Екатерина Зиновьева - С тобой, но без тебя

Ксана удовлетворенно усмехнулась, и величаво вздернув носик, вышла из дома под тихие ругательства отца ей в спину.

Дорога до города не заняла много времени, но пробка на въезде вынудила Сергея громко некультурно выразиться в адрес градостроителей. Ксюша же наоборот была довольна тем, что ее испытание откладывается. Не скрывая счастливой улыбки, она посмотрела на хмурого отца и в успокаивающем жесте похлопала ладошкой по его руке.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Подъехав к гостинице, где специально для встречи Больших Людей был арендован зал, Ксана выбралась из салона авто и, нацепив на лицо дежурную улыбку, взяла отца под руку.

Пройдя через холл, они вошли в банкетный зал, рассчитанный примерно на двести человек. Классический европейский интерьер зала, оформленный в приятных золотистых, бежевых и темного дерева тонах, пестрел различного рода цветами платьев и блеском далеко недешевых украшений.

Осмотрев свое длинное в пол черное платье на тонких бретелях, Ксюша порадовалась, что именно оно попалось ей под руку первым. Становиться частью «попугая» ей не хотелось.

Мимо проходящий официант услужливо предложил новоприбывшим шампанское. Взяв два бокала — для себя и дочери, Сергей сделал первый глоток и, включив программу «акула бизнеса», двинулся вглубь гадюшника. Вежливо кивая на приветствия, пожимая многочисленным знакомым руки, он все ближе продвигался к намеченной цели.

Ксана, которая в кои-то веки решившая не выделяться среди общей массы, смиренно шла рядом с отцом, но завидев Султанова со счастливой, радостной улыбкой, забыв о приличиях, побежала к нему, расталкивая локтями людей на своем пути. Высокий, красивый, манящий — он стоял в окружении неприятных толстосумов и вел какую-то беседу.

Яр с легкой усмешкой, но не менее довольный, смотрел на приближение мини-торнадо, и совершенно не слушал потенциального клиента своей фирмы.

Ксюша буквально упала на руки Султанова, он успел ее поддержать, крепко прижимая к своей груди.

— Куда спешишь? — Яр щелкнул девушку по носу и, убедившись, что она твердо стоит на ногах, выпустил из своих объятий.

— К тебе, куда же еще.

— В чем я успел провиниться? — ерничал Султанов.

— Ярик, — с угрозой в голосе начала Ксения, но осеклась, почувствовав на себе недовольный, прожигающий спину взгляд. Обернувшись, она посмотрела на отца и отсалютовала ему полупустым бокалом. Ярослав кивнул Сергею и, извинившись перед мужчиной в летах, с которым имел счастье беседовать до появления Ксюши, взял Артемьеву за руку.

— Идем.

— Куда?

— Туда, где ты спокойно отсидишь положенные тебе часы и никому не доставишь неприятностей.

— Вот значит, какого ты обо мне мнения.

— Не начинай, — скривился Яр, — ты поняла, что я имел в виду.

Они вышли в залитый светом зимний сад, с высокими потолками, панорамными окнами и мебелью, будто вырезанной из слоновой кости. Ксана осмотрелась и присела в кресло.

— Ты составишь мне компанию?

— Конечно, — улыбнулся Яр, — только через двадцать минут. У меня есть еще одно дело.

Недовольно поджав губы, Ксана все же кивнула и, откинувшись на спинку кресла, закинула ногу на ногу.

— Поторопись.

— Все только ради тебя, — рассмеялся Ярослав уже на выходе. — Не скучай.

— Не буду, — буркнула Ксана и взяла журнал с низкого столика. Первые десять минут она убила на чтение тупых статеек для романтичных барышень, еще пять — на фото моделей которые, по мнению Артемьевой, страдают анорексией. — Блин, может лоток булок им отослать в агентство, — хмыкнула она, переворачивая страницу.

— Кто это тут у нас? — Ксюша вздрогнула, потому что не слышала, как к ней кто-то присоединился. Отложив журнал но, не поднимаясь со своего места, она взглянула на среднего роста мужчину сорока-сорока пяти лет.

— Здрасьте, — поздоровалась она.

— Не очень культурно барышня, — пожурил ее мужчина, и в его глазах мелькнула холодная сталь. — Вам знакомо слово этикет?

Ксюша не ответила на вопрос, потому что судорожно пыталась вспомнить, где видела эту противную физиономию. Закусив ноготок, она напрягла память, но это не помогло.

— Как Вас зовут? — Артемьева решила зайти с другой стороны. Совершенно не думая, какую бестактность и неуважение она проявляет, Ксюша во все глаза смотрела на седовласого коротко стриженного подтянутого мужчину. Его брови приподнялись в удивлении, но он смог быстро справиться с шоком.

— Ты ведь шутишь? — на всякий случай уточнил он. То, что его кто-то может не знать, такого быть не могло. В обычной жизни Андрей Щеглов был кандидат в депутаты, а в криминальном мире Щегла знали, как человека, который руководил всеми поставками наркотиков и оружия на территорию России. Так же управлял подпольным казино, где собирались чины города и, отдыхая, просиживали налоги граждан. Мало кто знал, что особую любовь этот человек питал к детям. Его садистскую натуру заводили подростки, кричащие от боли и унижения. Отсюда и появилось хобби с нелегальными боями, в которых принимали участие ребята от двенадцати до семнадцати лет.

— Нет, я совершенно серьезно спрашиваю, — еще сильнее удивила его Ксения.

— Что ж, — усмехнулся он, — допустим. Но что изменится, узнай ты мое имя? Ты начнешь вести себя иначе?

— Вряд ли, — честно призналась Ксана, хмуря лобик. Мужчина ей не нравился, и по-хорошему бы помолчать, но вот вредная натура, живущая глубоко внутри, не дала ей заткнуть рот и не искать неприятностей на свои вторые девяносто.

— Дерзкий у тебя язычок, однако, — стиснув зубы, пророкотал Андрей. Он привык, когда люди общаясь с ним, смотрят ему в рот и ловят каждое слово, желая заслужить расположение такого значимого в городе человека. Как бы Щеглова не бесили подобные индивиды, но он был рад своему влиянию. Сейчас же этого не было и внутри бушевало недовольство ситуацией.

— У Вас все нормально Андрей Константинович? — спросил высокий поджарый парень. Щеглов не удостоил его ответом, обращаясь снова к девушке:

— Я предприниматель, — полуправду сказал он и увидел, как у нее разгладилась складка меж бровей.

Ксюша поняла, что неприятности откладываются и уже более спокойно и не так подозрительно посмотрела на мужчину.

— Вы что-то от меня хотите?

— Я еще не решил.

— Отлично! Вот когда решите, тогда и приходите. А пока, идите дядя, идите.

Бритоголовый охранник сделал шаг по направлению Ксаны, но был остановлен рукой Щеглова.

— Не стоит, — зло произнес Андрей нетерпящий подобного отношения к себе.

На пороге появился Ярослав. Увидев с кем, общается Ксюша, у него внутри все похолодело. Перед глазами запрыгали черные точки. Зажмурившись, он сжал кулаки и, преодолев расстояние, разделявшее его от Ксаны, встал перед ней лицом к Щеглову.