Келли Орам - Девушка в сердце [litres]

– Звучит так, будто ты меня предупреждаешь об опасности.

Джейс разражается смехом.

– Да. Так и есть.

Понятия не имею, во что я ввязалась, но, кажется, Лейла воодушевлена этой затеей. И Джейс говорит о ней с такой теплотой: должно быть, она очень милая. Обычно чирлидерши имеют репутацию главных задир, но в нашей школе это не совсем так. И все же они кажутся мне очень крутыми.

– Ты не позволишь ей превратить меня в Барби Бейсболистку?

Он поднимает руку, как будто собирается давать свидетельскую присягу.

– Нет, если ты сама этого не захочешь. – Заметив, как я наморщила нос, он пожимает плечами. – Как знать? Ты ведь никогда не пробовала ничего подобного. Тебе могут понравиться совершенно неожиданные вещи. В любом случае скоро мы это выясним.

Может быть.

– И все-таки я бы предпочла что-то более скромное, чем Барби.

Прежде чем Джейс успевает ответить, мистер Масгроув призывает всех к тишине. Тогда мой очаровательный сосед по парте одаривает меня еще одной улыбкой, и на этот раз я улыбаюсь в ответ.

После урока мы с Джейсом, как обычно, направились в столовую вместе. Не пройдя и половины пути, мы услышали радостные крики:

– Вот вы где! Я повсюду вас ищу!

Лейла бежит к нам, раскинув руки, но вместо того, чтобы обнять своего брата, она со всей силы сжимает меня в смертельной хватке.

– Чарли! Я была на всех ваших играх, и я так рада с тобой познакомиться. Ты такая талантливая, уверенная и крутая. Ты так меня вдохновляешь. Я всегда хотела с тобой подружиться, но Джейс никогда не приглашал тебя в гости. Как здорово, что вы наконец-то начали проводить время вместе. Вы такая милая пара, что это просто невыносимо.

– Лейла . – Голос Джейса звучит испуганно, а его лицо тут же заливается краской. Когда мой отец говорит что-нибудь нелепое, я веду себя примерно так же.

Лейла Кинг – женская версия своего брата, вплоть до лучезарной улыбки с милыми ямочками. Но если Джейс расслаблен и сдержан, то Лейла общительна и энергична.

Лейла отпускает меня и делает шаг назад. Джейс взволнованно переминается с ноги на ногу, но несмотря на то, что я застигнута врасплох, мои губы сами собой растягиваются в улыбке. Его сестра такая дружелюбная, милая и искренняя, что ее просто невозможно не полюбить.

– Приятно познакомиться. – Мое лицо вспыхивает, и я хватаюсь за лямки рюкзака. – И спасибо за помощь. Я знаю, что все это немного безумно.

Энтузиазм Лейлы немного утихает, и ее улыбка становится мягче.

– Это не так уж безумно. Я бы пропала без мамы и подружек: они помогают мне оставаться в здравом уме. У девушки должно быть свое девичье время. Это урок номер один.

– Я даже не знаю, что это значит. – Я качаю головой, но все еще улыбаюсь. Девичье время. Прямо как в кино. Я и не подозревала, что такое и в самом деле существует.

Лейла улыбается мне с блеском в глазах.

– О, не волнуйся. Тебе понравится. – Она берет меня под руку и направляется ко входу в столовую. Джейс идет с другой стороны от меня, не отставая ни на шаг.

– Тебе будет удобно в воскресенье? – спрашивает Лейла. – Я уже просмотрела расписание Джейса. В субботу у тебя игра, а в воскресенье выходной.

Я сглатываю. Это мой последний шанс отступить. Понятия не имею, что такое «девичье время», но ведь в этом и состоит смысл нашей безумной затеи: я должна учиться. Сестра Джейса похожа на дикий ураган, но еще она кажется очень милой. Остановившись перед дверьми столовой, Лейла ждет моего ответа. Она смотрит на меня с надеждой в глазах, и когда я перевожу взгляд на Джейса, он ободряюще кивает. Он прав. Я со всем справлюсь.

