Ярослав Георгиевич - Земли меча и магии (СИ)

«Да, я решил. Только действовать будем так…» — Ответил я дракону и стал объяснять свой план. Крылатый сообщник сначала немного поворчал, но потом всё же одобрил всё сказанное мною. Он‑то хотел сойтись по тупому, лоб в лоб, так чтобы сила решала, кто выйдет победителем…

Обсудив порядок действий, мы стали ждать. Феникс, тем временем, уже закончил вить своё гнездо, по мне, так как‑то уж больно быстро это произошло, и взгромоздился на него. Солнце встало над далёкими горами и освещало округу, окрашивая стволы деревьев и скалистые обрывы в невообразимые краски. Огненные птицы, озаряемые утренними лучами, выглядели ещё красочнее, смотрясь на фоне местами пожелтевшей листвы инородно и совершенно нереально, заставляя вспоминать, что вокруг — не старушка Земля, а сказочный мир, населённый всякими такими мифическими существами.

Затем, в какой‑то момент, гнездо вдруг вспыхнуло ярким пламенем. Предсмертный скорбный вопль птицы вонзился в уши, заставляя вжаться в землю. В нём, правда, не слышалось боли, ведь для фениксов огонь — родная стихия, как вода для рыб. Растворяясь вновь в когда‑то породившей её материи, старая птица лишь сожалела о том, что её путь в этом мире закончен, и что ей приходится прощаться с ним. Когда огонь погребального костра, так внезапно и неожиданно возникшего, так же резко исчез, птицы там уже не было, а на месте её гибели лежало яйцо.

Мы с Птицей, правда, этого не видели. Дракон тяжёлыми взмахами поднимал своё могучее тело в небо, а я, сидя у него на шее, накладывал паралич на первого из наших противников. Благодаря этому, когда мы, описав широкий круг, полетели прочь, на хвост нам село только трое фениксов, один же так и остался сидеть на ветке. Очень хотелось верить, что он рано или поздно сверзится с неё вниз и свернёт себе шею, или покалечится хотя бы хорошенько.

Преследователи не отставали и не нагоняли, скорости у нас были одинаковые, и вопрос в том, оторвёмся ли мы или будем настигнуты, зависел только от выносливости крылатых гигантов. Ну и от моих магических способностей… Только откат от предыдущего заклинания прошёл, я скастовал паралич на летевшего последним феникса, так, чтобы остальные, желательно, как можно дольше не заметили его отсутствия. Поражнная птица, потерявшая контроль над своими мышцами, тут же камнем рухнула вниз.

Однако, её товарки оказались не такими тупыми: каким‑то образом обнаружив потерю в своих рядах, они резко развернувшись и полетели к месту падения своей неудачливой соратницы. Я сквозь зубы выругался и дал команду дракону тоже разворачиваться: если бы фениксы дождались окончания эффекта паралича и напали скопом, шансов у нас не было, победить можно было только выбивая их по одному, или по двое хотя бы.

А дальше начался самый настоящий воздушный бой. Если вы когда‑нибудь видели, как дерутся вороны или чайки, наверняка можете представить себе то, свидетелем и участником чего я стал. Единственное, дерущиеся птички были размером едва ли не с автобус каждая, и помимо ударов лапами и когтями, вовсю пользовались выдыхаемыми друг в друга языками пламени. Чудом ни один из них меня не изжарил живьём, хотя, может, это просто Птица всегда подставлял свою грудь, защищая своего хозяина…

Только появилась возможность колдовать вновь, я опять наслал Паралич на того из фениксов, кто визуально был поздоровее, отправив его отдыхать на землю. Вообще, с моим бонусом от наличия двух книг магии жизни и запасом в 420 маны, я мог воспользоваться заклинанием, стоившим 90 минус 3, аж четыре раза. Чем и пользовался вовсю. И по ходу, из всей магии, что мне до сих пор открылась, это оказалось самое действенное и полезное заклинание, помимо огненного шара, который против фениксов был бесполезен.

Тем временем, Лунная Птица разделался с последним оставшимся в воздухе противником сам и ринулся вниз, добивать подранков. Чуть позже нас настиг последний феникс, тот, что оставался на дереве, когда мы поднимались в воздух от безжизненного тела последнего из его собратьев, безжалостно растерзанных драконом. Работая по проверенной схеме, я скастовал Паралич и мы спикировали следом за врезавшимся в землю пылающим болидом, выпустив струю огня ещё в полёте. Затем последовал удар, я чудом не слетел вниз кубарем, попутно удивившись тому, насколько хладнокровно переношу все эти воздушные карусели. И, наконец, вместе с сообщением о поднятом уровне, уже втором за это утро, последний наш противник испустил дух.

Спустя совсем немного времени, я уже держал в руках огромное яйцо, где‑то метр в диаметре, с ясно различимым сквозь толстую скорлупу плавающим туда — сюда беспокойным огоньком внутри. Для чего такая штука и стоила ли она, помимо полученного нами опыта, того, чтобы ввязываться в драку с фениксами — думаю, объяснять не нужно. Пусть птенец и достаточно долго развивается до взрослой полноценной особи, долгие недели, но всё равно — рано или поздно, он превращается в высокоуровневого юнита, лишь немного уступающего драконам. И даже один такой в любом войске не может быть лишним, даже несмотря на проблемы с моралью. О которой я, кстати, всё меньше задумывался, с получением книг Военачальника и постепенным ростом Лидерства.

Правда, для вылупления из яйца огненной птичке требовалась одна мелочь — наседка. Бросил красноречивый взгляд на дракона.

«Хозяин! В своём ли ты уме?.. Во — первых, это же мерзкий феникс, мы, драконы, их ненавидим, а во — вторых, у нас самцы не занимаются высиживанием!.. Это оскорбительно!!!»

— Ладно, ладно, я просто подумал, мало ли…

«Даже и не думай, не займусь я подобным! Ищи какую‑нибудь клушу для этого!»

Вернулись домой мы уже за полдень, как раз на тот момент завершился апгрейд с Каменной Кожей для гаргулий и запустилось строительство таверны. После неё, наконец, в списке на строительство шла Чёрная Башня, для найма и улучшения, собственно, чёрных драконов. С нею функциональные здания, которые можно возводить, заканчивались, и после я планировал начать развитие Замка как крепости, со стрелковыми башнями и внешними стенами. Ведь всё равно, даже самые быстрые из врагов вряд ли доберутся до Замка быстрее, чем за четыре дня, причём, это смогут сделать только летающие юниты, пешим идти и того дольше.

С удовольствием спустился на землю. От долгого сидения на драконе и боязни свалиться затекло всё тело, хотя это принесло и некоторую пользу — внезапно, уже на подлёте, вылезло сообщение про рост выносливости. Вообще, улучшение параметров тренировками у меня шло всё медленнее и медленнее, и потому такие вот неожиданные и нежданные сообщения очень сильно радовали. Кроме того, за один из уровней выпало предложение чрезвычайно интересного вторичного умения, которое взял даже не задумываясь. Название ему — Повелитель Огня, а суть — в том, что появляется некоторая вероятность, после использования атакующих заклинаний соответствующей стихии (вроде фаербола), что атакованные вражеские существа будут ещё какое‑то время гореть, получая урон.