Л. Шэн - Сломленный рыцарь

– Да, – воскликнула Дикси. – У меня есть хорошая работа дома. У моей семьи есть деньги. Но я хочу остаться здесь, с тобой. Я хочу узнать тебя лучше. Роза не преувеличивала. Ты прекрасный, и ты мой. Я хочу познакомиться со всем кланом Коулов.

Я покосился на нее. Она покачала головой, вздохнула и кулаком вытерла слезы.

– Не в этом смысле. О господи. Никогда. Я никогда… никогда…

Она покраснела как огонь. Она девственница? Я имею в виду, очевидно, что нет, она же родила меня, но была ли она с кем-то еще после той ночи, когда я был зачат?

– У меня никогда не было партнера, – ответила она на мой незаданный вопрос. – И я не планировала заводить кого-то. Просто хочу отплатить Розе. Она доверилась мне, она оплатила гостиницу здесь. Она дала мне разрешение на вход в ваш район. Но с эгоистичной точки зрения, я получила сына. Если ты примешь меня, конечно.

Если я приму ее.

Стоит ли принять ее?

Это вопрос на миллион долларов. Потому что, если я собираюсь позволить ей войти, бросить все, что она знала, и переехать сюда, то мне надо быть чертовски уверенным, что мне не придется спасать ее задницу, когда все станет плохо.

– У меня есть тест для тебя. – Я встал и скрестил руки на груди.

Она последовала моему примеру и подскочила на ноги. Я выбросил пустые стаканчики из-под смузи в мусорку, даже не смотря в ту сторону, не сводя глаз с Дикси.

Она сглотнула.

– Я слушаю.

– Это насчет Луны.

– Твоей девушки? – прервала она.

Да, она уже неплохо вжилась в роль надоедливой мамаши. Я решил прогуляться по набережной, она последовала за мной.

– Нет, она больше не моя девушка. Она бросила меня.

– Почему? – спросила Дикси.

– Потому что я был жестоким, пьяным идиотом. На самом деле я ужасно относился ко многим людям. Я причинил боль другой девушке, пытаясь вернуть Луну.

– Что ты имеешь в виду под «причинил боль»? – Ее голос стал тише.

Я сразу же понял, почему она волнуется. Я остановился и положил руку ей на плечо. Удивительно, но она растаяла под моим прикосновением, беспокойство испарилось с ее лица.

– Нет, Дикси. Ничего такого. Я просто играл с чувствами Поппи, но она и так была слишком настойчивой в том, чтобы быть со мной. Я не хотел даже спать с ней, хотя она очень хотела. Так что да, я причинил ей боль, но не физическую.

– Хорошо, – кивнула она. – Продолжай.

– В любом случае, Луна бросила меня. Она сказала, что мы вернемся к этому разговору, когда я буду трезвым некоторое время. Но насколько долго? Я только что потерял маму. Я не могу потерять и ее. Она единственный человек, который важен для меня, кроме папы и Льва.

Затянувшаяся пауза в воздухе намекала на то, что мне стоит добавить и ее имя. Но я пока был не готов даже рассматривать такую идею. Дикси только что переступила черту между врагом и просто знакомой. Ей предстоит долгий путь к моей территории, сквозь горы и реки, чтобы пересечь то, что называется семьей.

– И в чем вопрос?

Я остановился. Она тоже.

Я повернулся лицом к ней.

– Как мне вернуть ее?

– Ты хочешь моей помощи? – Ее глаза заблестели.

Хочу я? Да, блин. Луна пообещала мне быть рядом, и она рядом, но только как друг. Она знает, что я трезвый, но все равно не позволяет мне касаться ее. Целовать. Чувствовать.

Я понял. Я облажался. И ей нужно дать мне стимул держаться подальше от алкоголя и всего прочего. Особенно сейчас, когда ушла мама. Но разве она не слышала своих собственных слов на похоронах? Если вы любите кого-то, то не отпускайте его. Придушите его, черт побери, пока он не осознает, что у него нет шансов сбежать. Ага. Это как раз то чувство, тот метод, который я хочу попробовать.

– Да. – Я запустил пальцы в волосы. – Да, я хочу твоей помощи, Дикси. Это и есть проверка, – добавил я. – Если ты поможешь мне, то ты в деле.

– А если она не ответит на твои попытки?

Я знаю, что она спросила в основном, чтобы понимать, каково ее положение, что это не имеет ничего общего со мной и Луной, но мысль о неудаче заставила меня подумать о том, чтобы отказаться от этой идеи.

– Если это случится, то мы обсудим это позже.

– Нет, – сказала она. – Я не согласна на это. Я готова подать в отставку. Я хочу, чтобы ты пообещал, что мы будем видеться дважды в неделю, независимо от того, что случится, по обоюдному согласию, – добавила она, от чего я чуть не рассмеялся.

Больше никаких преследований.

– Если ты хочешь встречаться, то я выбираю место, – прояснил я.

– Хорошо, – кивнула она.

– И я говорю, когда и сколько по времени. Мы будем делать так, как я скажу. – Я ткнул пальцем в грудь. – Потому что ты облажаешься, Дикс. Без обид.

– Я и не обижаюсь.

– Итак, каков твой план насчет Луны? – спросил я, возвращаясь к делу.

Со всем уважением к моей новой матери, но я должен не потерять Луну для начала.

– Дай мне немного времени, чтобы составить идеальный план. Встретимся у меня в отеле в восемь? Я могу заказать китайскую еду.

– Ненавижу китайскую, – сказал я.

– Суши?

– Суши были нашей с мамой традицией. Так что, нет.

– Извини. – На ее лице отразилось сожаление, как будто она ответственна за то, что мамы больше нет. – Что насчет пончиков?

– Пончиков?

– Пончики будут нашей фишкой. Ты их любишь.

Я ничего не ответил.

– Ты не спросишь меня, откуда я знаю? – Она улыбнулась.

– Хм, нет. Я живой, а значит, люблю пончики. Это не высшая математика. Углеводы и сахар все равно, что оргазм.

За последнее время, пока она преследовала меня, я не съел ни одного пончика. Так что, она не могла выяснить это таким образом.

– Да. Тогда позволь мне уточнить. Твой любимый вкус с фисташками и ванилью, ну и частично обычные.

– А теперь конкретнее. Так точно. Немного жутко. Откуда ты знаешь?

Хотя я люблю пончики, я обожаю брать их по шесть штук в упаковке, а эти два вкуса никогда не идут вместе. На самом деле, я пока слишком молодой и активный, чтобы становиться толстым, но папа с друзьями говорят что-то о формировании хороших привычек, так что ты никогда не будешь выглядеть на шестьдесят, когда тебе сорок.

В любом случае этот разговор не отстойный, что уже неплохо.

– Потому что когда ты был в моем животике, то просто с ума сходил от пончиков с фисташками. – Она покраснела.

Я продолжил смотреть на нее, в ожидании большего.

– И молока. Ох, как же ты любил молоко с пончиками.

– Я выпиваю около литра в день.

Пошли в жопу, хейтеры. У меня хорошие, крепкие кости только благодаря этому дерьму. Все-таки, Дикси более сносная, чем я рассчитывал.

– Я потакала тебе, конечно. Я брала один каждый день для нас. Первый раз я купила все пончики в пекарне и откусила по кусочку от каждого. Ты чуть не выбил дух из меня, когда я откусила фисташковый. Так что они были у нас каждый день. Фисташковый пончик с большим стаканом молока.