Джорджиана Золомон - В объятиях монстра

– Только как договаривались, ладно?

– Конечно, Теме ничего не скажем. А деньги… придумаем какую-нибудь историю. – Это было правдой, Артем и впрямь отказывался от идеи продать квартиру и потратить деньги на лечение, но тут выбор был уже не за ним. Имущество было моим, и я считала, что правильно им распоряжусь, если не оставлю племянника или племянницу с отцом-инвалидом.

Алексей обнаружился на заднем дворе. На улице было уже темно, зато тепло и благоухало цветами со всех сторон. Это место нравилось мне с каждым днем все больше и больше. Князь сидел на резной скамье и что-то смотрел в своем планшете. Кажется, читал. Рядом покоилась чашка с кофе. Кажется, он был влюблен в этот напиток.

– Привет, Конфетка, ты долго, – улыбнулся он, приветствуя меня. Сегодня была не моя смена и Алексей уговаривал меня провести пару часов вместе, съездить погулять куда-нибудь, но я настояла на своем – напекла блинов Теме, отправилась в больницу, а затем к сестре. Приготовила ей ужин, накормила и дала обещание, которое теперь мне предстояло выполнить.

– Да… прости… замоталась.

– Я так и понял. – Я присела рядом и тут же ощутила легкий поцелуй в висок.

– Можно с тобой поговорить? – нерешительно начала я, укладывая ладони на коленях.

– Конечно. – Князь нахмурился, кивнул. – Что-то случилось?

– Нет. Просто… ты говорил, что квартира снова станет моей… что условия меняются и…

– Да, я помню. Документы готовы, лежат у меня в кабинете. Оформили как дарственную. Только подписи поставить.

– И…

– Что и? – он хмыкнул. – Думаешь, что обманываю? – Неприятно как-то ухмыльнулся.

– Нет.

– Почему вдруг сейчас заговорила об этом? – требовательно протянул он.

– Мне нужно ее продать. И побыстрее. – Врать я не собиралась. И вообще, не делала ничего противозаконного.

– Почему?

– Помочь Артему.

– Вот как… – Он, наконец, выпустил планшет из рук, опустил его рядом, повернулся корпусом ко мне. – А что, великовозрастный мужик, которому под тридцать может рассчитывать только на тебя?

– По-моему, ему бы ни на что не пришлось рассчитывать, если бы кто-то очень злой не пытался отправить его на тот свет! В его теле насчитали почти десять переломов! Ему нужна длительная и дорогостоящая реабилитация, тяжелая операция, и делать ее придется не здесь. Там даже квартиры моей, скорее всего, не хватит… Лера собирается брать кредит, а она, как ты заметил, в положении, и уж извини за прямоту, но виной этому ты и твоя деятельность! – Гнев вспыхнул во мне почти мгновенно. Я быстро забыла с кем разговариваю и напоминанием стал странный блеск, что зажегся в серых глазах напротив. Недобрый блеск. Кажется, я игралась с огнем. Но и по-другому не могла. Он спокойно рассуждал о человеке, чью судьбу вмиг искалечил. А вместе с его задел еще и жизнь моей беременной сестры.

– А ты не хочешь узнать, почему с ним сделали то, что сделали?

– Нет! Потому что я ничем не оправдаю попытку убийства.

– Ясно. – Князь резко поднялся со своего места, пошел к входу в дом. Обернулся у самой двери. – Чего сидишь? Идем, отдам тебе документы, – холодно выдал он. Я поднялась следом и через несколько мгновений поравнялась с ним. – Но если хочешь знать мое мнение – то ты неверно поступаешь.

– Неверно? Защищать семью – это неправильно?

– Неправильно – давать собой пользоваться. – Алексей хотел добавить что-то еще, но затем передумал, я поняла это по взгляду. Велел следовать за ним и быстрыми шагами направился в сторону кабинета. Я посеменила следом.

Не верилось, что это стало чем-то вроде нашей первой ссоры. И все из-за чего? Из-за *банутой сестрицы Виолы. Отчего-то я был убежден, что это решение старшей Абрамовой – продать квартиру моей рыженькой. И нет, мне было плевать, пускай делают, что хотят, если Виола останется со мной, ей не будет нужна какая-то там однушка на окраине города, просто бесил сам факт потребительского отношения с одной стороны и слепой веры с другой.

Однозначно из этой ситуации я сделал соответствующий вывод – с *банутой нужно держать ухо в остро.

Ночью лезть с привычными обнимашками к Конфетке не стал. Во-первых, сам был зол на Виолу, ну впрямь, она что, думала, что я не сдержу слова? Получается, в ее глазах я был не только бандитом, но еще и лжецом? Первого я не отрицал, но второе мне приписать было невозможно. Даже враги знали об этом. Ну а, во-вторых, меня раздражало то, что Виола даже не захотела выслушать моего мнения. Значит, опять же, оно ничего для нее не значило.

Я понимал, что выстроить доверительные отношения – это не так просто, потребуется время, да и начали бы не за здоровье, но не был уверен, что готов к этому. Виола была из числа упрямиц, это было видно за милю, а я не хотел женщину, с которой придётся все время тягаться. И неважно, из-за чего именно. Я желал видеть покорность…

Для меня стало большим удивлением, когда Виола вдруг сама потянулась ко мне. Легла рядом, обняла и уложила голову на грудь. Так и заснула. А я не нашелся, как прокомментировать это. Только обнял в ответ и уткнулся носом в рыжие вихри.

– Ты будешь со мной снова разговаривать, если я угощу тебя сладостями? – Не знаю, во сколько встала Виола, но, когда в семь тридцать утра я спустился вниз и проследовал на кухню, она была уже во всеоружии. Я втянул в себя воздух поглубже и понял, что Виола – маленькая, хитрая лиса. Все вокруг буквально пропиталось корицей. Моей любимой корицей.

– Я с тобой… – Я хотел сказать, что не игнорирую ее, но оборвал сам себя. Почему бы не воспользоваться этим? Кажется, Абрамова на дух не переносила напряженных отношений и недосказанности. Что ж… мне это на руку.

Я присел за высокий стол, сложил руки перед собой, сощурился, заставляя Виолу стушеваться под своим наигранно строгим взглядом.

– Если мы хотим быть вместе, тебе должно быть интересно мое мнение. – Она помедлила, но затем все же кивнула. – Это раз. – Закусила губу и смешно фыркнула, совсем, как недовольный котенок. – Ты должна мне верить, потому что неверие с твоей стороны меня унижает. Это два. Пирогом с корицей ты не отделаешься. Придется порадовать меня еще кое-чем… это три. – Она вскинула на меня ошарашенный взгляд. – Что? – Я усмехнулся. – Это слишком? – Веснушчатые щеки мгновенно залил румянец. Виола промолчала.

– Не будет тебе пирога. – Она гордо вздернула подбородок. – Я передумала. – О, как! Я не выдержал, улыбнулся. Поднялся, подошел, заключил пыхтящую рыжуху в объятия. Поцеловал. Сначала за ушком, затем в шею, потом – в губы. С третьего захода Виола начала оттаивать.

– Точно не будет? Может, хоть кусочек?

– М? – Виола подняла на меня расфокусированный взгляд. И это после одного-то поцелуя! Конфетка так быстро таяла от прикосновений, так легко заводилась и смущалась собственной реакции на мою близость, что мне оставалось только признаваться в капитуляции – рыжая прочно засела у меня в голове.