Екатерина Зиновьева - С тобой, но без тебя

— Здравствуйте Андрей Константинович, как Ваши дела? Как здоровье?

Щеглов с неудовольствием смотрел на Султанова, но ответил:

— Ничего нового, все как всегда, — жесткая усмешка коснулась его губ. Заметив, как упорно Ярослав удерживает дерзкую барышню у себя за спиной, он поинтересовался:

— Твоя?

— Моя, — не раздумывая, кивнул Яр. Во рту пересохло, сердце грохотало с такой силой, что уже причиняло боль.

— Тогда, — он выдержал паузу, — без обид.

Щеглов развернулся, чтобы уйти, но услышал недовольный женский голосок.

— Что он имел в виду?

— Заткнись и сиди здесь! — зло простонал Яр, жалея, что оставил Ксюшу на двадцать минут одну. Из всех людей, с которыми она могла столкнуться, Ксана встретилась именно с тем, кто лишь щелчком пальцев мог уничтожить как Султанова, так и все семейство Артемьевых вместе взятых. По сравнению с ним, Яр и Саша были мелкими сошками, которые только благодаря своему упорству и мозгам построили бизнес и держат его на плаву.

Щеглов уже вышел в общий зал, присоединяясь ко всем остальным, как его окликнул взволнованный Ярослав. Смилостивишься, он остановился и окинул парня ленивым взглядом.

— Что Вы хотели мне сказать словами «Без обид»? — ответ Султанов знал, но не подтвердить свои догадки не мог.

— Детка не знает правил хорошего тона и слишком уж остра на язычок. Я всего лишь преподам ей несколько уроков и отпущу.

Яр прикрыл глаза и глубоко втянул в себя воздух. Он не мог позволить, чтобы Ксюша пострадала от рук этого садиста.

— Могу я, — с трудом выговаривая слова начал Яр, — занять ее место.

Щеглов погладил себе подбородок, раздумывая над словами, а потом нехотя кивнул.

— Она так тебе дорога? — не удержался от вопроса Андрей Константинович, видя такое самопожертвование.

Ярослав понимал, что сейчас лучше не врать и предельно честно отвечать на поставленные вопросы.

— Очень. Она самое ценное, что у меня есть. — Султанов сказал чистую правду. Подружившись с Артемьевым Сашей, он успел привязаться к его сестре и сделать ее частью своей семьи. Яр не мог даже себе представить, что с ним будет, если Ксюше причинят боль. Яр всегда переживал, поддерживал и помогал ей в любом случае, и этот — не станет исключением.

— Глупец, — выплюнул Щеглов, но дальше тему решил не развивать. Жестом руки он попросил охрану обеспечить ему и Яру уединение и, отойдя ближе к балкону, заговорил:

— Скоро должен состояться турнир по Покеру, а мои ребятки, — он пожевал губу, — короче нельзя им садиться за стол. Играть будешь ты.

— Ставки?

— Выиграешь — у меня нет претензий ни к твоей зазнобе, ни к тебе. Проиграешь… — Щеглов задумался и молчал долгие пару минут. — Продашь мне за бесценок свою компанию. — Андрей Константинович получал колоссальное удовольствие от смены эмоций на лице Ярослава. — Ну, так что?

— Согласен, — собравшись, ответил Яр и подтвердил свои слова уверенным кивком. Говорить Щеглову, что он будет держать карты в первый раз в жизни, Султанов не собирался, ибо был не уверен, что последует хоть еще какое-либо предложение обезопасить Ксюшу.

Мужчины пожали друг другу руки и разошлись.

Остаток вечера Яр пребывал в отвратительном расположении духа и в задумчивом состоянии. Тем не менее, Артемьеву Ксюшу он от себя больше не отпускал. И как только правила приличия позволяли им покинуть так называемый прием, схватил ее за руку чуть повыше локтя и поволок на выход.

Запихнув пышущую гневом девушку в машину и пристегнув ее ремнем безопасности, Яр сел за руль и вдавив педаль газа в пол, сорвался с места.

— Совсем охренел? — завизжала Ксения, вцепившись в сидение. — Ты нас угробить хочешь?

Слова, рвавшиеся с языка, что это она их почти раздавила, Яр проглотил. Сбросив скорость, он с силой сжал руль и постарался спокойно произнести:

— Ксень, вот я не пойму, как тебя угораздило познакомиться с Щегловым.

— Это кто? — Ксана нахмурилась. — Тот козел, который был в зимнем саду?

— Ага, он, — грустно усмехнулся Яр, радуясь, что Щеглов не слышит как ласково его окрестили.

— Да пошел он, мерзкий тип.

Султанов остановился на светофоре и, повернувшись к девушке, нежно провел костяшками пальцев по ее щеке.

— Ты чего? — Ксюша не поняла, с какого переполоха Яр решил проявить нежность и это настораживало.

— Ты ведь знаешь, что я тебя люблю.

Сердце Ксаны сделало кульбит, а потом разбилось на мелкие кусочки.

— Конечно, знаю, мы ведь одна семья, — скрывая за улыбкой всю горечь, ответила она и, решив покончить со странной, непонятной нежностью Султанова, язвительно спросила: — Ты так и будешь слюни пускать на мое декольте?

Яр рассмеялся, но говорить, что смотрел на кулон, а не в вырез платья не стал.

Золотой чертенок с шестнадцати лет висел у Ксюши на шее. Она получила его в подарок от Яра на свое день рождение и никогда не снимала. Ей было глубоко плевать подходит ли это украшение к наряду или нет, главное, что Ксане нравилось, как он смотрится, а на всех остальных можно просто не обращать внимания.

Довезя девушку до дома и отзвонившись Сергею, Ярослав поехал к себе на квартиру. Сидя в глубоком кресле и смотря через стекло на жидкость янтарного цвета в бокале, он раздумывал к кому можно обратиться за помощью.

Саша — сразу отпадал. Он на ровном месте прибьет сестру. Отношения с Ксюшей у него далеки от идеальных. Бесспорно, он любит сестру, но и такой ошибки не простит. Он миллион раз просил ее следить за языком и не чинить себе и окружающим неприятности. Если Артемьев узнает, во что вляпалась родная сестра, то просто-напросто запрет ее в доме — это в лучшем случае. А зная характер Ксюши — она взбрыкнет и только одному Богу известно, чем это все закончится. Да и что скрывать — Ярослав не хотел, чтобы друг вмешивался в то, что люто ненавидел.

Родители — тоже не вариант. Втягивать родных он был категорически против.

Отложив решение вопроса на утро, он лег спать.

Очень скоро настал тот день, и час когда Ярославу пришлось сесть за игральный стол. Но все сразу пошло наперекосяк. Оглядев лица присутствующих игроков, он понял, что подписал своей фирме приговор. Он моментально осознал, что его не спасут те малые знания, которые он успел почерпнуть из интернета об игре в покер. Что мог он — человек, который впервые сел играть, поставить против прожженных игроков, мастеров блефа. Да ничего!

Как бы Яр не старался, но уже через каких-то двадцать минут он подписывал едва ли не дарственную на имя Щеглова Андрея Константиновича.

— Претензий больше не имею, — с самодовольной усмешкой бросил Щегол и, сложив ценный документ, убрал его во внутренний карман пиджака. — Свободен, — бросил он и довольный собой, удалился.