Элизабет Эльберг - Поклон [ЛП]

Лицо Эммы краснеет. Я вижу, как в её глазах застывают слезы.

— Что ж, поздравляю, Софи, ты наконец получила, что хотела. Потому что это, непопадание на шоу, в этом вся ты. Конкуренция в классе, в этом вся ты. Ты разрушила свои отношения ради этого момента. Наслаждайся. Ты заслужила всё, что получила. Правда.

Эмма берет меня под руку и направляет к выходу. Вокруг слышится шёпот и аплодисменты.

Я пытаюсь найти подходящие слова, но не могу. Опять теряю дар речи. И так всегда в самый неподходящий момент.

— Пожалуйста, ничего не говори — просто пойдем, — её голос дрожит, и она шмыгает носом.

Кажется, это тот редкий момент в моей жизни, когда дурацкое молчание работает на меня.

Эмма ведет меня в один из репетиционных классов, заводит в маленькую комнату и закрывает за нами дверь.

Она ничего не говорит. Просто смотрит на меня. Мы оба сидим в тишине, уставившись друг на друга. Я сопротивляюсь порыву схватить её, обнять её, поцеловать её.

Эмма открывает рот и издаёт мучительный всхлип. Она просто падает на пол.

Я подбегаю к ней, чтобы поддержать, и пытаюсь сказать что-то успокаивающее. Могу только прижимать её к себе и поглаживать по голове. Всё, что мне надо, — уже здесь, так близко ко мне, но, похоже, я так и не могу найти свой голос.

Эмма отталкивает меня и начинает вытерать слёзы.

— Прости, Итан, — ей становится трудно дышать. — Я устала плакать. Просто не могу поверить, что меня использовала и предала та, кого я считала подругой. — Она обхватывает руками ноги и начинает качаться взад-вперёд. — Мне так одиноко.

Эти слова, как кинжалы, вонзились мне в голову. Как она может чувствовать себя одиноко, когда я рядом? Всегда рядом. И всегда был.

В моей голове начинает кричать громкий голос: Так скажи ей об этом! Скажи, что чувствуешь! Скажи сейчас, недоумок!

— Словно, каждый человек, кому я решила поверить, предал меня.

Ты никогда не сделаешь ей больно! Открой рот и скажи ей это!

— Прости, прости, Итан… — Она смотрит на меня и понимает, что сказала. — Я знаю, ты бы никогда…

Мои глаза расширяются от осознания того, что она сравнила меня с Софи. Софи ударила Эмму в спину, манипулируя их предполагаемой дружбой для достижения собственных целей. А я… Что ж на моём счёту много ошибок и похоже Эмма не забыла о них и не простила мои проступки.

Ты изменился! Напомни ей об этом, не сиди и не давай продолжать думать о тебе худшее!

— Всё хорошо, Эмма. — Я отвечаю. — Ты через многое прошла. Тебе не за что извиняться. Не за что.

Что за чёрт! Серьёзно, чувак? Ты упустишь момент! Трус!

— Что ж, ты, вероятно, один из немногих, кто так считает. — Из её уст вылетает еле слышимый смешок.

Скажи, что любишь её! Скажи! Не отпускай её! Не упусти момент!

— Сомневаюсь.

Идиот!

— Уф, я растрёпанная. — Она встаёт и смотрит на свой вид в зеркало.

— Всё не так плохо.

ЧТО ТЫ ГОВОРИШЬ?

— Я так устала, просто хочется домой…

Она поворачивается и останавливается, когда видит меня. Секунду Эмма изучает меня:

— С тобой всё в порядке, Итан? Ты выглядишь, хм, не знаю. Всё хорошо?

Я замечаю, что не дышу. Вероятно, выгляжу так, словно готов сейчас лопнуть.

— Да, всё в порядке. — Мне остаётся только сказать, что в данный момент приходит в голову.

Боже, я ненавижу тебя.

Добро пожаловать в клуб.

