Светлана Талан - Когда прошлое впереди

– Спасибо, но у меня другие планы, – сказала Поля, взяв его за руку. – У Норы появился парень, и я хочу их вдвоем пригласить к себе.

– Ясно. Значит, я не вписываюсь в вашу компанию. – Он высвободил руку, натянул на голову вязаную шапочку. – Тогда с наступающим Новым годом! Пусть сбываются все мечты!

– Спасибо. Ты не обижайся…

– Все нормально. Мне пора!

Иван быстро ушел, попрощавшись на ходу.

«Обиделся! – решила Полина. – Ничего, я после праздников все исправлю».

Перед поездкой в Харьков Полина пересмотрела еще раз пакеты с подарками, добавила туда хорошую туалетную воду для парня дочери. Спать она легла рано, чтобы отдохнуть перед дорогой, но ночные кошмары не дали ей выспаться. Снова грязные руки мужчины со шрамом на лбу тянулись к ней, хватали за тело, за одежду, в лицо отвратительно дышали перегаром…

Полина пребывала в приподнятом настроении. Ночной сон ее отпустил, развеялся с наступлением утра.

«Скоро я увижу Нору, ее избранника, наговорюсь от души с Жанной и познакомлюсь с ее мужем! – думала она по дороге. – Как хорошо, что хоть Жанне повезло: создала семью, пусть и со второй попытки. И у нее три замечательных сына! Это же счастье – иметь хорошую семью и заниматься любимым делом! Разве не о такой жизни мы мечтали в интернате?»

В предвкушении приятного времяпровождения в кругу близких людей Полина припарковала «ниссан» недалеко от дома, где жила Жанна. Сюда должна была подъехать и Нора. Поля предложила забрать дочь из квартиры, однако Норе нужно было по пути зайти еще в библиотеку, сдать книги, и девушка сказала, что доберется сама.

Полина взглянула на часы – она приехала раньше намеченного времени.

«Придется подождать», – подумала она.

Идти куда-то ей не хотелось, тем более что солнечное утро сменилось пасмурным небом, поднялся ветер.

«Не хватало еще, чтобы началась метель», – подумала Полина.

Погода действительно начала быстро портиться, ветер усиливался, по дороге неслась поземка, пешеходы спешили, шли согнувшись, преодолевая порывы ветра.

«Если заметет дорогу, то заночую у Норы», – решила Полина.

Нора, подойдя к машине, постучала в окошко.

– Садись, согрейся. – Поля открыла дверь.

Раскрасневшаяся, запыхавшаяся девушка села рядом, сняла варежки.

– Ну и погодка! – сказала она. – А утро подавало такие надежды!

Полина поинтересовалась, где и как Нора должна встретиться со своим парнем.

– Когда мы посидим у вашей подруги, я ему позвоню и он подойдет и заберет меня, – сказала девушка.

– Где ты собираешься встречать Новый год?

– Мы хотели пригласить вас отпраздновать вместе с нами.

– А я хочу пригласить вас к себе! – улыбнулась Поля.

– Это же ехать надо! А мы студенты и хотим отдохнуть, поваляться на диванчике! Такая возможность представляется не часто!

– Хорошо, посмотрим, еще есть время, – сказала Полина. – Какой он у тебя?

– Как какой? Самый лучший!

– Прости, задала глупый вопрос. – Полина виновато посмотрела на Нору.

– Можно я представлю вас своему парню как свою мать?

– Разве есть другой вариант? – Полина посмотрела дочери в глаза. – Ты – моя дочь, я – твоя мать, и только на мне лежит вина за то, что ты росла без матери. Я уже могу называть тебя доченькой? Заслужила твое прощение?

Полина увидела, как вздрогнули пушистые ресницы Норы, как увлажнились глаза.

– Ну что ты, доченька, – растроганно произнесла Поля и взяла девушку за руку. – Все хорошо! Теперь у нас с тобой будет все хорошо! Мир большой, а родных людей у нас нет, только ты и я, – говорила Полина. – И не обращайся ко мне на «вы», – попросила она. – Неудобно как-то, когда ты мне «выкаешь». Хорошо?

– Хорошо, – кивнула Нора и незаметно смахнула ладонью слезинку, – и мамой можно вас… тебя называть?

– Мое солнышко! – Поля не сдержалась, обняла дочь, прижала к груди. Она слышала, как Нора тихо, почти беззвучно плачет, чувствовала, как вздрагивают ее острые худенькие плечи. От застрявшего в горле кома Поля не могла произнести ни слова, только поглаживала спину дочери и думала о том, что уже не надеялась на такое счастье, а оно пришло к ней. – Доченька, ты моя доченька, самая красивая, самая любимая!

– Вы… Ты только не теряйся больше, – сквозь слезы произнесла Нора, прижимаясь к Полине, – не бросай меня… мама!

Поля, услышав такое желанное слово «мама», не могла дальше сдерживаться и расплакалась.

– Повтори, – попросила она, – пожалуйста, повтори.

– Мама, не оставляй меня больше, – услышала она от дочери.

– Никогда! Слышишь, никогда больше! Прости меня, доченька! Прости, прошу тебя! – говорила она сквозь слезы. – Я не брошу тебя! Клянусь! Ты – самое дорогое, что есть у меня! Прости, что так поздно это поняла! Это же такое счастье – иметь дочь и быть матерью!

– Прости, – произнесла Нора, взглянув Поле в глаза. – Мама, прости.

– За что, мое солнышко?! – Полина расцеловала мокрые от слез щеки дочери.

– За то, что дерзила… Я не знаю, зачем я так делала… Ты не представляешь, как в детстве я хотела, чтобы у меня была мама!

– Представляю, доченька, я сама осталась сиротой и больше всего хотела, чтобы рядом была мама, – говорила Поля взволнованно. – Но я хотя бы знала, что такое материнская и отцовская любовь, а ты… Солнышко, прости! Прости мою глупость! Только сейчас я понимаю, как много я потеряла!

– Главное, что вы… ты нашлась, – сказала Нора.

– Это ты у меня нашлась, моя доченька!

– Мы так и будем тут сидеть и плакать? – улыбнулась сквозь слезы Нора. – Наверное, твоя подруга уже заждалась нас.

– Тогда надо привести себя в порядок, – сказала Полина и достала косметичку. Она открыла зеркальце и вытерла салфеткой глаза, провела помадой по губам.

– Это точно! Как мы объясним, что сидели тут и ревели?

– Я говорила Жанне, что недавно нашла тебя, – сказала Полина, спрятав косметичку. – Ну что? Идем? Мне еще предстоит познакомиться с твоим молодым человеком.

– Он тебе понравится! – улыбнулась Нора. – Он… Он такой замечательный!

– Я одобрю любой твой выбор, – произнесла Поля растроганно. – Главное, чтобы рядом с ним ты чувствовала себя счастливой.

– Я очень счастлива! – сказала Нора, и на ее щеках заиграл румянец. – Так счастлива, что невозможно передать словами!

– Я рада за тебя, доченька! – воскликнула Поля, застегивая сумочку. Она взглянула на наручные часы и сказала, что им действительно пора идти. – Не люблю опаздывать, – заметила она. – Ой! Какая же я растяпа! – спохватилась Полина. – Я же привезла тебе шубку после показа! И не смей отказываться, ты ведь обещала мне, что примешь ее как новогодний подарок.

Нора примерила обновку, и Полина увидела, какая она была довольная. Дочь поблагодарила, поцеловав Полю в щеку.