Ярослав Георгиевич - Земли меча и магии (СИ)

Додумывал это я уже вернувшись от источника и подходя к выжидающе застывшим подчинённым, построенным строгим Ратмиром. После краткого брифинга, отправил грифонов на разведку, задав им маршруты по карте — Кеша должен был лететь сразу в сторону рудника, по азимуту, а Епифания — по ломаной траектории, которую я некоторое время прикидывал в уме: сначала до линии, соединяющей деревню и каменоломню, и оттуда — уже по прямой, в сторону последней. Увидев противника, птички должны были следить за ним по воздуху, не приближаясь слишком сильно, и стараясь отдыхать, садясь на скалы или на высокие деревья, куда мертвякам сложно залезать.

Следующей по важности задачей после выслеживания противника было поднять на уши деревню и эвакуировать оттуда жителей. Поэтому, я прокрутил карту в её сторону и зарылся в интерфейс, открывшийся после мысленного клика по дому старосты, в попытках найти возможность выделить всех жителей и направить их куда‑то. Через какое‑то время, я опытным путём выяснил, что единственная доступная функция, которая может пригодиться — это вербовка мужиков, всего 17 человек, имевшихся в наличии (видимо, всех, от безусых юнцов до стариков), которые только после найма подчиняются командам. Остальные же — бабы, детишки, скотина — принципиально не подлежали дистанционному управлению. А это значило, что надо отправлять туда кого‑то, причём быстрого. Кроме того, пока я ковырялся с настройками, в деревне началось какое‑то нездоровое движение. В первое мгновение, я подумал, что это армия мёртвых успела туда добраться — но нет, не могли они так быстро.

По улицам беспорядочно носились мужики в исподнем, многие с факелами, топорами и вилами. Беззвучно открывались рты — видимо, кричали что‑то. Пару раз я видел, как завязывались драки. Тут же бегали, внося свою долю в общий хаос, женщины, дети, собаки и вырвавшаяся на свободу скотина. После того как я чутка понаблюдал за этим, случайно вдруг обнаружил некоего подозрительного субъекта, который, весьма вероятно, мог быть причиной переполоха, потому что, в отличие от остальных, шустро двигался в сторону леса. Приблизив камеру как можно ближе, я успел разглядеть его лицо, освещённое случайно попавшим на него бликом от чьего‑то факела. И мне показалось, что я разглядел торчащие из‑под верхней губы клыки, причём, окровавленные. Чрезвычайно неприятное открытие, если я всё верно рассмотрел. Но, учитывая, что вероятный диверсант уже ретировался, я решил не вербовать пока мужиков и не брать их под своё прямое управление, оставив пока всё как есть: что могло случиться плохого, видимо, уже случилось, а мне отвлекаться и контролировать ещё и тамошнюю ситуацию сейчас немного напряжно, и без того дел хватает.

Оторвавшись от карты, подозвал к себе сыновей Ратмира, единственных оставшихся свободными из быстрых юнитов (кентавров быстро вернуть не получилось бы, сейчас они отдыхали где‑то в полудне — дне скачки от Замка), и начал инструктировать их. Их задача была проста: как можно быстрей попасть в деревню, разобраться, что там происходит, собрать всех жителей, взять под свою защиту, и ждать моей команды, которую я дам через карту. Договорились об условных сигналах. Простое указание направления значило бы, что туда надо эвакуировать жителей; двойное же (с отменой после первого указания и с последующим его повтором) — что деревенских можно оставить, им ничего не грозит, а сами воины должны как можно скорее двигаться в заданном направлении. И да, в который раз я подумал, что срочно надо обзаводиться заклинаниями для дистанционного общения с подчинёнными, их нехватка постоянно чувствовалась, но это позже, сейчас некогда…

Закончив инструктаж и проводив взглядом сразу сорвавшуюся в галоп группу спасателей, вернулся к карте и переместил на ней фокус к окрестностям Замка, чтобы посмотреть, как далеко успели улететь грифоны. И схватился за голову… Мало того, что им, летящим высоко, было не видно, что происходит под кронами деревьев, так они ещё, оказалось, очень плохо видят в темноте. Эффективность такой разведки стремилась к нулю.

После непродолжительного размышления, я решил, что единственное, что мне в данном вопросе может помочь — это магия, и потому побежал в Заклинательный Покой. Там как раз завершилось исследование очередного заклинания, Райского Сада, из книжек магии жизни. Предназначение его — стимуляция роста растительности в окрестностях Замка, бонус к сельскому хозяйству в случае наличия поблизости каких‑то полей или плодоносящих садов, да и просто улучшение эстетического вида округи, из‑за появления множества цветов и диковинных растений. Очень кстати и своевременно, только его мне, блин, и не хватало для счастья…

Выругавшись, включил аукцион, единственную свою надежду. Хотя всё, что там было интересного и полезного, уже было скуплено мной накануне, но тогда я не искал специфических заклинаний, направленных на разведку. После быстрого просмотра всего, выставленного на продажу, с величайшим огорчением понял, что ничего подходящего мне в доступных слотах нет. Выяснив это, я рассадил кулак о стену. И тут же, в голове родилась идея альтернативного решения проблемы.

Отсортировал все заклинания призыва, вчитался в описания, отметая одно за другим… И с радостным воплем кликнул «купить» напроитв Призыв Совы из книги магии жизни — это оказалось как — раз то, что мне и было нужно. Суть заклинания — вызов летающего не боевого юнита, хорошо видящего в темноте, своеобразного беспилотника. Единственное, любое призванное существо в Землях постоянно поглощает ману, и чем дальше расстояние, на котором оно находится, тем больше её уходит. Но — совы не очень дороги по энергозатратам, и я надеялся, что хотя бы двоих мне удастся поддерживать в активном состоянии так, что они смогут отлететь на требуемую дистанцию.

Вызвал первую сову. Она, хлопая крыльями, подлетела к подоконнику и села на него. Попробовал с ней поговорить сначала, доводя боевую задачу, но никакого ответа так и не дождался — птица даже клювом не повела, чтобы дать понять, понимает меня или нет, только смотрела большими ничего не выражающими глазами. Махнув рукой, я просто выделил её на карте и указал маршрут. И, пока из‑за отката всё равно не мог скастовать второе заклинание, начал исследовать аукцион на предмет направленных против нежити заклинаний — ведь поднятые мертвецы, имея кучу резистов, к некоторым воздействиям наоборот очень чувствительны, и что‑нибудь из этого списка просто обязано было оказаться в списке. Удача снова улыбнулась мне — обнаружилось заклинание Трупные Черви, всё той же магии жизни, как раз направленное на нанесение урона почти всем некромантским тварям (кроме призраков и скелетов). Купил его не думая. Заетем, быстро призвал и отправил в полёт вторую крылатую разведчицу. Посмотрел на уровень маны — 174 единицы, и это количество постепенно росло. То есть, постоянная подпитка от Замка на тот момент была выше расхода на поддержание сов, и можно было попытаться запустить ещё одну, для верности (а может, даже и больше).