Похоже у меня нервный срыв.

Я поражена не только тем, что на выпускном шоу сыграю песню, но тем, что вся группа запрыгнула в последний момент.

У меня даже не было возможности отпраздновать, потому что я практически отчитала Софи пред всей школой.

Так что предаюсь излюбленному в последнее время делу, бесконтрольно плачу.

А затем я оскорбила Итана.

Точно, со мной что-то не так.

Но Итан остался Итаном и не показал виду или был настолько вежлив, чтобы не высказать лишнего.

Понимаю только, что могу потерять ещё одного друга. Итан, в отличие от Софи, настоящий друг. Я знаю, что он изменяет своим подругам и совершает достаточно глупые вещи, но он всегда рядом.

И он нужен мне, как никогда прежде, ведь сейчас нам необходимо сфокусироваться на шоу и прослушиваниях в колледж.

— Время костюмов! — Джек врывается в двери с магазинными пакетами.

Мы сыграем последний концерт в этом году и собираемся спеть несколько рождественских песен, поэтому Джек подумал, нам стоит выглядеть насколько это возможно празднично. Он даёт Итану пальто Санты, Бену — эльфийские уши, мне — мишуру, а себе оставляет шапку Санты.

— Я что угодно сделаю сексуальным. — Он смотрит в зеркало.

Мы все стонем. Я оборачиваю вокруг себя мишуру.

— А ты преподнесла самый лучший подарок под дерево, Рыжик. — Джек подходит ко мне. — Не правда ли, Итан?

— Хм, да? — Итан замирает с полунадетой курткой Санты.

— Хм, да? — Джек ужасается. — Да что с тобой не так?

— Я пытаюсь понять, почему мы должны надевать нечто идиотское, а ты всего лишь шапку?

Бен пользуется моментом, чтобы вставить свои замечания по поводу эльфийских ушей. В дверь стучат, я не могу поверить, когда вижу, кто это.

— Картер! — я подбегаю к нему и обнимаю. — Я думала, ты еще недели две не вернёшься.

— Планы поменялись. Не хотелось пропустить Рождество в Нью-Йорке, — он крепко обнимает меня в ответ, а затем приветствует остальных.

— Классные уши, — говорит он Бену.

— Хватит, — он бросает уши в сторону. — Я не собираюсь быть эльфом.

Бен и Джек начинает спорить по поводу костюмов.

— Воу, не думал, что это его так встревожит. — Картер обращается ко мне.

— Для них двоих не так много и надо, чтобы вспыхнуть.

— Эй, чувак, — Итан пожимает руку Картеру, — ты слышал, кому посчастливится выступить с центральным номером?

— Ой, потрясающе! Поздравляю вас, ребят! — Глаза Картера расширяются.

Он подталкивает меня в бок.

— Нет, группа вторая по счёту. — Итан качает головой. — Это Эмма. Соло.

— Эмма, я так тобой горжусь. Расскажи мне обо всём. — Картер подхватывает меня.

Мы отошли в сторонку, я рассказала ему всё о случившемся с Софи.

— Ох, карма. Что посеешь, то и пожнёшь, — говорит Картер.

— Полагаю так… — не хочу больше думать о Софи. — Ты должен рассказать мне обо всём! Как там Италия?

— Потрясающе. — Картер восхищается. — Мы посещали все эти музеи искусств, я съел столько пасты. В этом была цель мамы и мне пришлось есть пасту и мороженое каждый день. Она уже записалась на курс очищения сразу после Рождества. Но, тем не менее, было здорово и мне понравилось, что нас никто не узнал. Впервые в жизни никому не было дело до меня. В фильмах, которые там показывались, я был слишком мал, так что выглядел простым парнем с его мамой. Никогда такого не было.

Картер выглядел таким расслабленным и счастливым. Он никогда не показывал отчаяние, но думается, раньше это было частью игры, а сейчас всё по-настоящему.