием обеденного стола, а Влад - навёрстыванием упущенного.

- Кто пойдёт братву встречать? - с грохотом свалив набранные для костра дрова, вопросил Сашка.

- Я, - Влад с кряхтением сполз на землю с командирского кресла своего "Пылесоса". - Вот удел владельцев "комфортабельных городских малолитражек", - с шутливой надменностью в голосе сообщил он, - ходить ногами там, где другие гордо едут!

- В твоём случае надо добавить "Молясь, чтоб под их жопой не рассыпались", - тут же вставил Паша. - Когда твоя "Антилопа Гну" на повороте заскрипела - я уже думал хватать Киру в охапку и катапультироваться на фиг, пока под обломками не погребло.

- Не льсти этим обломкам, они разве что канарейку погрести способны, - поправила я друга под всеобщее одобрительное ржание.

- Зато это будет королевская канарейка! - ничуть не смущённый Влад гордо воздел свой шнобель и направился встречать остальную часть компании.

- Кира! - возмущённо заорали в два голоса за моей спиной.

Обернувшись, я увидела Сашку, улепётывающего в лес с куском мяса в зубах. Убежал он, правда, недалеко - ровно до первых деревьев, где с невозмутимым видом вернулся к сбору дров, пережёвывая добычу.

- Это ж разведос, дикий человек, - попенял мне Хам. - Ты б видела, что они в лесах своих жрут.

Немного странно было видеть взрослых людей, разменявших четвёртый десяток, и при этом дурачащихся с совершенно детской непосредственностью. Странно, но очень приятно. Честно говоря, достали уже люди, строящие из себя больших боссов, успешных бизнесменов и прочих брутальных альфа-самцов. Моё мнение о людях, конечно, изрядно испорчено корпоративами, на которых каждый стремится перещеголять других достижениями, причём зачастую никчёмными, или вовсе не существующими. Трёп о новом автомобиле престиж-класса, о пополнении в коллекции "агрессивного железа", пользоваться которым коллекционер не умеет, высокомерные рассуждения о том, как кто-то "нормально приподнялся" - подобное всегда вызывало у меня искреннее недоумение. Что за удовольствие строить из себя кого-то, кем ты на самом деле не являешься? Профукивать собственную жизнь, пытаясь прожить чужую? Наверное потому мне всегда было уютней в компании безалаберных друзей. Они хоть и оболтусы, но настоящие.

Такими же были и Пашкины друзья. И пусть за их весёлой беззаботностью временами угадывалось притаившееся нечто - тёмное, мрачное и недоброе, - они жадно спешили жить, наслаждаясь любой малостью и не боясь показаться кому-то смешными.

А, меж тем, жизнь в лагере кипела. Вопреки тайным опасениям остаться без шашлыков из-за раздолбайства некоторых несознательных личностей, костёр всё же разгорелся, а Хам, периодически отвлекающийся, чтобы то отогнать лезущего под руку Сашку, то принять рюмочку, принялся укладывать мясо на сетку.

- Так сочнее, - пояснил он, перехватив мой удивлённый взгляд. - Шампур мясо протыкает, и из-за этого вытекает сок. А так вот получается куда лучше. О, наши, - он ткнул пальцем в сторону появившейся из-за деревьев компании.

"Наших" я знала заочно, только по рассказам ребят. Три парня и две девушки - все мои ровесники, - к моему удивлению оказались гражданскими. Я-то грешным делом думала, что все Пашкины друзья служивые. Новые знакомые оказались удивительно приятными и открытыми людьми. Не было столь частых при первом знакомстве оценивающих взглядов и шепотков за спиной, неискренних проявлений восторга от встречи, или, напротив, игнорирования. Все просто представились и тут же включились в работу по обустройству лагеря, технично и ненавязчиво припахав меня наравне с прочими к уборке валявшегося в лесу мусора.