Елена Веснина - Новые испытания

— Только об этом уместнее было спросить у Кати Буравиной. Потому что Лёшка теперь её муж. Ну что ты так смотришь? Не прикидывайся, что ничего не знаешь.

— Хватит говорить глупости, — возмутился Самойлов. — Ты что, пытаешься вывести меня из равновесия?

— Оно мне надо? А если не веришь, спроси у кого-нибудь из своих родственников.

— Спрошу, если потребуется. А к тебе я по-другому поводу пришёл.

Маша, оставшись одна, снова занялась уборкой. Сначала она ещё плакала, а потом вытерла слёзы и взялась за дело всерьёз. Аптека постепенно преображалась. Маша видела результаты своей работы, и это её радовало.

Зинаида всё ещё гостила у Захаровны.

— Как же хорошо тут у тебя, Захаровна! Тихо, спокойно. Чувствую себя помолодевшей лет на десять, — призналась Зинаида.

— Так я потому из города и уехала, что устала от суматохи. К тому же атмосфера в этой деревне особенная. Не знаю в чём секрет, но здесь любая болезнь быстрее проходит.

— А мужчины в этой вашей деревне есть… интересные? — спросила Зинаида.

— Ой, ну о чём ты говоришь! Откуда? И вообще — что это тебя на разговоры о мужчинах потянуло? У тебя Сан Саныч есть. Не мужик, а золото. Я человека с первого взгляда определить могу — хороший он или плохой. К тому же твой Саныч так к тебе относится, что любая женщина позавидует.

Зинаида счастливо улыбнулась:

— А ведь я, глупая, долго за него замуж идти не соглашалась.

— Чего так?

— Да разные причины были. К морю его ревновала, да из-за Маши тоже переживала: как он к ней отнесётся? Вдруг обидит чем.

— Жаль, что мы с тобой раньше знакомы не были. Я бы тебе сразу сказала: выходи за Саню, не раздумывая. Такой, точно не подведёт, — уверенно сказала Захаровна. — Счастливая ты, Зина! А вот у меня в личной жизни — полный крах.

— У тебя, может, трагедия, какая в жизни была? — осторожно спросила Зинаида.

— Можно и так сказать. Жизнь прожила, а ни мужем, ни детишками так и не обзавелась, — призналась Захаровна.

— Почему? Ты же в молодости писаной красавицей была — я фотографии твои видела, знаю. Так неужели претендентов на руку и сердце не нашлось?

— Были, как же, — согласилась Захаровна. — Только те, кто мне нравился, жениться не хотели. А из тех, кто замуж звал, ни один мне не приглянулся.

— А может, стоило плюнуть на всё и ребёночка родить? Для себя? — спросила Зинаида.

— Наверное. Только ведь пока молодая была, я об этом не задумывалась. А потом чужих младенцев принимала да радовалась. А когда прижало меня, я оглянулась и поняла, что даже просто родить мне не от кого. Мужики кругом были такие… в общем, не смогла я найти подходящую кандидатуру на роль отца своего ребёнка.

— А о том, чтобы из детдома малыша взять, не задумывалась?

— Этот вариант я тоже рассматривала. А в итоге решила, что ребёнок должен расти в полной семье. При заботливом папе и любящей маме.

— В общем, да, без хорошего отца ребёнка растить да воспитывать тяжело, — согласилась Зинаида, вспоминая, как растила Машу.

— Какая же ты Зина счастливая! У тебя и Машенька есть, и Сан Саныч. А я — одна как перст, — пригорюнилась Захаровна.

Зинаида посмотрела на неё и призналась:

— А у меня ведь всё не так хорошо, как кажется. Да, мои близкие со мной. Но Маша уже взрослая, и у неё своя жизнь. Только чувствую, что в ней всё больше и больше интерес просыпается к родным родителям.

— Ты боишься, что она их найдёт и оставит тебя? — спросила Захаровна.

— Ну, это вряд ли. К тому же найти их невозможно — мы же ничего про них не знаем. Маша на меня как с неба свалилась и откуда взялась — не понятно. Божий дар, одним словом, — Зинаида взмахнула рукой и нечаянно задела чашку с чаем.

Захаровна подхватила чашку и сказала:

— Ишь, сил-то сколько прибыло. Сразу видно — на поправку пошла. Скоро всю посуду мне перебьёшь.

— Не успею. Уезжать мне пора. Чувствую себя гораздо лучше, да и по внучке своей соскучилась.

— Ну, раз решила — езжай. Только жалко мне с тобой прощаться. Так привыкла, так сдружились! Теперь и не знаю, с кем буду вечера коротать, да кому на судьбу жаловаться.

— А ты возвращайся в наш город, — предложила Зинаида. — Поселишься со мной по соседству, и будем друг к другу в гости каждый день ходить.

— Ой, ну что ты! Я уже так к деревне привыкла, что в городе жить не смогу. К тому же пациенты у меня здесь.

— Так ты их и в городе легко найдёшь — люди везде болеют! А мы тебе ещё и поможем. У моей внучки подружка в газете работает. Вот мы через неё и дадим объявление: «Целительница Антонина Семёнова лечит все хвори». Народ рекой потечёт!

Захаровна только улыбнулась этому предложению.

Следователь в своём кабинете проводил совещание, связанное с ситуацией в катакомбах. На столе у него лежала карта города.

— Катакомбы проходят под всей территорией города, — показал на карте Буряк. — Наша задача перекрыть все выходы из подземелья и прочесать каждый его метр. Только так мы сможем обезвредить сбежавшего преступника и предотвратить, угрозу взрыва.

— А какова общая протяжённость катакомб? — спросил кто-то из группы.

— Этого не знает никто. Точной карты подземелья просто не существует. Детали операции придётся тщательно разрабатывать. Но одно уже понятно: своими силами нам не справиться. Нужны добровольцы.

В это время раздался стук в дверь и вошёл Андрей.

— А вот и первый волонтёр! — сказал следователь. — С чем пожаловал?

— Меня обокрали.

— Судя по выражению лица, украли что-то очень ценное. Случайно, не рукопись твоей новой книги?

— Нет, я лишился своей одежды. И украл её тот человек, который раньше стащил с маяка фонарь, — сообщил Андрей.

— Та-а-ак, — сказал следователь. — Похоже, гора устала ждать Магомета и решила сама прийти к нему. Что ж, если смотритель вышел из катакомб, мы должны устроить ему достойную встречу. Нужно снабдить всех сотрудников милиции фотороботом преступника. Усилить патрулирование улиц. Срочно оцепить район катакомб. Прочесать каждый метр земли возле маяка. Возможно, преступник оставил там ещё какие-то следы, кроме брошенного фонаря. И последнее. Это очень важно и касается всех. Никаких контактов с прессой! Нельзя допустить ни малейшей утечки информации.

— Мы поняли, Григорий Тимофеевич. Прямо сейчас сядем и прикинем, что нужно сделать в первую очередь. И какими силами.

— А может, стоит, наоборот, подключить к поискам преступника население? — спросил Андрей у Буряка. — Если распространить среди жителей города фотографию смотрителя, они могут помочь поймать его.

Но следователь был категорически, не согласен:

— Нет, нет и ещё раз нет! Городские власти заинтересуются, почему операция приняла такой размах. И нам придётся рассказать о том, что город может в любую секунду взлететь на воздух. Тогда начнётся паника!