Гедеон - Альбом первый. Отступники

Картограф с сомнением почесал переносицу, взвешивая все "за" и "против", потом вздохнул и обречённо махнул рукой.

- Ладно, 25 золотых и ни медяком больше!

- Договорились, - удовлетворённо оскалил пасть в улыбке Чип.

Доступно задание: Уточнение карты Сокрытого леса. Описание: старый Картограф давно не покидал Древо, и его карты устарели. Внесите не менее 5% уточнений на карту и получите вознаграждение от Картографа. Класс задания: обычное. Ограничение: только для Картографов. Награда: вариативно, в зависимости от успеха. Штраф за отказ от задания: нет. Штраф за провал задания: Вы должны выплатить Картографу 150 золотых.

- Мы согласны, - ткнув ирха локтем в бок, чтобы больше не спорил, сообщила я, принимая задание.

- А? - встрепенулся тот. - Прости, я тут подвис - мне умение торговаться дали. Ха, да мне и без сопливых скользко! Но всё равно взял - пригодится.

- Прекрасно, - проигнорировав слова ирха о получении новой специальности, Картограф улыбнулся и протянул Чипу карту Сокрытого леса. - На десятом уровне Картографии возвращайтесь ко мне для получения специализации.

- Замётано, - Чип бережно принял свёрток.

Не смотря на своё показное пренебрежение к местным топографам, я заметила, что к картам у него довольно уважительное отношение. Наверное, из-за профессии, хотя кто в наше время смотрит на бумагу, когда есть навигатор?

- А торговаться тоже в армии учат? - поинтересовалась я, когда мы покинули лавку Картографа.

- Ага, - серьёзно кивнул Чип. - Что Восток, что Африка - там если идёшь на базар, то торгуйся. Иначе не поймут, посчитают невоспитанным хамом и не будут воспринимать всерьёз. Менталитет у людей такой - при всей широте души там принято торговаться. В той же Африке за какую-нибудь копчёную мартышку с тобой минут пятнадцать будут спорить, приводя какие угодно аргументы - от личного рецепта копчения до случившегося в прошлом году у тёщи расстройства, а узнав, что пробуешь впервые - тут же штуки три ещё просто так дадут, чтоб распробовал. В общем, умение торговаться там - часть культуры, и весьма весомая. А тут, чую, обули нас с тобой, о, мой лесной букетик. Ну дюже довольная морда была у этого квёлого латука.

Услышав сие поэтическое сравнение я весело фыркнула и посчитала невежливым оставаться в долгу.

- Ну не знаю, моя зубастая муфточка, на самом деле карта реально стоит три сотни золотых, а мы, даже если забьём на задание, можем её скопировать и, считай, за полцены получить. Только, чувствую, после такого учить нас Картограф будет по завышенным расценкам, а то и другим торговцам присоветует цены задрать.

- Для Картографа сегодня была рекламная акция. Ибо что-что, а по картам я действительно спец.

- Надо будет составить две независимые карты какого-нибудь места и сравнить. Я в Картографии вообще ни черта не смыслю, но на форумах пишут, что ничего и не требуется - система сама всё сделает. Вот и сравним.

- Никогда не верь тупой электронике, - наставительно воздел к небу коготь ирх. - Даже самый совершенный прибор с самым навороченным ПО - всего лишь плод человеческой работы. А людям свойственно ошибаться.

- Я ж говорю, проверим. А сейчас поищем одного игрока и попробуем себя в охоте на местную живность.

На всякий случай я перечитала описание имеющихся заданий и, не найдя там указаний на раскол Совета и грядущий визит делегации Картоса, передала Чипу квест на уничтожение осквернённых животных. Задание на поиск источника скверны я пока приберегла. Бывает, что игрок вроде всем хорош, но с первой же неудачей меняется до неузнаваемости. Глупо будет отдать редкое задание малоизвестному человеку.

- Лови, заодно репутацию покачаем с местными.

- Почему, интересно, репутация качается так вот однообразно? - буркнул Чип, принимая задачу. - В Афганистане было лучше.

- Гм?.. Ты о чём?

- А там не нужно было ничего крошить - только вози харчи да раздавай местным, - охотно поделился воспоминаниями Чип. - Проскочил по ущелью, разгрузился, с местными посидел, чай попил - и домой, на базу. Зато репутация была - ого-го, у нас когда Джейк обледенение не учёл и упал, так к нему в палату всё время очередь стояла.

- Ну, здесь таких заданий полно, на самом деле. Я читала, что в Барлионе вообще большая часть заданий направлена на социализацию игроков. Помочь бабушке перейти дорогу, достать котёнка с дерева, спасти мир. У меня вот репутация качается, когда я играю перед сильвари. Просто так совпало, что у нас только задание из серии "пойди и убей".

Тут я покривила душой, задание на поиск источника скверны было как раз из категории "спаси лес".

- Я не хочу спасать мир и тут, - отмахнулся Чип. - Это и так моя работа, так что в игре хочу, чтобы поспасали для разнообразия меня. Но, видать, судьба моя такая: тридцать лет в горах летаю... Пошли, побраконьерствуем, о, моя прекрасная росянка.

- Пошли, супермен-ботаник.

Не видя смысла бегать по всему Древу в поисках игрока, и откровенно опасаясь писать в чат о поиске группы, я решила воспользоваться игровой почтой. Почтовый ящик располагался в местном банке, к которому мы и направились. Пока Чип в своей личной комнате беседовал с банкиром и вникал в местную систему вкладов и бонусов, я быстренько набросала письмо Терну Колючему.

Привет, Терн. Мы уже встречались, ты рассказал мне о социальных заданиях по подготовке к празднику. Мы с приятелем, ирхом-воином, собрались спуститься с Древа и покачаться на местных зверях. Не хочешь присоединиться?

Лорелей.

Письмо было отправлено, и я тоже сочла полезным узнать у банкира о предоставляемых банком услугах. Оказалось, что можно приобрести особый кошелёк, благодаря которому деньги падали сразу на счёт в банке и не выпадали на месте смерти. Вот только услышав о цене, я от этой идеи отказалась. 2000 золотых в год! Да я за год столько и не заработаю. Выслушав о других возможностях банка, вроде переносного почтового ящика, я совсем загрустила. Столько интересного и так дорого. Эх, надо было соглашаться на характеристику Попрошайка - играла бы где-нибудь в местном переходе, качала Известность и зарабатывала деньги.

Но лучше всего мои мысли выразил Чип. Покинув личную комнату, он разразился пространной речью, используя краткие, но очень ясные и чёткие образы. Если опустить восточную витиеватость его монолога, то всё сводилось к одному слову - охренели.

- Где мой красный флаг и кепка? - завершил свою пылкую речь Чип.

- Эм? - в очередной раз озадачилась я.

- Зажму её в кулаке, влезу на броневичок и подниму народ на революцию, - объяснил Чип. - Как Ильич в октябре. А роль "Авроры" выполнишь ты - забацаешь что-нибудь эдакое, революционное! И тогда... - он встал в картинную позу, заложив одну лапу за спину, а вторую вытянув вперед, словно указывая куда-то в одному ему видимую даль, - ... угнетённые массы геймеров, стонущие под игом местной плутократии, восстанут, разорвут оковы рабства и... Слушай, в игре коммунизм построить можно?