Дженнифер Крузи - Подделка

– Молодец, Гвенни, – улыбнулся Дэви. – Итак, Мейсон…

– Ладно, – процедил Мейсон, явно пытаясь принять вид сурового патриция. – Вы все не понимаете, в каком положении очутились, зато это хорошо понимаю я. Не забудьте, что можно сесть в тюрьму за подделку картин. Гвенни, может, и рвется уехать, но она не захочет, чтобы арестовали Тильду. Тильда тоже вольна уехать, но не допустит, чтобы с Гвенни что-то случилось. – Он лучезарно улыбнулся Гвенни. – И я тоже этого не допущу. Мы поженимся, я возьму на себя управление галереей, и все будет как в прежние времена.

– Она изменила тебе! – пронзительно взвизгнула Клеа, потрясенная столь откровенным попранием моральных стандартов. – С наемным убийцей! Мейсон, дорогой…

– Предсвадебная неразбериха, – махнул тот рукой. – Я уверен, все будет хорошо. Тильда, я обещаю оберегать тебя, как родной отец.

– Черта с два! – воскликнула Тильда. – С меня довольно!

– А вот Дэви – дело другое, – продолжал Мейсон. – С его судимостями… да полиция просто запрет его в камеру и выбросит ключ.

– Не знаю, с чего вы взяли, что у меня куча судимостей? – вознегодовал Дэви. – Я еще ни разу не конфликтовал с законом, во всяком случае, не попадался!

– По-моему, у него полностью утрачена связь с реальностью, – предположила Тильда.

– Я не шучу, – угрожающе проговорил Мейсон.

– Вот что происходит, когда гоняешься за деньгами, – наставительно заметил Дэви, обращаясь к Тильде. – Кто, по его словам, распоряжался финансами Сирила? Таким типам лучше не доверять.

– В данном случае присутствовали чрезвычайные обстоятельства, – попытался оправдаться Рональд.

– Чрезвычайные обстоятельства – это когда алчная акула в образе знойной блондинки трахает тебя до умопомрачения? – осведомился Дэви.

– Довольно! – прикрикнул Мейсон. – Я составил план, и всем придется ему следовать. – И, кивнув Тильде, добавил: – Ты очень хороший художник, Скарлет. Я это понял, глядя на твою мебель. Сделаешь для галереи еще с десяток картин. А ты, Гвенни, успокойся. Все будет по-прежнему. Только раньше у тебя был Тони, а теперь – я.

– Мейсон, – вздохнула Гвен, – этому не бывать.

– Еще как бывать! – заверил Мейсон, складывая руки на груди.

– Воображает, будто у него все карты, – пояснил Дэви Тильде. – Такого никогда не будет, но он у нас вечный оптимист. И бездарный игрок в покер.

– Кое-что у меня все же есть, – заявил Мейсон. – Я нашел Гомера Ходжа.

– Кого?! – поразилась Гвен.

– И едва сумел отговорить его обращаться в полицию.

– Ах ты маленький жалкий крысеныш! – взорвалась Гвен, – Ни с каким Гомером ты не говорил! Единственный, кто общается с Гомером, – это я! И он считает тебя болваном! И лгуном. И занудой в постели!

Мейсон попятился.

– И, держу пари, убийцей, – добавила Тильда. – Хотя если это он ударил Томаса, то и убийца из него неважный.

– Блефуете! – фыркнул Мейсон, немного придя в себя. – Так вот, нет у вас ничего. Игра окончена. Ставок больше нет.

– А по-моему, они не блефуют, – заметил Дэви. – Но пусть даже и так. У нас имеется туз в рукаве. Или в коридоре.

– Черт возьми, парень, обычно ты играешь в покер куда лучше, – заметил с порога Форд.

– Ничего подобного, – возразил Дэви, не поворачиваясь. – Я просто выкладываю карты на стол. Арестуй его. Или, если я ошибся и Клеа действительно заказала меня тебе, пристрели его.

