Элис Клейтон - Финальный штрих

– Особенно, если ты ответственная за май-тай, – пробормотал Лукас, а я заметила, как щёки Хлои покраснели. – Итак, кузина, когда вы двое поженитесь? Мы ещё не получали пригласительных.

София погладила свой животик.

– Ещё не уверены, но не раньше шести месяцев после рождения малыша. Я хочу сначала избавиться от лишнего веса, чтобы быть неотразимой.

– Ты будешь неотразимой несмотря ни на что, – вставила я.

– Я имею ввиду неотразимой с прежним весом. Прости, я слишком легкомысленная. Я уже сказала об этом, поэтому ты могла этого и не говорить, – сказала София.

– Ты не легкомысленная, – я рассмеялась.

– Ты довольно легкомысленная, – вступила в разговор Хлоя, ухмыльнувшись. София схватила нож и провела им возле горла. – Легкомысленная и жестокая.

– Я говорила тебе, мне нравится эта девушка, – София обратилась к Лукасу, который откинул голову назад и рассмеялся. – Говоря о свадьбах, – продолжила София, и моя рука застыла на пути к моему Зомби. – Когда вы двое собираетесь оформить всё официально?

Мои уши вспыхнули, кожу головы начало покалывать, а губы уже начали сочинять резкий ответ. Но затем я увидела, что она смотрела не на меня, а на Лукаса. Я выпустила воздух из лёгких, схватила стакан и сделала большой глоток Зомби. Большой глоток Зомби, прекрасное название для…

Но, чёрт возьми, почему я застыла? Почему я так разволновалась, подумав, что она спросит нас, Саймона и меня, о том, когда мы собираемся пожениться. Мы поженимся тогда, когда захотим. Ведь так?

Пока я выпутывалась из этого панического состояния, я ощутила взгляд Саймона на себе. Он всё видел, он знал меня достаточно хорошо, чтобы догадаться, о чём я думаю, и ухмыльнулся от того, что поймал меня. Я закатила глаза и попыталась вести себя, как ни в чём не бывало, и сосредоточилась на беседе, которая продолжалась, несмотря на мой ступор.

– Подождите, вы, что, совсем не планируете пожениться? Никогда? – спросила София, смотря то на Хлою, то на Лукаса.

– Расслабься, это вообще-то не наше дело, – сказал Нил, поглаживая её плечи.

– Всё нормально. Да, мы не планируем жениться, по крайней мере, не в ближайшее время. Мы оба были помолвлены, и оба прошли весь этот процесс подготовки к свадьбе, мы знаем, что это такое. Мы очень счастливы и без всего этого, прямо сейчас, – Лукас прильнул к Хлое и поцеловал её в щёку.

– Ну, правда, зачем всё усложнять, как говорится, от добра добра не ищут, – согласилась Хлоя. – Примите во внимание, что мы уже были помолвлены, только не с теми людьми. Но этот путь для нас не заказан, поэтому возможно мы когда-нибудь и надумаем окунуться в это снова. Но на данный момент это не для нас.

– Ну не верю я, когда девушки говорят, что не хотели бы надеть белое, – вставила София, а я шлёпнула Хлою по руке.

– О, да я белое вообще не снимаю. Ты знала, что твой кузен пускает слюни от белых кружевных корсетов в стиле пин-ап, – парировала Хлоя.

– Это уже слишком…

– Обалдеть! – одновременно выкрикнули Нил и София.

Пока за столом смеясь, обсуждали корсеты, я задумалась о словах Хлои. Если в отношениях царит идиллия, зачем что-то менять. Было очевидно, что данный сценарий подходил Хлое и Лукасу, поэтому он мог подойти и нам с Саймоном. Хм-м…

Я стояла на балконе, обозревая океан, наблюдая, как зарождаются волны. Где-то вне поля моего зрения в ночной темноте, медленно вырастают из глубины с пенящейся кромкой и неотступно движутся к берегу, и, наконец, наливаются силой и ударяются о скалы, покрывая пеной каждое углубление и расщелину. Я наблюдала за бесчисленным количеством волн, которые следовали по предопределённому пути. Все они зарождались и разбивались одинаково. Раз за разом, неизменно.

Волны не меняют своего курса. Они не могут просто решить, а давай-ка я сегодня поплыву к Мексике, гляну, что там творится. Единственный вариант, когда они могут изменить заданный курс, это ураган, землетрясение, Эль-Ниньо (тёплое течение). В остальных случаях они всегда плывут к берегу. По приливам можно сверять часы, это случится в любом случае, вне зависимости от обстоятельств.

Я глубоко задумалась. Трудно было представить человека, смотрящего на океан и думающего о чём-то поверхностном. Мой разум, казалось, всегда стремился к чему-то глубокомысленному. От этого иногда случались приступы меланхолии.

– Малышка, ты сейчас там себе всё отморозишь! Неужели не замёрзла? – из комнаты послышался голос Саймона.

– На самом деле не всё так плохо. Свежий воздух очень даже приятный, – судя по звуку его шагов, он приближался. Он остановился, чтобы прикрыть за собой стеклянную дверь и не впускать холодный воздух внутрь.

– Я серьёзно, здесь холодно.

– Серьёзно, тогда иди и согрей меня, – ответила я, слегка толкнув его попкой. В считанные секунды его руки оказались на моей талии. Он прижал мою спину к своей груди, его руки съехали вниз к моим бёдрам, а я плотно прижалась к нему. – Вот это приятно.

– Согласен, – произнёс он в мои волосы, при этом щекоча мою шею. – И что же ты здесь обдумывала в одиночестве?

– Просто смотрела на волны, – я вложила свои руки в его и крепче обернула их вокруг своей талии.

– Ты никогда просто не смотришь на волны, Кэролайн. Ты о чём-то размышляешь.

– Я, правда, иногда просто смотрю на волны. Посмотри, какая красота, – произнесла я, сканируя горизонт, волны, пляж, бесчисленные звёзды…

– Да, здесь красиво, – согласился он. – Но я знаю, ты о чём-то задумалась, ты вздыхала каждые тридцать секунд.

– Правда?

– Уверен, тебя что-то гложет. Когда что-то происходит, количество твоих вздохов просто зашкаливает.

– Что? Нет, подожди, что ты сказал? – спросила я, поворачиваясь в его объятиях и посмотрев ему в глаза.

– Я тебя уже достаточно изучил, чтобы догадаться, что ты что-то здесь замышляешь, – сказал он, поцеловав меня в носик. – Так что является причиной твоих вздохов на балконе?

Не задумываясь над тем, что делаю, я снова вздохнула, от чего морщинка пересекла его лоб, в попытке сдержать смех. Я посмотрела на него и закатила глаза, ну только совсем чуть-чуть.

– Ладно, ты прав, – вздохнула я. – И да, ты прав, у меня возникли кое-какие мысли.

– Поделишься, – спросил он, а я прижалась лицом к его груди. – А так вот в чём дело, ты не хочешь этим поделиться?

– Нет, дело не в этом. Не думаю, что размышляла о чём-то конкретном, просто меня посещали какие-то туманные идеи, даже не совсем мысли. Ну, такие мысли… смежные.

– Ну и ну! Мы ходим вокруг да около, – он издал сдавленный смешок. – Итак, давай начнём со смежных мыслей. В чём дело, малышка?

– Ты, когда-нибудь наблюдая за волнами, задумывался о том, что одна из них может захотеть поплыть в другом направлении?