Энн Петцольд - Когда мы мечтаем

Он видел мою нерешительность, но больше уговаривать на стал. Он ждал. Ждал, пока я соглашусь.

Стоило мне кивнуть, как на лице Чжэ Ёна появилась улыбка. Он посмотрел мне за спину, и между его бровей появилась глубокая морщинка. Я почувствовала, как он схватил меня за руку.

– Пойдем, – тихо сказал он. Я посмотрела на него и растерянно моргнула.

– Куда?

Вместо ответа он, не отводя взгляд, сделал несколько шагов назад, повернулся и потянул меня за собой к дверям, через которые я входила. Открыл их и, не отпуская руку, вытолкнул меня наружу. Стоявший на входе охранник был настолько глубоко погружен в свой мобильник, что на нас едва взглянул.

Чжэ Ён закрыл за нами двери и свернул направо. Если память мне не изменяла, то именно этой дорогой я пришла. Мы бежали по коридорам, на пути нам то и дело попадались люди, торопящиеся вернуться на концерт. На нас никто не обращал внимания. Музыка эхом разносилась по коридорам.

– Куда мы идем? – спросила я, повысив голос, чтобы Чжэ Ён меня услышал. Почему-то мне казалось, что его телохранители будут не в восторге от того, чем мы занимаемся.

– Это тоже сюрприз, – просто ответил Чжэ Ён.

Я застонала.

Чжэ Ён оглянулся на меня через плечо, в его взгляде промелькнуло веселье.

– Ты мне доверяешь?

Я колебалась не дольше мгновения.

– Да.

Выражение его глаз смягчилось, и он снова посмотрел вперед.

– Тогда не порть себе сюрприз.

– Сюрприз – это… гастрономические фантазии?

Мы стояли перед каким-то ресторанчиком. Я не могла прочесть иероглифы на вывеске, но была почти уверена, что они корейские. Ресторанчик находился в центре города, недалеко от набережной.

Добрались сюда мы на такси, проехав мимо озера Мичиган. Солнце давно скрылось за горизонтом, но вид неба, соприкасающегося с водной гладью, впечатлял даже в сумерках. Я готова любоваться этим зрелищем вечно, хотя не первый год живу в Чикаго.

На контрасте с такими пейзажами ресторанчик казался особенно невзрачным. Он стоял аккурат на перекрестке, слева пиццерия, а на другой стороне улицы – парикмахерская.

В окошке белой двери висела табличка с надписью «Закрыто». Я попыталась заглянуть внутрь, но там царила кромешная тьма. Уличные фонари отбрасывали блики на окна, в которых отражалось мое лицо с растрепанной прической.

– Именно, – сухо отозвался Чжэ Ён. – Вот так выглядит корейский ресторан. Сюрприз! Ладно, до скорого, – помахав, он повернулся ко мне спиной и направился прочь.

– Эй! – вскричала я и схватила его за руку, не давая уйти.

Чжэ Ён рассмеялся, и от его смеха в животе у меня запорхали бабочки. До сих пор мне удавалось их сдерживать, но теперь, когда мы с Чжэ Ёном оказались наедине, это становилось труднее.

Чжэ Ён накрыл мою руку, которой я держалась за него, своей. Быстро сжал и переплел наши пальцы, как будто это было самой естественной вещью на свете.

– Владельцы ресторана – друзья Мин Хо, – спокойно объяснил он. Мое сердце тем временем выписывало в груди немыслимые кульбиты.

«У него такая теплая рука…»

– И я заставил его договориться насчет ужина для нас, – продолжал Чжэ Ён.

Мои брови взлетели вверх.

– Заставил?

– Если захочу, я могу быть очень убедительным.

Я поверила ему на слово.

Отпустив мою руку, Чжэ Ён вынул из кармана ключи. Пока он отпирал дверь, я как можно незаметнее вытерла о юбку вспотевшую ладонь, надеясь, что он этого не заметит. Я пыталась себя подбодрить. Повторяла: это ничем не отличается от простой дружеской встречи. Впрочем, у меня никогда не получалось обманывать саму себя.

Чжэ Ён распахнул дверь и приглашающе махнул, пропуская меня вперед. Потом закрыл ее за собой и один раз повернул ключ в замке – видимо, чтобы никто по ошибке не вломился в ресторан, пока мы здесь. Я нерешительно замерла у порога. Помещение освещалось лишь слабым светом уличных фонарей, и я могла разглядеть только очертания предметов.

Я услышала, как стоявший позади Чжэ Ён сделал несколько шагов и коснулся рукой стены. Через мгновение вспыхнул свет, и мне пришлось зажмуриться: внезапная яркость ослепляла.

Я открыла глаза, почувствовав Чжэ Ёна рядом. Изнутри ресторанчик выглядел почти так же неприметно, как и снаружи. В дальнем углу – небольшая стойка для заказов, все стулья и столы сделаны из одинаковой древесины… В правой стене – две ниши, огороженные деревянными перегородками.

Слева от меня стоял круглый стол с барными табуретами вместо стульев, посреди стола находилось что-то похожее на гриль. На стене за ним висели какие-то бумаги – с этого расстояния я не могла разобрать, какие именно, – еще часы, несколько картин и рамочки с газетными вырезками.

– Не особо впечатляет, да? – прочитал мои мысли Чжэ Ён.

Я скорчила извиняющуюся рожицу, будто оскорбила его лично.

– Здесь… уютно.

Чжэ Ён склонил голову набок, будто прекрасно понимая: я выпалила первый комплимент, пришедший на ум.

– Ресторанчик выглядит так себе, но лучшей еды ты в жизни не пробовала.

– Откуда Мин Хо знает владельцев? – с любопытством спросила я, следуя за ним к столику в дальней нише.

– Он ходил в школу с их дочерью, пока не пробился в трейни. А девушка с семьей эмигрировала сюда.

У меня закралось подозрение, что они были не просто одноклассниками. Но это личное дело Мин Хо, поэтому я решила не расспрашивать Чжэ Ёна насчет этого.

– А ты откуда знаешь, что в этом ресторане вкусно готовят?

– Мин Хо приходит сюда каждый раз, когда мы приезжаем в город на гастроли или по другим делам. Думаю, он надеется встретить эту девушку. Впрочем, пока им не удалось пересечься.

Его слова подтвердили мое предположение.

– Садись, – сказал Чжэ Ён, указывая на один из стульев, после чего скрылся за вращающейся дверью, которая, как я подозревала, вела на кухню.

Я выдвинула стул и рухнула на него. Пальцы чесались от желания написать Эрин о том, где я сейчас. За последние две недели я не раз пыталась рассказать ей о Чжэ Ёне, но… меня все время что-то останавливало. Может, ее сияющие счастьем глаза, когда она рассказывала об Эрике. А может, мой собственный страх говорить о чем-то новом, тем самым впуская его в свою жизнь и давая ему имя. Что ж, один плюс: за это время я стала настоящим профи по «счастливому отрицанию».

Не успела я погрузиться в водоворот мыслей, как раздался громкий лязг, треск и звук открывающейся двери. Я наклонилась – посмотреть, что делает Чжэ Ён и откуда такой шум. Увидев, как Чжэ Ён пытается открыть дверь, держа в каждой руке по подносу, я едва сдержала улыбку. На одном из них стояли два полных стакана, они накренились и, казалось, вот-вот упадут.

Торопливо поднявшись, я взяла у Чжэ Ёна один из подносов.