– Никого я не заказывала, – буркнула Клеа.

– Она постоянно увиливала от прямого ответа, – объяснил Форд. – Я из кожи вон лез, но мне так и не удалось ее раскрутить. А нанял меня Кролик. – Он подошел к Рональду: – И как ты себе это представлял?

– Так это ты?! – резко повернулся Дэви.

– Не совсем, – промямлил тот, старательно отодвигаясь.

Дэви угрожающе шагнул к Клеа:

– Помнишь второе условие? Не убивать Кролика? Я передумал. Вытряси из него душу.

– Не знаю, кто вы, – обратился Мейсон к Форду, – но убирайтесь из моего дома. И возьмите с собой эту гарпию. – Он небрежно кивнул в сторону Клеа.

Но Форд не двинулся с места.

– И не подумаю. Кстати, полиция Колумбуса вот-вот будет здесь с ордером на ваш арест. Томас наконец пришел в себя и дал показания. Последнее, что он видел, – это вы с камнем в руке.

– Ого! – восхитилась Тильда, глядя на Мейсона.

– Так что я должен присматривать за вами, пока не явились копы, – продолжал Форд – Все это время я ждал, что вы расскажете побольше, чтобы картина была яснее. – Он посмотрел на Гвен. – Но самое главное – это ты. Значит, Аруба?

– Полиция Колумбуса? – охнула Гвен. – Форд, ты вызвал полицию? Кто же ты на самом деле?!

– Думаю, что он и есть сотрудник ФБР, – предположил Дэви. – Единственный настоящий во всей этой кодле. Вы наконец выбрали победителя.

– Так это Мейсон убил Сирила? – спросила Клеа скорее озадаченно, чем расстроенно, но тут же встрепенулась и просияла: – Чтобы получить меня?!

– Очнись! – посоветовал ей Дэви. – Мейсон спалил пустой склад, перед этим стащив коллекцию Сирила, чтобы продать ее. Думаю, Томас докопался до истины, потребовал разъяснений, и Мейсон его пришиб.

– Не желаю слушать этот вздор, – возмутился Мейсон, не слишком, правда, убедительно.

– Говорил же я тебе, что он банкрот. – Рональд посмотрел на Клеа. – Люди просто не понимают, как сложно продавать предметы искусства.

– Черта с два не понимают! – с чувством воскликнула Тильда.

– Ты – из ФБР? – все еще не могла поверить Гвен.

– Как и Томас, – напомнила Тильда.

– Томас – не из ФБР, – возразил Форд. – Но он предмет нашей гордости. Он внук Сирила Льюиса.

– У Сирила был внук? – удивилась Клеа.

– Я спала с ФБР? – спросила Гвен, ни к кому в отдельности не обращаясь.

– Ну, не со всем же сразу, – утешил ее Дэви. – Только с Фордом.

– Мейсон убил Сирила, Томас преследовал меня, подозревая, что это сделала я, а Форд – из ФБР? – все не могла успокоиться Клеа.

– Примерно так, – кивнул Дэви.

– Просто класс! – рявкнула Клеа, разве что не плевавшаяся желчью. – А вы все…

Она замялась в поисках подходящего слова.

– Лгуны и обманщики? – подсказала Тильда.

– Именно! – согласилась Клеа и положила руку на плечо Кролика. – Рональд, дорогой, эти люди кошмарны. Все до единого.

– Лучшего ты не заслуживаешь, – отрезал Кролик.

– Рональд! – простонала Клеа, прекрасные глаза которой мгновенно наполнились прекрасными слезами. – Как ты можешь?!

Рональд смущенно откашлялся.

– И это после всего, что между нами было, – продолжала она, напирая на него. – После всех наших планов на будущее.

На лице Рональда появилась страдальческая гримаса.

– Вперед, Кролик, – приободрил его Дэви. – Только лучшие умирают молодыми. Ты застрахован.

Клеа улыбнулась Рональду, и тот обреченно вздохнул.