Ольга Смышляева - Боги Кемета (СИ)

Где-то там, прячась за толстыми каменными стенами, находится Пересмешник. Когда придёт время, его рука не дрогнет. Сегодня египтяне ему враги, тут не до благородства или сентиментальности — греки во что бы то ни стало должны удержать крепость. У них хватает своих, спору нет, но это дело престижа. Начинать «Эпоху завоеваний» с проигрыша никому не хочется. Я это понимала. Не испытывала абсолютно никакого восторга, но понимала.

— О чём задумалась, египтянка? — Октавиан уже некоторое время смотрел на меня, пока я гипнотизировала огонёк Фаросского маяка.

— О том, что у греков есть шпионы среди нас. Они знают нашу численность, слабые места, как поступит фараон… в общем, у меня плохие предчувствия.

Чем меньше времени оставалось до осады, тем чаще вспыхивали молнии и гремел гром. Возможно, именно эта гнетущая атмосфера стала причиной пессимистических ноток в моём голосе.

— Шпионы есть не только у греков, — римлянин ободряюще похлопал меня по руке. — Один раз Пятница уже обыграл Викториана, сделает это и во второй. Не сомневайся: победа будет за египтянами.

Кивнула. Сомневаться не стоит, это точно. Звучит, как первоклассный план: не сомневаться и держаться поближе к хилу. Зелья зельями, но с хилом надёжнее. Накануне Альф заходил в игру, сияя красивым иероглифом отряда «Дети пришествия» под картушем со своим ником, передал мне солидный запас свежесваренных зелий здоровья, бомбу паралитического действия и пожелал удачи.

С возвышенности, на которой был разбит полевой лагерь народного ополчения, открывался превосходный вид на театр будущих боевых действий. Света заметно не хватало, а когда хлынет дождь, не хватать будет ещё и резкости, но всё, что нужно, хорошо видно. А уж как это видно со стен крепости! Каждая вспышка молнии чётко прорисовывала контуры собравшихся игроков.

Основные силы фараонового войска, разбитые на отряды, которые в свою очередь делились на группы, расположились несколькими километрами впереди нас, как раз на границе максимальной дальности греческих орудий. В центре стояла пехота — внушительная сотня тысяч игроков и неписей уровнем от полтинника и выше. В авангарде и по флангам на небольшом расстоянии от пехоты ждали выхода осадные орудия, маги-дистанционщики и дебафферы. И в арьергарде расположился фараон с советниками и джати всех отрядов, приведших своих воинов.

— А вон там что за люди? — я обратила внимание Октавиана на игроков без особых опознавательных знаков, муравьями копошившихся на передовой.

— Инженеры. Занимаются подготовкой земляных укреплений, необходимых для бомбардировки и штурма. Пока нет сигнала к началу осады, им ничего не угрожает.

— Ага, «час тишины»…

— Сейчас не видно, но с моря подходит эскадра фараона, — римлянин указал в направлении к востоку от маяка. — Собираются прорвать оборону, чтобы высадить десант с тыла. Но в первую очередь они откроют огонь по греческим триремам [40] 40 Триремы — самые быстрые и манёвренные боевые корабли, которые использовались античными цивилизациями Средиземноморья преимущественно с 7 по 4 век до н. э. , чтобы спалить усиливающие знамёна. В порту будет жарко во всех смыслах.

Издревле египтяне не были прирожденными мореходами, долгое время их плавания ограничивались Нилом и прилегающими к нему каналам, но в текущий исторический период, в период Нового царства, у нас уже сформировался сильный флот. Вряд ли сильнее греческого, но не количество важно, а умение воспользоваться преимуществами. Достаточно вспомнить разгромную победу адмирала Ушакова над турками у мыса Калиакра [41] 41 Сражение при Калиакрии — последнее морское сражение русско-турецкой войны 1787–1791 годов между флотами России и Османской империи, состоявшееся 31 июля 1791 года. .

— Интересно, а куда нашу группу пошлют? Только бы не взрывать склады…

Вопрос мой остался без ответа, так как таймер начал финальный отсчёт до старта осады. Уши резанул звук фанфаров.

— Слушайте! — Голос фараона Пятницы не без помощи магии разнёсся по всей округе. — Египтяне, друзья! Сегодня на кону ни много ни мало честь Кемета. Перед нами Александрия — наша радость и наша боль; путь к славе или тропа позора; первая крепость и последний шанс показать врагу, на что мы способны. Мы завоюем победу силой, данной нам богами, и храбростью, что бьётся в сердцах каждого, кто стоит здесь сейчас. Боги на нашей стороне, так ВПЕРЁД!

Таймер отсчитал последнюю секунду до старта осады. Ликующий крик двух сотен тысяч египтян сотряс воздух. Словно в ответ с небес грянул невероятной силы гром, от которого могла бы расколоться сама земля, но ливня не последовало. Вероятно, он должен стать кульминацией, этаким драматическим штрихом, который потушит пожары, остудит горячие головы и скроет слёзы проигравших.

Атака началась!

Огромное войско фараона пришло в движение. Просто поразительно, как такое количество игроков сумели выдержать дисциплину и не помчаться вразброд! Честь и хвала их командирам. Для нас же, для ополчения, никаких распоряжений ещё не поступило; оставалось ждать, а пока мы могли издали полюбоваться на тот кошмар, в который погрузилась земля александрийская.

— Круть! — протянул подошедший Йорик, садясь рядом со мной на корточки. — Чего у Пятницы не отнять, так это красноречия. ИщущийСвет, говорят, едва пару слов мог связать, чтобы не скатиться в «э-э». Под его знамёнами я бы не пошёл даже в ближайшую булочную за хлебушком.

— Однажды чёрная полоса наших проигрышей должна была закончиться, — я кивнула в ответ. — Среди египтян тоже есть толковые ребята.

Пятница отдал приказ об ударе сразу со всех сторон. Я сдвинула окно состояния группы в сторону и вывела на «экран» боевой чат, чтобы иметь полную картину происходящего и ничего не пропустить.

Трудно сказать, кто атаковал первым: мы или греки? За какую-то секунду в небо взмыли сотни, может, даже тысячи подожжённых снарядов и стрел. Их огонь высветил то, что ранее было сокрыто тьмой — ряд баллист и катапульт — эти примитивные орудия наших предков должны были смести первую линию обороны крепости и дать хоть какое-то прикрытие пехоте. В отмеренные шесть игровых часов не до продуманной тактики, а учитывая слабость античной «артиллерии», уповать остаётся на лобовую атаку.

Египтяне открыли шквальный огонь по стенам Александрии. Мы не экономили снарядов и, по большей части, били не прицеливаясь. Нам нужно было успевать сделать как можно больше выстрелов, прежде чем защитные ауры и заклятия будут пробиты греческими орудиями, точности которых мог бы позавидовать даже Робин Гуд.

Вот, пожалуйста! Не прошло и десяти минут, как навороченные, технически продвинутые не по эпохе греческие батареи, имеющие к тому же преимущество высоты, сравняли с землёй почти всю нашу «артиллерию». Но за это время примитивные каменные снаряды египтян успели разрушить все три наблюдательные башенки крепости, с которых открывался прекрасный обзор наших позиций.