Джиллиан Додд - Тот самый парень

Футбол. Вот настоящая причина!

Разве это не дерьмово?!

Потом он добавляет добродушным тоном:

– Но что самое важное, я боюсь разрушить наши отношения. Я люблю тебя, Джей. Люблю нашу дружбу, – Дэнни качает головой и закрывает глаза, – и я клянусь, не хочу сделать ничего такого, что испортило бы ее.

Понятно.

Милый парень, с которым я хочу встречаться, слишком милый.

Слава богу, что он вырубился прошлой ночью и мы не занялись сексом.

– Дэнни, – говорю я дипломатично, – за последние восемь дней меня бросил парень из-за какой-то распутной девки, я похоронила родителей и, – я улыбаюсь, глядя на него, – я только узнала, что у одного из моих лучших друзей извращенные чувства ко мне. Я вряд ли могу сейчас справиться с отношениями.

Я нагло вру. Я могла бы справиться с отношениями с Дэнни. Ну, мне так кажется. Хотя не знаю точно. Но я спускаю его с крючка, потому что тоже не хочу разрушить нашу дружбу. Я действительно без понятия, что буду делать без него и Филиппа.

Особенно сейчас.

Он целует меня в щеку и осторожно встает с гамака, чтобы не перевернуть меня.

– Ты же знаешь, что я люблю тебя.

– Ага, знаю. И тебе чертовски повезло, что это так.

Потому что так и есть.

– Вот что, – говорит он серьезным тоном.

– Да?

– Вы бы стали прекрасной парой с Филиппом.

Сказав это, он уходит.

Что бы это могло значить?

Остаток моего выпускного года пролетел мгновенно. Я постепенно привыкала жить без родителей, но это было сложно. К несчастью, то, что говорят – правда. Жизнь продолжается, хотите вы этого или нет. Я пытаюсь проживать день за днем. Некоторые дни лучше других, потому что во мне сидит эта постоянная боль, но я продолжаю жить. Семьи Филиппа и Дэнни чудесные, и я никогда не чувствовала себя совершенно одинокой, чего поначалу боялась. Прежде чем я это осознала, я выпустилась из старшей школы и затем отправилась в Линкольн и официально стала студенткой колледжа!

Я не раздумывая поступила учиться в Университет Небраски. Здесь красивый кампус, отличная программа и «Кукурузники», само собой. Я не могла представить, как буду ходить на матчи и болеть за другую команду. Особенно теперь, когда Дэнни стал квотербеком в первом составе команды. Филипп тоже здесь учится, что еще больше упростило выбор.

Я живу в общежитии с классной соседкой. По крайней мере пока что она кажется такой. Мы вместе попали в сестринское сообщество колледжа, и хотя мы дали клятву разным сообществам, хорошо ладим. У нас похожее прошлое, ведь мы обе выросли в маленьком городе. Нам нравятся парни и одежда, и, слава богу, она ненавидит утро почти так же, как я.

О, и еще новости: я стала использовать свое настоящее имя Джейдин вместо Джей-Джей. Мне кажется, так звучит взрослее.

Филипп повредил колено, играя в баскетбол прошлым летом, поэтому не попадет в команду «Кукурузников», как изначально планировал. Он не переживает из-за того, что больше не будет играть футбол. Он попал в братство, в котором состояли и наши отцы. Наши папы рассказывали классные безумные истории о своем времени здесь, и я уверена, что мы слышали лишь адаптированные упрощенные версии большинства из них.

Сегодня вечером я испытаю дикие вечеринки братства на себе.

Во всяком случае я надеюсь, что она будет дикой!

Братство Филиппа устраивает торжество, и, очевидно, у большинства вечеринок есть тематика. В этом году будут такие тематические тусовки: «Секретари и Гендиректоры» (все одеваются как бизнесмены), «День гирлянд» (явно гавайская), «Рай и Ад» (где же Мэри Бет Паркер, когда она так нужна?), «Вокруг света» (тут нужно выпивать по рюмке в каждой комнате братского дома) и куда же без вечного фаворита – «Тоги».

Сегодняшняя вечеринка называется «Безумие Первокурсников».

Всю неделю Филиппу приходилось брать интервью у первокурсниц. Я говорю приходилось, потому что вступающие в братство обязаны это делать, но не то чтобы Филипп был против. Интервью – отличный способ завязать разговор с милой девушкой. У него есть маленький блокнотик, и ему пришлось исписать целый лист о каждой, у кого он брал интервью. Это типа альбома, какие были у нас в девятом классе. Ты задаешь девушке различные вопросы. Такие невинные вещи, как имя, место рождения, занятия в старшей школе. И то, что называется основной статистикой: размер груди, рост и вес, цвет волос и телефон. А потом спрашиваешь личную информацию, например, что тебе нравится в парне, как ты представляешь отличное первое свидание, как далеко ты дашь парню зайти на первом свидании, типа того. Эта часть вопросов варьируется и может затронуть неприличную тему.

Процесс интервью, по идее, давняя традиция. Я помню, как папа рассказывал, что встретил маму, когда брал у нее интервью, но я всегда думала, что он работал над школьной газетой или что-то вроде этого.

Теперь я понимаю, и, если честно, мне бы хотелось узнать, что она ответила, потому что на папу было легко запасть.

Филипп сказал мне, что интервью помогает вступающему в братство получше узнать своих однокурсников. Я саркастично заметила, что, если бы они и правда пытались узнать своих однокурсников, они бы опрашивали и парней. Но он просто посмеялся надо мной.

Конечно, все первокурсницы, включая меня, заинтригованы системой братства и рады пройти анкетирование.

Особенно когда его проводит очаровашка Филипп.

Он милый. То есть Филипп всегда был очень милым мальчиком, но, кажется, с возрастом он становится только лучше. Парень перепрыгнул черту, отделяющую «милый» от «сексуальный», и приземлился в центре второй зоны. Клянусь, если он будет продолжать в том же духе, мне придется оставить его себе.

В любом случае, мне пришлось сидеть рядом с ним в студенческом центре, пока он брал интервью. Надеюсь, я не веду себя так с парнями. И что за ответы давали некоторые девушки! Мне было стыдно за некоторых из них, а меня не так-то просто смутить! Иногда член братства видит девушку, которую считает крутой, и поручает вступающему в братство опросить ее. Он записывает ее инициалы на нижней части листа, чтобы все знали, что он увидел ее первой.

А еще говорят, что девушки любят поиграть!

Это вечеринка-встреча. Пригласили только опрошенных девушек-первокурсниц. Считается, что они якобы пытаются социализировать вступающих в их ряды, но мне кажется, что просто ребята постарше хотят потусить с юными наивными первокурсницами.

По пути в дом братства Филипп рассказывает мне кучу правил, которым мне, по его мнению, надо следовать в этот вечер.