Энн Петцольд - Когда мы мечтаем

На секунду мой взгляд замер на духовке и… Раз уж это помогает Лив бороться со стрессом, хуже мне не станет, да?

Я решительно прошлась по шкафам, собрала все возможные ингредиенты и разложила их рядком на столе. Я не кондитер, как Лив, да и никогда не планировала им становиться, но был один мамин рецепт, который я, наверное, всегда буду помнить. Не слишком сложное печенье. Скорее всего, это основы выпечки. Однако у меня ушло больше времени, чем я думала, на то, чтобы по памяти приготовить тесто. В какую-то секунду я переусердствовала с мукой и опрокинула в миску всю банку. Прежде чем я смогла продолжить, пришлось вычерпывать ее обратно – на это потребовалась куча времени.

Я налепила маленькие шарики, положила на противень, сунула в духовку и, ощущая что-то среднее между ностальгией и семейным уютом, принялась за уборку. На заднем фоне хлопнула дверь, Лив пришла домой. Весело насвистывая, она появилась в дверях кухни и подняла брови. Ее взгляд скользнул по столу, на котором в очереди на выпечку стоял покрытый тестом противень, муке, которая разлетелась, кажется, повсюду, и, наконец, остановился на духовке, про которую я в своем психозе мытья посуды абсолютно забыла.

Она выпучила глаза. Большими шагами подлетела к духовке, распахнула дверцу и немного вытащила противень.

– Элла, их давно пора вынимать!

– Ох.

Я спустила воду в раковине и повернулась к ней. Печеньки на краях окрасились в темно-коричневый, отдельные места не успели сгореть. Я поморщилась.

– Совсем забыла про время.

Она схватила полотенце, достала противень из духовки и поставила на стол.

– Что именно ты печешь?

– Мамино печенье.

Лив снова перевела взгляд на противень.

– Целую вечность их не ела, – тихо заметила Лив. – С тех пор как…

С тех пор как мы пекли их с мамой. Абсолютно не помню, то ли был особый повод, то ли просто мы ее долго изводили, пока она не взяла нас с собой на кухню.

– Знаю, – ответила я. – Как думаешь, это достаточно веская причина, чтобы их сделать?

Я почувствовала на себе ее взгляд, но проигнорировала его и продолжила:

– Не хочешь отправить вторую партию в духовку?

Она немного помялась, но потом кивнула и занялась делом. Мы молча трудились бок о бок. Я вытирала посуду и раскладывала по шкафам. Лив сняла с противня горячее печенье и отправила на решетку остывать. Между нами царила на удивление уютная тишина. Не нужно никаких слов. Одного присутствия сестры хватило, чтоб я успокоилась.

Запах, поплывший по квартире, стоило вынуть последний противень из духовки, вызвал невероятную ностальгию. Казалось, будто в любую минуту мама с папой могут зайти на кухню. Странно было осознавать, что они этого больше никогда не сделают. Это уже давно не вызывает парализующей боли, которая раньше вечно накрывала меня, стоило подумать про них или наш дом. Но все же этот шрам у меня навсегда.

Лив стащила с только что вытянутого из духовки противня печеньку и засунула в рот.

– Горяшо! Горяшо!

– Сама виновата. А могла бы взять печенье, которое успело остыть.

– Те были далеко, – она вытерла руки о штаны. – И что нам теперь со всем этим печеньем делать?

– Съесть?

Для меня заменить следующие несколько приемов пищи печеньем – не проблема.

– Ты же точно знаешь, что именно тебе после такого всю ночь не спать.

– Я готова пойти на риск.

Мы разложили печенье по банкам. И я с воодушевлением согласилась на предложение Лив устроиться поудобнее на диване и что-нибудь посмотреть. Все что угодно, лишь бы отключить голову.

– Как насчет «Короля Льва»? – поинтересовалась Лив, стоя у стеллажа с DVD.

– Идеальный выбор, если ты хочешь увидеть, как я реву.

– По крайней мере, ты можешь заесть свое горе печеньем.

Она поставила диск и села ко мне на диван.

– Я так и не посмотрела ту реалистичную экранизацию. Это нам тоже стоит исправить.

– Однозначно нет!

– Почему?

Она снова состроила щенячьи глазки. Ведь точно знает, я не могу сказать «нет» этому взгляду.

– Потому что это убьет мультфильм!

Ее глаза стали еще больше, а взгляд еще более молящим. Не хватало только сложенных на груди рук.

– Нет, Лив. Я это смотреть не буду.

Я постаралась звучать настолько непреклонно, насколько это вообще возможно, но с каждым взглядом на нее моя решительность таяла. Если уж Лив что-то взбредало в голову, то ее решительность и упрямство даже Мэл заставляли отступить.

– Но я ни с кем другим так сильно не хочу посмотреть его, как с тобой.

Я со вздохом уронила голову на спинку дивана.

– Однажды этот твой щенячий взгляд не сработает и ты попадешь впросак.

Упомянутый взгляд тут же исчез с ее лица, и она радостно захлопала в ладоши.

– Это значит «да»?

– Да-а-а… – простонала я. – Если ты только не забудешь про это.

– Такое я не забуду!

Вот ведь!

К счастью, с этой минуты у меня в голове стало проясняться. Мы подошли к концу второго фильма, когда вернулась Мэл.

– Ты снова пекла? – крикнула она от входной двери, прежде чем присоединиться к нам.

Она рухнула на диван справа от меня и распустила пучок, с которым ушла из дома утром. За целый день ни единой выбившейся прядки. Очевидная иллюстрация перфекционизма Мэл.

Лив передала ей через меня наполовину опустошенную банку.

– Элла сделала мамино печенье.

Мэл коротко посмотрела на меня и взяла себе две печеньки.

– Давненько мы их не ели.

Я подавила рвущиеся наружу слова и откусила еще печенье.

– Вот и я так сказала. Но они лучшие, правда? Думаю, я могла бы в одиночку расправиться со всей банкой!

– Будто ты этого ни разу не делала, – фыркнула я, стоило мне кое-что припомнить. – В смысле, однажды мама испекла целый противень печенья и на секунду отвела глаза. Мы с Мэл его так и не увидели, а мама была в бешенстве, потому что добрую половину ты разбросала по полу на кухне.

У Лив загорелись глаза, и она расхохоталась.

– Серьезно? Звучит похоже на меня, хотя я такого не помню.

– Честно! – подтвердила я и повернулась к Мэл. – Помнишь? Мы вернулись домой одновременно, мама отправила Лив на диван, чтобы все прибрать.

Казалось, Мэл внезапно чрезмерно заинтересовало ее печенье. Она повертела его в одной руке, в другой, часть раскрошилась на ее темную юбку.

– Не знаю, дело было довольно давно.

Она положила печенье обратно в банку и поднялась.

– Мне нужно еще немного поработать. Если понадоблюсь, я у себя.

Мы с Лив проводили Мэл взглядом до коридора, потом раздался тихий щелчок закрывающейся двери. Тишина в квартире стала какой-то жутковатой.

Я глубоко вздохнула. Она ушла именно сейчас, и…

– Мы сделали что-то не так? – спросила Лив, выразив мои мысли.

Я покачала головой.