– Хм. Да, пожалуй, воскресенье мне подходит.

Лицо Лейлы озаряется, и она радостно хлопает в ладоши.

– Ура! Если хочешь разнообразить свой гардероб – мне нужно будет пройтись по содержимому твоего шкафа, чтобы знать, с чем мы имеем дело. Встретимся у тебя?

– Хм. – У меня дома? Не знаю, почему меня это удивляет. Она права, мне нужна помощь с одеждой. И Джейс уже у меня был. – Хорошо. Да. Тогда в девять у меня дома?

– Отлично.

Я облегченно выдыхаю, а Джейс усмехается, глядя на сестру. Лейла морщит нос, но в этом движении нет раздражения.

– Так и быть. Ты тоже можешь прийти. – Она окидывает Джейса суровым взглядом и тычет в него пальцем. – Но это девичье время, ты меня понял? Мы будем делать девчачьи вещи, и я не хочу слышать от тебя ни единой жалобы.

Он поднимает руки в знак капитуляции.

– Обещаю вести себя хорошо.

Лейла подозрительно щурится.

– Я буду за тобой следить.

Они оба такие забавные. Глядя на них, я жалею, что у меня нет брата или сестры.

Должно быть, слова Джейса убедили Лейлу, потому что она внезапно перестает угрожающе смотреть на своего брата и одаривает меня еще одной красивой улыбкой.

– В воскресенье, в девять утра, в Каса-де-Чарли. Не могу дождаться. – Она толкает дверь кафетерия и кивает в сторону стола для популярных ребят. – Не хочешь присоединиться ко мне? Я бы познакомила тебя с девчонками.

Посмотрев на стол, занятый болельщицами и футболистами, я делаю шаг назад. Я могу справиться с одним новым знакомым зараз. Но с десятком людей? Это вряд ли. К счастью, мне на выручку приходит Джейс:

– Не будем торопить события, Леле. Думаю, сегодня Чарли будет достаточно знакомства с тобой.

Он хватает меня за руку и тихо смеется, когда я цепляюсь за него изо всех сил.

– Ой, – восклицает Лейла. – Я не подумала о том, что ты можешь застесняться. Прости. Впредь я буду вести себя тактичнее.

Я неловко переминаюсь с ноги на ногу.

– Никогда не считала себя стеснительной. Просто я интроверт.

Джейс снова смеется.

– Я понимаю твою боль.

Лейла морщится и серьезно кивает.

– Это правда. Джейс – самый главный интроверт на свете. – Она снова оживляется. – И поэтому вы так идеально друг другу подходите! Так и быть. Идите за свой столик для интровертов, и увидимся в воскресенье.

– Договорились.

Она набрасывается на меня с еще одним объятием и бежит к своим друзьям, пока я ошарашенно смотрю на ее подпрыгивающие локоны. Я не сразу прихожу в себя, поэтому Джейсу приходится вести меня за руку. Завидев улыбающегося Марка Рейнольдса, я спотыкаюсь и краснею. Когда я отдергиваю руку, Джейс кивает Марку и обращается ко мне:

– Сядешь рядом со мной?

Мое сердце трепещет. Джейс такой искренний – совсем как его сестра, – и теперь он снова предлагает провести время вместе. Это напоминает мне о вчерашнем дне, когда он приглашал меня на игру. Конечно, я была удивлена, но я не полная дура. Я нравлюсь Джейсу. Скорее всего. Все сигналы указывают на это.

Я инстинктивно начинаю переживать о том, что подумает Эрик, но в одно мгновение волнение превращается в негодование. Он все равно никогда не ответит мне взаимностью. Так какая мне разница, что он подумает? Джейс такой симпатичный и милый, и при виде него у меня в животе появляются бабочки. Я должна разобраться в этом новом чувстве.