Элис Клейтон - Финальный штрих

Джиллиан стрельнула в меня удивлённым взглядом.

– Подожди, Райан что, пришёл увидеться с ней? До свадьбы? Я думала Мими слишком суеверная, чтобы допустить такое.

– Да, она такая. Она спряталась за дверью, чтобы он её не увидел. А затем, о боже, Джиллиан, случилась милейшая вещь на свете. Райан сказал, что не может дождаться того момента, когда женится на ней, когда назовёт её своей женой. Туфли? Какие туфли? Всё было мигом забыто.

Джиллиан вздохнула.

– Да, слава тебе господи, она была согласна выйти замуж босиком. Ты же знаешь в противном случае, мне пришлось бы метаться по всему городу в поисках туфель, – я издала сдавленный смешок.

– Она всё поняла, – сказала Джиллиан, её взгляд смягчился.

– Поняла, что?

– Она осознала, что всё это мелочи – платье, туфли, гости – важна сама суть. Их брак, она и он вместе. Она вышла замуж босиком потому, что она его любит. И ничто бы её не остановило, даже испорченные туфли от Джимми Чу.

– Да, она казалась немного отрешённой, – я вспомнила её выражение лица. – Ну, и немного сексуально озабоченной.

– О, это я помню, – произнесла Джиллиан и её взгляд затуманился.

– В данной ситуации мне следовало бы скривиться, но это же про Бенджамина, поэтому прошу тебя, не скупись на детали.

– Так, а ну-ка цыц. Как у вас дела с Саймоном?

– Эй, не надо переводить стрелки.

– Так как вы поживаете? – снова поинтересовалась Джиллиан, гоняя морковку по тарелке.

– Всё хорошо. На самом деле очень хорошо, – улыбнулась я, вспомнив наш секс на балконе, и в прихожей по возвращении домой вчера вечером, и в душе сегодня утром, и…

– Судя по выражению твоего лица всё так и есть. И судя по тому, как ты поглощаешь свой яичный рулет всё действительно просто замечательно.

– Эй, ты же сама об этом спросила.

– Да, спросила. Значит у одних ваших друзей недавно состоялась свадьба, а у других ребёнок на подходе. Неужели ты ни о чём таком не задумывалась?

– У меня, что на спине висит табличка с надписью Девушка на выданье ? Почему меня все об этом спрашивают?

– Правда? Все спрашивают тебя об этом?

– Ладно, не все. Но у меня такое чувство, что в последнее время все только об этом и говорят. Честное слово, это витает в воздухе, плавает в воде, и может даже находится внутри этого пельменя.

– Просто сейчас наступил такой период, когда твои друзья вступают в новую фазу жизни. Когда все мои друзья женились и рожали детей, я была слишком занята, чтобы с кем-то встречаться. Вся моя жизнь в то время была сосредоточена на Джиллиан Дизайнс. И на какой бы свадьбе я ни присутствовала, у меня все спрашивали, с кем я встречаюсь и когда выйду замуж. Будто это что-то такое, через что каждый должен непременно пройти, – она пригубила свой чай, затем пожала плечами. – Извини, я не хотела подталкивать тебя в этом направлении.

– Ты и не подталкивала. Просто в последнее время я прихожу к пониманию, что в жизни всё постепенно меняется. Мы ведь всё ещё совершаем нелепые и подчас несерьёзные поступки, поэтому мне трудно представить Нила и Софию в роли родителей, ответственных за другого человека, пусть крошечного, но человека, – ладонями я прикрыла лицо, с трудом пытаясь сформулировать свою мысль. – Просто для меня немного непривычно, что все мы так повзрослели.

– Эй, повзрослеть и быть взрослым – это не одно и то же! Я вообще не могу представить, что Нил когда-нибудь повзрослеет. Но это не мешает ему работать на телевидении, – смеясь, произнесла она.

– А ты рада, что всё сложилось так, как сложилось?

– Что ты имеешь ввиду?

– Возвращаясь к тому времени, когда ты поднимала свой бизнес, если бы у тебя была возможность всё переиграть, ты бы хотела выйти замуж раньше?

– Всё зависит от обстоятельств.

– Каких?

– Встретила бы я Бенджамина или нет. До встречи с ним, я никогда не хотела выйти замуж. Но и встретив его, мы поженились не сразу. Однако я знала, что это случится, потому что это мой человек. И это счастье, что я дождалась именно его, – она улыбнулась и одарила меня понимающим взглядом. – Как ты думаешь, Саймон твой человек?

Улыбка от уха до уха мгновенно появилась на моём лице.

– О, Саймон – совершенно точно мой человек.

– Так расслабься и получай удовольствие. Заботьтесь друг о друге, а у твоих друзей всё получится само собой. Для каждого человека брак имеет своё значение, но он не является гарантией счастья. Некоторым нужен лишь штамп в паспорте, кто-то чувствует себя прекрасно и без него. Никто не может утверждать, что всё должно быть только так и никак иначе. Нет, конечно, есть и такие люди. Но это точно не я, в чём, в чём, а в этом я уверена на все 100%, – она допила чай и махнула официанту.

– А теперь если ты спросишь меня о том, какой угловой диван будет идеальным решением для кино комнаты Пегги Вимпл, я с радостью тебе отвечу, потому что ты всё неправильно поняла, моя маленькая мисс протеже, – рассмеялась она, похлопывая по листку с моим проектом дивана, который я, к слову, уже заказала. – Давай-ка я покажу тебе, почему именно я Джиллиан в Джиллиан Дизайнс.

Что она и сделала, по итогу у меня не было другого выбора, только согласиться с ней.

У меня дома несколько дней спустя.

– Малыш, куда подевались все карандаши-лилипуты?

– Саймон, никто до тебя так их не называл.

– Ну, эти маленькие карандашики для игры в Категории? Где они прячутся?

– А, припоминаю, Мими их всех истребила в прошлый раз. Ты же знаешь, она постоянно проигрывает.

По случаю возвращения Джиллиан и Бенджамина из Амстердама мы пригласили всех друзей к себе на вечер игр. Мы хотели использовать любую возможность собраться вместе, пока такое вообще возможно.

– Почему именно нам выпала такая честь, принимать всех у себя? – спросил Саймон, заглянув в ванную, где я пыталась привести себя в порядок.

– Потому что на данный момент у нас самый большой дом, лучшее место для развлечений. Вот почему, – ответила я, подкрашивая ресницы тушью.

– Ты сейчас очень похожа на рыбу.

– Что?

– Когда красишь глаза, ты всегда широко открываешь рот, и становишься похожей на рыбу. Зачем ты так делаешь?

– Это единственный способ накраситься.

– Почему?

– Это никому не известно, Саймон. Все так делают.

– Это какое-то правило?

– Прекрати болтать со мной, когда я выгляжу как рыба, и, ради бога, дай мне накраситься, – взорвалась я, а он скрылся за углом. Только я закончила с глазами – при этом пытаясь не открывать рта, но это оказалось невозможным – и потянулась за блеском для губ, Саймон снова появился в дверном проёме.

– Кстати нас пригласили в Филадельфию.

– Туда, где живут чизстейки? [сэндвич с начинкой из сочного поджаренного с овощами стейка в сыре] Что бы это ни было, наш ответ “да!”.