Саманта Янг - Герой

Он пожал плечами.

— Генри ничего не знает.

Хм, я не была в этом так уверена.

— А мое имя?

— На последней вечеринке мы уже представили тебя как Алексу Холл.

— А ты не думаешь, что рано или поздно кто-нибудь узнает, что это ненастоящее имя? Все в компании знают мою фамилию, Кейн.

— Отлично. — Он вздохнул. — Просто не будем упоминать твою фамилию. Представим тебя как Алексу. Не хочу показаться придурком, но на вечере всем будет плевать на фамилию моего ассистента.

Высокомерный сукин сын.

— Ауч.

Утешая, он провел руками по внутренней стороне моих бедер.

— Правда в том, что эти люди, мои люди, самодостаточны и эгоистичны. Их заботит лишь то, у кого из них больше влияния.

— И ассистенты тут вообще ни при чем. — Выражение его лица сказало мне все, что нужно. — Знаешь, я думала о своей карьере. Что делать дальше. Например… я могла бы заняться организацией мероприятий.

Кейн нежно улыбнулся.

— У тебя хорошо получится.

Благодарность нахлынула на меня.

— Ты, правда, так думаешь?

Он кивнул.

— Да. Но предупреди меня заранее. — Его пальцы двигались вверх, а голос стал более хриплым. — Ты лучший ассистент, который у меня был. Мне понадобится время, чтобы заменить тебя.

Я откинула голову назад, позволяя себе насладиться его близостью. Но где-то в глубине души стало гадко от его слов.

Однако я не хотела думать об этом. В конечном итоге Кейн все равно найдёт мне замену.

Стоило догадаться, что идти на вечеринку с Кейном — плохая идея. Единственным, кого я там знала, был Генри. Но он пришел не один и больше интересовался соблазнением спутницы, чем установлением дружеских отношений с другими бизнесменами.

Вечеринку организовывали инвестиционный гуру Брендан Ольстер и его жена Лейси. Кейн сказал, что в их круге принято проводить подобные мероприятия по очереди. И в этом году ее организовали под предлогом утепления квартиры. Ольстер только что купил помещение на последнем этаже на Бикон-стрит, недалеко от Кейна.

Место оказалось великолепным.

А люди… ну, о них этого не скажешь.

По сравнению с другими мой босс выглядел самым мужественным. Другие равнялись на него. С женщинами он был неуловим. Если мужчины не пытались вовлечь Кейна в деловую беседу, они стремились пофлиртовать со мной. Сопротивляться им утомляло. Мое раздражение росло, так как большинство из них смотрели на меня как на легкую добычу. Да, я всего лишь ассистент. И складывалось впечатление, что, по их мнению, ради присутствия рядом с таким влиятельным человеком я сделаю что угодно.

Но не одни они стали причиной моего недовольства. Вечер начался достаточно хорошо, Кейн был внимательным и забавным, пока рассказывал о некоторых занудах, которых мы встретили. Однако по мере продолжения вечеринки он начал относиться ко мне с уже знакомой, сводящей с ума, отчужденностью. Я понятия не имела, что случилось за этот час, но тянула время до конца вечера и ничего не говорила ему.

— В последнее время ты значительно реже стал появляться в обществе, Кейн, — заметила какая-то женщина, имя которой я не могла вспомнить, оттесняя меня от него и вставая между нами. Она провела идеальным ногтем по его плечу и прижалась грудью к руке. — Ходят слухи, что ты скрываешь свою последнюю запретную интрижку.

Запретную интрижку? Я закатила глаза. Кто вообще так говорит?

Кейн вырвался из ее хватки и со скучающим видом огляделся вокруг.

— Слухи есть всегда, Китти.

Она поправила волосы и казалась смущённой его холодностью.

Да, я определенно понимала ее.

— Точно, — пожала она плечами. — Люди говорят. Ну… — женщина выжидающе посмотрела на босса. Когда поняла, что он не реагирует, вопросительно взглянула на меня. Я лишь приподняла бровь, на что она рассмеялась. — Что ж, прошу прощения… — И пошла прочь, демонстрируя изящную фигуру в обтягивающем платье цвета бледного золота.

— А ты определенно нравишься здешним женщинам, — сухо заметила я.

Мне очень не хотелось ревновать. До Кейна я не испытывала подобное чувство, и мне не нравилось, что он пробуждал эту сторону моей личности. Я изо всех сил пыталась скрыть свою реакцию, маскируя ее юмором.

Он ничего не ответил.

— Знаешь, ты можешь одурачить их, но со мной этот номер не пройдет.

Когда Кейн краем глаза посмотрел на меня, я поняла, что он почувствовал мое мрачное настроение.

— Действительно? — пробормотал он.

— М-м-м. Они шепчутся за спиной, считая тебя опасным, безжалостным и интересным. Хихикают как идиотки. Но я знаю то, чего не знают они.

Повернувшись ко мне лицом, Кейн бросил:

— И что же?

Мне стало безумно грустно.

— Ты кажешься опасным, потому что опасен. Ходишь среди них, словно угрюмый тигр, а ведь они всего лишь добыча в твоих лапах. Они так заняты, разглядывая тебя, охая и ахая о том, насколько ты красив, что понятия не имеют — пройдет секунда, и ты съешь их. Просто разжуешь и выплюнешь.

Я отвернулась, делая глоток напитка и желая, чтобы мои руки не дрожали.

Напряжение, которое мы ощущали всю неделю, казалось, опутало нас словно кокон, закрывая ото всех остальных.

Наконец я набралась смелости и посмотрела на него. Кейн оглядывал толпу, казалось, ему было скучно. И лишь напряженная челюсть выдавала его раздражение.

Угрюмый джентльмен кивнул ему, и босс поднял бокал в знак приветствия.

— Кто это? — с любопытством спросила я, пытаясь отвлечься от напряженности момента.

— Леонард Киплинг. Фармацевтический гигант.

— Ты знаешь здесь всех, да? Не думала, что он один из тех, с кем тебе хотелось бы иметь дело.

— Он влиятельный. Я не сбрасываю со счетов человека подобного уровня. Кто знает, куда может завести меня будущее. Возможно, наступит день, когда знакомство с ним принесет пользу нам обоим.

Я посмотрела на незнакомца, замечая, что, несмотря на мрачность, написанную на лице, он красив. На вид лет сорока, он вызвал несколько призывных взглядов от присутствующих женщин.

— Он женат?

— Разведен, — холодным и скучным голосом ответил Кейн. — А что? Думаешь попросить его заменить меня, когда мы закончим трахаться?

Это отвратительное предположение поразило. Я затихла, шокированная обидным намеком. Не могла даже смотреть на него.

Да, в начале нашего знакомства Кейн иногда был резок, но никогда не проявлял настолько откровенное неуважение. Он умышленно не стремился быть жестоким. Лишь однажды… когда защищался. Но больше никогда.

И никогда не заставлял меня ощущать, что мы занимаемся чем-то низким… Никогда не заставлял меня чувствовать себя настолько незначительной.

— Алекса… — пробормотал он.

Я немного отодвинулась, делая глоток шампанского. К счастью пока я пыталась восстановить контроль над эмоциями, Кейна отвлекли подошедшие незнакомцы.