Алика Мур - Двойное искушение

Я задумчиво покачала головой. Шон ко мне клеился, это очевидно, но зачем? Таким как он нужны девушки совсем другого формата: богатые, холеные… и послушные. Я не подходила ни под один из пунктов. И если понять мотивы его вчерашних действий я еще могла (очередная сексуальная победа в его копилку), то объяснить этот жест с цветами мне уже было не под силу. Целый букет роз – такое безрассудное расточительство времени и средств никак не укладывалось в рамки стандартного поведения альфа самца. Так, что он задумал?

Я бегло глянула на часы и захныкала. Вот же гад! По его милости я опоздала на первую пару, и если не потороплюсь, опоздаю и на вторую.

Оставив цветы на столе, я выскочила из квартиры и, стараясь не смотреть на соседскую дверь, бросилась к лифту. Наблюдая, как над створками неторопливо сменяют друг друга цифры, я нетерпеливо переступала с ноги на ногу. Внутри не покидало чувство, что за мной следят.

Что за глупости, подумала раздраженно. На этаже всего две квартиры: тети Джо и ее соседа. И Шон уж точно не похож на престарелую деву, которая любит торчать возле глазка. Я нервно хихикнула.

К черту его! Я твердо решила, что перестану думать о парне и гадать о мотивах его странных поступков. Буду делать вид, будто ничего не случилось. А если он думает, что кучка цветов и пара слов распахнет перед ним мою дверь, значит он настоящий кретин.

Створки лифта, наконец, разъехались в стороны, и я с облегчением шагнула в кабинку.

День выдался напряженный. На парах я сонно клевала носом, зевала и даже умудрилась заработать замечание от мистера Гринча – одного из самых демократичных преподавателей нашего колледжа. Ужасная несправедливость. В голову настойчиво лезла мысль прикончить соседа. Причем, самым изуверским способом.

Едва дождавшись окончания занятий, я выскочила на улицу и, добежав до «Старбаркс», купила себе двойной «американо» без сахара. Сделала несколько жадных глотков и лишь после этого обвела взглядом зал.

Все столики оказались заняты: куда ни глянь – кругом студенты. По двое, четверо, а то и вовсе целой компанией – они весело встречали долгожданные выходные.

Я покосилась на Кодис – пышногрудую блондинку с моего потока, которая сидела в окружении трех парней и заливисто смеялась чьей-то шутке. Вот у кого никаких забот. Покачав головой, я поправила на плече рюкзак и торопливо направилась к выходу.

Оказавшись на улице, я с облегчением вдохнула прохладный воздух, вытащила из кармана телефон и набрала номер подруги.

Сегодня в ресторане «Рэд окс» пройдет одна из тех вечеринок для богатенькой молодежи, которыми оканчивалась каждая пятница, и нам с Лоис предстояло весь вечер тягать подносы с деликатесами.

Слушая гудки, я мысленно прикидывала, смогу ли выдержать несколько часов на ногах и не свалюсь ли под стол, позорно уснув там сном мертвой принцессы. Пожалуй, что до полуночи продержусь, пришла к выводу и сладко зевнула.

Гудки в трубке прекратились.

– Ты где? – спросила я, поглядывая, как бегут на дисплее секунды, и с наслаждением потягивая горячий напиток.

– За твоей спиной, – донесся двоящийся голос подруги.

Нажав на сброс, я обернулась.

Лоис – рыжеволосая чертовка со взглядом как у лисицы – стояла прямо за мной и с аппетитом уплетала двойной чизбургер.

– Что-то ты сегодня неважно выглядишь, – заявила она, прищурив один глаз. – Опять зубрила всю ночь?

– Какое там…

Я махнула рукой, и Лоис согласно кивнула. Определенно, ей не терпелось поделиться собственными новостями. После коротких, но крепких объятий, мы зашагали в сторону парковки.

– А я, представь себе, навещала вчера бабулю. – Подруга сделала зверский оскал. – Это ведь настоящая пытка! Веди себя прилично, Лоис, не ставь локти на стол, Лоис, поговори с Джоном, Лоис. Ты ведь знаешь моего кузена Джона? Кажется, я вас когда-то знакомила. Он же настоящая заноза в заднице! Глаз не сводит с меня и все ждет, когда уже на очередном бабулином сборище я напьюсь как следует и трахну его где-нибудь в кладовке. Эй, ты меня слушаешь?

Она, наконец, замолчала и уставилась на меня осуждающим взглядом.

– Конечно, твой кузен Джон, – повторила я машинально.

– Ну да, Джон. Так вот…

Я постаралась изобразить на лице интерес, лишь бы подруга не заметила моего состояния и не стала допытываться о причинах. Слушать ее кудахтанье было вовсе не обязательно – истории о бабулиных ужинах не отличались разнообразием, и если бы я пересказала одну из них, то ничем бы себя не выдала.

К тому времени, как у Лоис иссяк поток слов, мы успели добраться до ресторана.

В раздевалке для персонала кроме нас никого не было, и я облегченно вздохнула. Никто не станет задавать вопросов, почему у меня такой потрепанный вид и откуда взялись под глазами темные круги. Что же до Лоис – той явно было не до меня. Впрочем, это вовсе не мешало ей строить планы на мою личную жизнь.

– Слушай, я тут подумала, а не замутить ли тебе с моим кузеном? – спросила она, стягивая ковбойские сапоги и разминая замерзшие пальцы ног.

– Твой кузен – кретин, ты сама говорила.

– Ну, да. Но это всего лишь мое субъективное мнение.

– Ему нравишься ты, – улыбнулась я подруге. – Не добавляй парню лишних проблем.

– И это – правда, он сходит по мне с ума, – усмехнулась в ответ та.

Переодевшись в элегантную униформу, я сложила свои вещи в шкафчик и подошла к зеркалу. Поправила прическу, тщательно замаскировала консилером круги под глазами и оглядела себя придирчивым взглядом.

Кажется, все идеально. Не сказать, что бы я так уж страдала педантичностью, но в таком месте, как это невольно начинаешь следить за мелочами. В «Рэд окс» заглядывала сплошь элита, а простым смертным оставалось лишь любоваться всей этой роскошью через стеклянную витрину окон. Даже обслугу здесь подбирали тщательным образом.

Нам с Лоис повезло: у нас здесь имелся блат в лице Сэма Салливана – нашего близкого друга гея, который не просто был метрдотелем «Рэд окс», но еще, как говорила подруга, «крепко держал за яйца» управляющего ресторана.

Весьма удачный расклад. Я сдержанно усмехнулась.

– Ну, идем? – прощебетала Лоис, обнимая меня со спины и заглядывая через плечо в зеркало. – Все-таки ты зубрила.

Она легонько ущипнула меня за зад и бодро зашагала в сторону кухни.

***

Вечер не задался с самого начала. Первым делом я вдребезги расколотила парочку бокалов, поставив их на поднос, а затем неуклюже подняв его. Проходя мимо стола, зацепилась каблуком за ленту на скатерти и едва не растянулась на полу. Хорошо, хоть Сэм оказался рядом и вовремя подхватил меня за талию.

– Черт, Рэйчел, что с тобой сегодня творится? – спросил он, озабоченно поправляя на мне сбившийся передник.