Ярослав Георгиевич - Земли меча и магии (СИ)

На полдень был запланирован обед (или второй завтрак) и выступление в сторону каменоломни — надо было вернуть её и попытаться найти некромантское логово. Как мне объяснили, наверняка где‑то поблизости есть беспокойное кладбище, и если его зачистить, проблем от нежити больше не должно быть. По крайней мере, серьёзных. Я очень надеялся, что основные силы повелителей мёртвых, или, по крайней мере, большая их часть легли под стенами нашего Замка…

Грифоны, отправленные в сторону каменоломни, уже долетели дотуда. Судя по разведанной ими информации, оставленный заслон нам был на один зуб, что не могло не радовать. Я отправил птичек дальше, исследовать округу и пытаться найти место, откуда пришли мертвяки.

Собственно, всё оказалось даже проще, чем я рассчитывал. После быстрого марш — броска (сначала я сбегал до беседки, которая, как выяснилось, содержала тысячу халявного опыта), мы с ходу вынесли всю нежить, беспорядочно топтавшуюся у входа в рудник. Несколько мужиков, взятых попутно из деревни, сразу начали обустраиваться там. Пока общался со старостой, выяснил, что ночные беспорядки, вызванные вампиром, унесли несколько жизней. Было очень неприятно об этом узнать. Также, Путята выказал явное недовольство смертью первой партии шахтёров, и новых выделил нехотя и только после недолгого и оживлённого спора. А я — то ли после боя был ещё на взводе, то ли злой от недосыпа, но, как бы там ни было, говорил со старостой довольно жёстко. В конце концов, кто тут хозяин, а кто подчинённый. И мне показалось, что мой авторитет в глазах старика несколько упал.

Потом мы отыскали кладбище. Грифоны в этом пользы не принесли, хоть и разведали рядом какие‑то развалины. Но это оказалось совсем не то — просека, вытоптанная мертвяками, и различимая даже несмотря на прошедшее время (она уже начала зарастать, всё‑таки в игре процессы ускорены), вела в другом направлении. Ещё пара часов пути, и мы оказались у старой ржавой ограды, за которой виднелись покосившиеся надгробия и разрытые могилы. Посреди леса и вдали от хоть каких‑то людских поселений, всё это смотрелось немножко странно и, я бы сказал, постапокалиптично.

Рядом с кладбищем обнаружилась кое‑как сбитая времянка, из которой шёл дым. Возле неё стояли или ходили несколько мертвецов — вроде бы, совершенно хаотично и бесцельно. Мы, то есть я, мужики, да Ратмир с сыновьями, подползли насколько смогли, оставшись при этом, хотелось бы верить, незамеченными. Гаргулий пришлось оставить в арьергарде, они маскироваться не умели, а грифоны вились сверху, высоко в небе, вроде тоже не обращая на себя внимания. Атаку я решил начать с удара по домику — огненный шар накрыл его целиком, а заодно, и стоявших рядом двоих зомбей. Сухие доски стен вмиг занялись, так же, как и соломенная крыша. Изнутри выскочил человек в мантии, в него тут же полетело несколько стрел — хоть лучников у нас было и всего ничего, да и не так чтобы особо метких, но сейчас они все держали дверь на прицеле. В ответ нас накрыло каким‑то поганеньким проклятием, отнимающим силы и замедляющим движения, но, к счастью, оно действовало не на всех, только по площади, и достало только меня и троих лучников. Остальных наших не задело: основные силы пехоты были сосредоточены чуть в стороне, и до поры прятались; каменные танки, как я уже говорил, оставались позади и сейчас уже вовсю ломились через лес, а авиация пикировала сверху.

На зачистке кладбища пришлось поработать, но ничего особо опасного у оставшегося некроманта в арсенале не было, и он слился достаточно быстро. Видать, колдун был всего лишь учеником того, который припёрся под стены нашего Замка. Да и наиболее убойных тварей тот, утренний, забрал с собой, оставив в логове всякую мелочёвку. Это должно бы было порадовать, но я расстроился — меньше опыта; новый уровень за убийство некроманта и истребление нежити так и не начислился. Единственным плюсом оказалось отсутствие потерь. Из трофеев досталась лопата с черепом на навершии, дающая бонус в десять процентов к некромантии и совершенно бесполезная для меня, да пять тысяч золотых.

Мужики и Ратмировские сыновья, щеголявшие новыми доспехами и оружием, теперь не только выглядели куда более солидно, но и показали себя в бою заметно лучше, чем раньше, влёгкую разобрав всех противников на запчасти. Хотя, быть может, это сказывались набранные ими уровни — воинам — людям много не надо, а за утренний бой опыта должно было накапать порядочно, на два — три апгрейда как минимум.

Завершив сбор трофеев, мы отправились к примеченным ранее нашей воздушной разведкой развалинам. Хоть у меня и было подозрение, что они могут оказаться нам не по зубам, но пощупать, что там есть, нужно было обязательно. Ещё где‑то час пути через лес, назад и чуть в сторону от предыдущего маршрута — и мы у цели. Пока шли, порадовало сообщение, что поднялось умение Логистика.

Грифоны сверху не засекли ничего подозрительного. Призванная мною ворона, полетав прямо между полуразрушенных стен и колонн, тоже не дала никакой информации. Иллюзия меня самого прошла руины насквозь, и даже с ней ничего не случилось. Видимо, там внутри никого не было. Либо, если этот кто‑то и был, он слишком хорошо прятался и имел иммунитет к Магии Разума. Требовалась более детальная разведка. И. к сожалению, никаких юнитов, заточенных под такие задачи, в наличии не было, только мужики. Терять кого‑то из них, если среди развалин притаился таки некто крутой, не хотелось. Поэтому, поиграть в отважного скаута и расхитителя гробниц решил я сам, предварительно оставив всё ценное Ратмиру. Только раздеваться не стал — сменный комплект одежды дома имелся, не зря же я на Рынке закупался. Приказал, если не вернусь через час, направляться в Замок. Заклинание, позволяющее дистанционно передавать сообщения, уже должно было бы по идее изучиться, давая возможность управления на расстоянии, но я решил перестраховаться, мало ли что.

Было немного смешно ползти вперёд одному, словно в голливудском фильме, где герой собственнолично выносит сонмы врагов. Но я постарался настроиться на серьёзный лад, и внимательно всматривался в окружающую обстановку, пытаясь понять, что же нас ждёт среди заросших мхом стен и обломков колонн. Двигался медленно, по чуть — чуть. Правда, пространство перед руинами было относительно чистым, лишённым серьёзной растительности, и я отчётливо осознавал, что если бы кто‑то хотел меня высмотреть — он бы это сделал не напрягаясь. Оставалось надеяться лишь на то, что специально никто за округой не следит.

И, по всей видимости, так оно и было. У притаившихся в развалинах не было в этом нужды. Когда я дополз до полуразрушенной стены и попробовал выглянуть из‑за неё, вдруг ощутил, что рука будто приклеилась к чему‑то. Дёрнул её, и увидел, что вляпался в какую‑то полупрозрачную нить, тянувшуюся по земле. Попробовал отодрать — бесполезно. Послышался приближающийся подозрительный шелест. Мгновения хватило на то, чтобы понять, что это, вероятно, звук множества ног. И вроде даже понятно, чьих. Догеройствовался, что называется…