Вета Сашина - Билет в любовь

– Знаешь, – прошептал он Лиле на ухо, – ты очень соблазнительно выглядишь в этом платье. – Его рука опустилась ниже талии. – У тебя отличная фигура.

– Спасибо, – ответила Лиля, отстранившись. – Я выйду на балкон, немного подышу свежим воздухом.

– Буду ждать тебя. – Пол притянул Лилю к себе за руку и поцеловал в губы. – Приходи поскорей.

Пробормотав что-то неразборчивое, Лиля вышла на балкон. Взявшись за перила, она посмотрела на луну, такую далекую, холодную и безразличную к людям.

«Что я делаю? – спросила она себя. – Зачем?»

Она думала о том, что в номере, пусть и одном из самых дорогих на корабле, ее ждет совершенно чужой мужчина. Немолодой американец, которого она вряд ли сумеет когда-либо полюбить, хоть с бородкой, хоть без.

Лиля с опаской заглянула в каюту и с облегчением обнаружила, что Пол заснул на диване, уткнувшись лицом в декоративную подушку. Услышав его храп, она тихонько засмеялась и вошла внутрь. Его дорогие туфли нелепо торчали в разные стороны, открывая вид на потертые подошвы. Одна штанина задралась, обнажая волосатую икру в слишком длинном носке.

Некоторое время Лиля смотрела на Пола, продолжающего храпеть на диване.

«Неужели я готова провести с ним остаток жизни? – спросила она себя. – Нет, нет, нет. Ни за что».

Она стремительно покинула каюту и бросилась в бар.

«Я ведь люблю не Пола, а Сашу, – стучало у Лили в голове, пока она бежала по коридорам и ехала в лифте. – Люблю!»

И от этой мысли ей стало одновременно радостно и легко.

Добежав до входа в бар, Лиля остановилась, чтобы отдышаться. Ей не хотелось показывать Саше, насколько он ей дорог. Ей хотелось то смеяться от счастья скорой встречи, то плакать от волнения. Пригладив волосы, она несколько раз глубоко вздохнула и вошла в полумрак бара.

Улыбка тут же сошла с ее лица.

За барной стойкой сидела какая-то красотка в откровенном наряде и, помешивая коктейль соломинкой, непринужденно болтала с Сашей. Он выглядел заинтересованным и внимательным. Она с удовольствием смеялась, потому что это позволяло ей запрокидывать голову, показывая гладкую шею и заставляя большие серьги в ушах раскачиваться и сверкать. Ее русые волосы, схваченные впереди желтой лентой, были идеально гладкими и казались сплошным шелковым полотном. К тому же лента, к полному негодованию Лили, очень шла наглой красотке.

Проходя мимо, Лиля услышала беглую итальянскую речь и поняла, что Саша неплохо знает язык. Открытие ее совершенно не обрадовало. Более того, она предпочла бы, чтобы он напрочь забыл итальянский и лишился таким образом возможности общаться с девушкой.

«Хотя они, наверное, прекрасно обошлись бы без слов, – сердито рассуждала Лиля, продолжая стоять поодаль. – Похоже, им приятно общество друг друга. Может быть, сегодня ночью Саша будет гладить длинные шелковистые волосы. А может, он уже неоднократно это проделывал».

Что-то быстро тараторя, девушка с желтой лентой на секунду положила ладонь на Сашину руку. В этой сцене не было ничего запретного, но Лиля задохнулась, как от удара в живот. Она вдруг осознала свою ничтожность. Глядя на молодую, хорошо одетую, уверенную в себе итальянку с эффектными серьгами и яркой лентой в волосах, она мысленно сравнила ее с собой. И сравнение оказалось не в пользу Лили.

Разве способна она сидеть с такой же непринужденностью, отставив зад и выпятив грудь? И маникюр у нее проще, и макияж, и годков побольше. Понятное дело, что незнакомка превосходит ее по всем параметрам.

«Что я себе напридумывала, глупая? – Лиля тоскливо смотрела на смеющегося Сашу, который представлялся ей теперь невозможно далеким и незнакомым. – Думала, что нужна ему. Но зачем ему такая, как я, когда вокруг него столько красивых девушек? Знал бы он, кем я являюсь на самом деле, даже не посмотрел бы в мою сторону. И правильно. Хороша парочка: бармен и горничная. Чего изволите-с? Благодарим-с за чаевые».

И все же надежда еще теплилась в Лилиной груди. Она по-прежнему стояла на месте, надеясь, что Саша оторвет наконец взгляд от собеседницы и посмотрит на нее. В какой-то момент ей показалось, что он заметил ее, но его взгляд был таким беглым и равнодушным, что вынести это не хватило сил.

Развернувшись, Лиля понуро покинула бар. Голова ее поникла, спина ссутулилась, платье уже не смотрелось так красиво, как несколько минут назад. Она вся поблекла, словно увядший без воды цветок. Внутри что-то выключилось и погасло.

Радость, надежда, предчувствие волшебства – все испарилось, не оставив в сердце и следа. Теперь там царили печаль, разочарование и неутешительные мысли. Лиле стало казаться, что Саша был с ней только потому, что искал себе состоятельную подружку, – так же, как она искала состоятельного друга.

«Если бы он испытывал ко мне чувства, то сделал бы хоть что-нибудь, чтобы удержать меня рядом с собой, – мрачно размышляла Лиля. – Все предельно просто: он не делает ничего, чтобы быть со мной, потому что не хочет. Почему мы, женщины, так любим обманывать себя и тешить мечтами? Почему готовы броситься в объятия первого же проходимца, который поманит пальцем?»

По Лилиным щекам текли слезы, а она их не замечала. Если бы она знала, что во время дорогого круиза придется плакать, то, конечно, купила бы водостойкую тушь. Но она рассчитывала на совсем иные эмоции, поэтому обычная тушь поплыла, образовав под глазами черные потеки и пятна. Ни на кого не обращая внимания, Лиля брела в свою каюту.

Она совсем забыла, что нужно притворяться беззаботной и счастливой, как того требовала обстановка. Идущие навстречу веселые люди с жалостью поглядывали на плачущую женщину. Один молоденький француз попытался пригласить ее в большую хохочущую компанию, но Лиля лишь устало взглянула на него и пошла дальше. Смеяться? Да она не смогла бы сейчас улыбнуться даже под страхом смерти.

Все пропало.

Лиля брела по палубе, но больше не ощущала аромата соленого моря, не замечала блеска звезд, щедро рассыпанных по небу, не могла наслаждаться волшебным теплым вечером. Все краски мира померкли от одного воспоминания о настоящей жизни маленькой горничной большого отеля. А то, что привиделось бедняжке здесь, – лишь обман, расставание с которым оказалось слишком болезненным.

Выплакав все слезы, скопившиеся в груди, Лиля умылась и, глядя на свое отражение, задумалась.

«Что ж, – прикинула она, промокнув лицо пушистым полотенцем, – лучше быть несчастной, но богатой, чем несчастной и бедной. Иного мне, как видно, не дано. Значит, придется довольствоваться ограниченным выбором».

Засыпая, она приняла решение продолжить роман с Полом и постараться привязать его к себе. Ведь если не везет с любовью, то, по крайней мере, может повезти с удачным замужеством.