Селия Аарон - Суверен

У Вайнмонтов имелось несколько драгоценных камней, но этот заговорил со мной, как только я увидел его в сейфе в Новом Орлеане. Камень хранился в моей семье с двадцатых годов прошлого века и никогда не выглядел более потрясающе. Стелла была рождена, чтобы носить его. Моя грудь наполнялась гордостью от того, что ей понравился выбранный мной изумруд. С другой стороны, у меня всегда был безупречный вкус.

Я подъехал к камердинеру, обогнав кого-то, кто терпеливо ждал своей очереди, и вышел. Охрана помогла Стелле выйти из машины.

— Это она. — Я вручил камердинеру ключи.

Тот остановился и кивнул, в глазах вспыхнуло признание. Он свистнул дважды, что было условным сигналом, чтобы я знал, что он понял. Парни Квинлана были на месте.

Я помог Стелле зайти на крыльцо, и мы поднялись по лестнице. Мы кардинально изменились с тех пор, как были здесь год назад. Вокруг нас завывал холодный ветер, и юбку Стеллы сдувало в сторону, пока я обнимал ее за обнаженные плечи. Она дрожала.

— С тобой все в порядке?

— В идеальном. Не могу дождаться, если честно.

Я улыбнулся ее жажде крови, и мы продолжили подъем по лестнице. Я опустил руку на ее талию, когда мы вошли в замок.

Кэл стоял в фойе, приветствуя гостей в своей обычной самоуверенной манере.

— Здравствуй, красавец, — пожимая мне руку, поприветствовал он. — Стелла, ты тоже хорошо выглядишь. — Он засмеялся и обнял ее за талию.

Мои руки сжались в кулаки, необходимость уничтожить его поднялась во мне, как корабль на океанской волне.

— Не могу дождаться, когда увезу тебя домой, красотка. — Он поцеловал ее в шею и обнял. — А что это? Новые тату?

— Я расширил свое клеймо. Просто чтобы все знали, что я поимел ее первым. — Я сохранил холодный тон, хотя ненависть во мне закипала, накаляясь и тлея.

— Я могу уступить тебе ее в любой день. Заходите. Ваши места на сцене. Где Тедди?

— Он едет отдельно, но скоро появится.

— Отлично! — Кэл хлопнул меня по спине и указал нам жестом в бальный зал.

Стелла пошла впереди меня, ее рыжие локоны струились по спине мягкой волной. Я взял ее за локоть и повел через толпу людей, каждый из которых шептался о нас, жаждая узнать, кто станет Сувереном.

Мы вошли в бальный зал — в этот раз без огромного дуба в центре. Сцена была установлена вдоль одной из стен. Рэд, его младшая сестра Эви и Брианна сидели очень близко друг к другу, как и Боб, его брат Карл и Гэвин. Три места слева от подиума оставались свободны.

Официанты сновали с напитками и закусками. Время от времени один из них издавал двойной свист — один высокой, второй низкий — предупреждая меня, что все готово.

— Я уже упоминал, как прекрасно ты выглядишь? — прошептал я на ухо Стелле.

— Возможно, уже около десятка раз. Но услышать это еще раз не повредит, — улыбнулась она. Я жил ради этого простого изгиба ее губ. Ее счастье было необходимо мне, как воздух в легких.

Мы пробирались сквозь болтающую толпу к сцене.

— Син? — голос Софии царапнул по барабанной перепонке.

Я развернулся, скрыв Стеллу за спиной.

— София.

Повернул голову и прошептал:

— Жди меня у сцены.

— Хорошо. — Стелла отступила.

— Син, где ты был? Мы должны были завтракать с мамой в воскресенье. — Мое недовольство затмевало ее. Мне был ненавистен один ее вид.

Тем не менее, отвращение пришлось скрыть.

— Приношу свои извинения, но у меня умерла мать. Мне стоило сообщить.

— Она умерла? Да, ты должен был сказать, — прошипела она. — Теперь будет выглядеть, словно мне было все равно.

— Когда я стану Сувереном, это будет иметь значение?

Она открыла свои малиновые губы и закрыла их, а затем снова вернула на них улыбку.

— Ты прав. — Она поцеловала меня в щеку, и я подумал, были ли ее губы до сих пор теплыми от того, что она сосала ими член Эллиса. Хотя меня это не заботило. Ее губы навсегда застынут в течение следующих нескольких часов.

— Син. — Тедди подошел и взял ладонь Софии, оставляя поцелуй на ее тыльной стороне.

— Приятно видеть, что, по крайней мере у одного из мужчин Вайнмонтов есть манеры, — улыбнулась она, темными глазами осмотрев Тедди с головы до ног.

— При виде красивой женщины первая моя мысль — поцеловать ее. — Он пожал плечами, его мальчишеское обаяние прекрасно сыграло на руку, оказавшись столь же убедительным, как и настоящее.

— О, ты мне льстишь. Продолжай в том же духе. — Она перевела взгляд на что-то позади Тедди.

Я проследил за ее взглядом к Эллису.

— Извините, я на минутку. — Она обошла Тедди и протолкнулась к своему любовнику.

Тедди подошел ближе и посмотрел на толпу.

— Где Стелла?

— Перед сценой, — я повернулся, и мое сердце застыло, когда я понял, что ее там нет.

Гости толпились вокруг, и я проталкивался сквозь них, пока не остановился у ступенек на сцену. Ее там не было.

— Черт! — Я не мог дышать, не мог думать.

— Мы найдем ее. Успокойся, — Тедди оглядывался пытаясь рассмотреть ее в толпе людей.

— Добро пожаловать! — голос Кэла прозвучал над головами, когда он взошел на сцену.

— У нас нет времени. — Мне хотелось кричать, звать, сбивать все, что мешало пойти и найти ее, но я не мог.

Кэл помахал нам.

— Давайте, ребята, поднимайтесь сюда. Где Стелла?

— В уборной, — солгал Тедди почти так же легко, как и я.

— Мы вынуждены начать без нее. Какая жалость. — Кэл махнул нам подняться по лестнице перед ним.

Оказавшись на подиуме, я обернулся и внимательно изучил все лица в толпе. Пока, наконец, не нашел Стеллу. Дилан тащил ее в боковую комнату, накрыв ее рот ладонью, и на лице у нее застыл ужас.

Стелла.

Я закричала, когда Дилан бросил меня на пол в маленькой гостиной рядом с бальным залом. Он обрушил свой вес на меня, прижав мои руки к полу.

— Сейчас здесь нет никого, кто мог бы тебя спасти. — Он улыбнулся, когда я попыталась освободить руки.

Меня должно было сковать страхом. Но его не было. Во мне закипал гнев, опаливая внутренности сырой ненавистью.

— Отвали от меня нахрен.

— Заткнись. — Он отпустил одну руку для того, чтобы ударить меня. — Мне хотелось попробовать тебя раньше Кэла. После него ты мне тоже достанешься. Но кое-что в том, чтобы оказаться внутри тебя первым, сводит с ума. — Он толкнулся в меня бедрами, чтобы подчеркнуть слова.

— До чего ты жалок!

На этот раз он ударил меня по щеке тыльной стороны ладони, рассекая костяшками губу.

Я плюнула кровью ему в лицо.

Он вытер ее тыльной стороной рукава, когда я двинулась пальцами вниз по бедру, где ожидал мой клинок. Усиленный микрофоном голос Кэла явственно звучал из-за двери, пока он вспоминал испытания года и готовился объявить победителя.

— За это я разорву тебя на части. — Он задрал мое платье и стал возиться со своей ширинкой.