Мелани Маршанд - Замуж за миллиардера

— Хорошо. Но мог бы ты… больше не шокировать меня? Это было немного неловко.

— Извини. Ты не любишь сюрпризы?

— Ну, обычно я не имею ничего против, — ответила я, вертя кольцо. — Но сюрприз, это когда «хэй, вот твой кофе, решил по дороге купить», а не «хэй, вот твоя новая машина».

Он вздохнул:

— Мэдди, я не хотел, чтобы ты чувствовала себя неловко. Мне действительно жаль. Я просто хотел сделать что-то хорошее. Я знаю, что тебе пока нелегко привыкнуть к такому.

— Все в порядке. Это… это хорошая машина.

— Рад, что тебе понравилось, — в трубке послышалось шуршание, словно он приложил телефон к другому уху. — Я хотел бы поговорить с тобой кое-о-чем, если у тебя есть время.

— Конечно.

— На следующей неделе собираются приехать мои родственники. Я расскажу им о тебе. Я бы сказал тебе раньше, просто не думал, что сестра с мужем смогут так быстро освободиться с работы.

— О, — выдохнула я, не зная, как на это реагировать.

— Они, конечно же, захотят с тобой встретиться, — продолжил Дэниэль. — Мы не должны перестараться в своей игре. Я скажу им, что ты очень занята подготовкой к свадьбе и пытаешься привести все свои дела в порядок.

— Всё хорошо, — ответила я. И странно тоже. Идея встретиться с его сестрой не казалась мне такой уж ужасной. Может быть, я исчерпала лимит стресса, который могла испытать, поэтому и отнеслась к этому очень спокойно. — С удовольствием познакомлюсь с ними.

На минуту повисла тишина.

— Это хорошо, — его голос прозвучал недоверчиво. — Что ж, я постараюсь свести всё к одному обеду и одному-двум походам по магазинам. Я не знаю точно, насколько они собираются остаться.

— Не беспокойся. Я серьезно. Это пустяк.

— Хорошо, — выдохнул он. — Тогда увидимся завтра за обедом.

— Да, пока.

— Я люблю тебя, — сказал он.

Он что, думает, что его телефон прослушивают? Я покачала головой.

— Я тоже тебя люблю, — ответила я и быстро нажала отбой.

Ну и ну, интересное развитие дел. Знакомство с чьей-либо семьей всегда было лучшим способом узнать человека, при этом могут всплыть вещи, о которых сам человек не подозревает. Поэтому я с нетерпением ждала встречи с сестрой Дэниэля — быть может, я узнаю что-то о мужчине, за которого собираюсь выйти замуж.

Следующим утром я прибыла на работу в необычно хорошем настроении. Можно даже сказать, что я вся светилась. К счастью, это никак не выбивалось из моей легенды.

— Бог ты мой! — как только я вошла, Флоренс вскочила со своего стула и бросилась обниматься. — Поздравляю! Поверить не могу!

— Я тоже, — пискнула я, с трудом выбираясь из её крепких объятий. — Мы какое-то время скрывали, как видишь, но…

— Итак, ты, скорее всего, теперь уже не будешь работать здесь, так?

Я как-то забыла об этом.

— Да, пока что это не обсуждалось, но, вероятно, в следующие несколько недель я завершу все свои проекты и смогу заняться подготовкой к свадьбе.

Свадьба? Я действительно только что это сказала?

— Я так рада за тебя! — Энни опустилась обратно на стул, слава богу. — Ты уже договорилась на счет девичника? Просто моя сестра — совладелица мужского стриптиз-клуба, я могла бы договориться с ней о скидке.

— Э, нет… — что я могла сказать в оправдание? Что у меня нет друзей? Это ужасно звучит, к тому же она могла предложить устроить девичник для меня. Это было, по понятным причинам, невозможно. — Мне на самом деле не очень нравятся такие вещи, — я немного занервничала и постаралась изобразить из себя целомудренную скромницу насколько могла. Конечно, я такой не была, но мысль о качках, вертящих тазом перед моим лицом, пока я буду потягивать напитки за 15 долларов, не казалась такой уж привлекательной.

Энни, прищурившись, взглянула на меня. Мне нужно было найти более вескую причину.

Я придвинулась вперед, понижая голос.

— Я просто не думаю, что Дэниэлю всё это придется по нраву.

— А, хорошо, поняла, — ответила она понимающе. — Он из ревнивых мужчин, да?

Я пожала плечами и слегка улыбнулась.

— Можно и так сказать.

— В этом нет ничего плохого. Вот я лично считаю, что ревность может быть очень возбуждающей.

Ох.

К счастью, наша беседа прервалась, как только Флоренс погрузилась в беспросветную пучину входящей корреспонденции. У неё была привычка подписываться на всякие рассылки, и она всегда забывала о том, что может от них отписаться, а потом могла целый день жаловаться на огромное количество спамов, но в этот раз ее привычка сыграла мне на руку.

До обеда я успела пережить еще три крепких объятия и несколько неловких бесед, а после с успехом избегала контактов на пути к Дэниэлю.

Мы заказали китайские блюда — конечно же, из единственного 4-звездочного ресторана в городе. Если быть честной, еда была замечательной, как и те симпатичные картонные коробки, в которых её привезли.

— Как проходит день? — поинтересовался Дэниэль.

— Что ж, Флоренс предложила мне скидку на мужской стриптиз, так что… день проходит довольно прилично? — я разломила яичный ролл.

— Чудесно, — ответил Дэниэль. Мне показалось, что на его лицо набежала тень, когда он услышал мои слова, но нет, вряд ли. — Со мной ещё никто не говорил. И я не знаю, почему.

— Боятся? — я накрутила лапшу на вилку. — Ну, я искренне желаю, чтобы тебе предложили скидку на женский стриптиз, пока есть время. Не хотелось бы, чтобы ты упустил такую возможность.

Некоторое время он молча жевал.

— Я недавно говорил с сестрой. Она с мужем хочет выбраться с нами куда-нибудь на ужин, когда они приедут.

— Класс, — сказала я с искренней улыбкой. — Очень хочу познакомиться с ней.

— Правда? — он взглянул на меня.

— Да, думаю, это будет весело, — беззаботно ответила я.

Не знаю, почему Дэниэль нервничал из-за предстоящей встречи с сестрой, но, по какой-то причине, из-за этого хотелось ещё больше встретиться с ней.

Я зависла на странице, глядя на графу «семейное положение». Я пялилась на нее уже очень долго. Пришло время внести изменения.

И я так и не сказала ничего своим родителям.

Да и собиралась ли?

Я могу ходить этими кругами годами. Нужно принять решение. Как бы я ни хотела просто изменить статус и забыть об этом, всё же мне нужно было сначала рассказать им.

Я пять раз пыталась набрать телефонный номер.

Когда пошли гудки, я уже была на пределе и хотела повесить трубку, но все равно продолжала ждать.

— Алло?

— Привет, пап, — произнесла я.

— О, Мэдди, — его голос звучал слегка изумленно. — Привет, как ты?

— Хорошо, — я сделал глубокий вдох. — Мама рядом?

— Да, передать ей трубку?

— А вы можете вдвоем послушать? Я хочу вам кое-что рассказать.

— Хорошо, — в его голосе звучало подозрение, но он все же сделал, как я просила. Через несколько секунд я услышала мамин голос.