Джули Беннет - Жених на неделю

Находясь между ними, Дженна стояла спиной к Маку. Не хотелось бы становиться живым щитом для обоих.

– У нас конфиденциальный разговор, – заявил Мартин.

Руки Мака легли Дженне на плечи.

– Если ты разговариваешь с моей девушкой, о какой конфиденциальности может идти речь? Однако, пожалуйста, продолжай, уверен, ты ее репетировал.

Напряжение нарастало, окутывало, захватывало их, отделяя от веселой вечеринки, радостной музыки и смеха. Дженна была не в состоянии это выдержать.

– Уходи, Мартин. Пока не стало хуже. Просто уходи.

Не сводя с нее глаз, он открыл рот, словно хотел добавить что-то еще, но наконец опомнился и развернулся. Дженна не шелохнулась, ожидая, чтобы Мак сказал что-нибудь, убрал руки. Словом, она не знала, чего именно, но не желала делать первый шаг.

Стало ясно, что Мак готов стоять так сколько угодно. Дженна вздохнула.

– Что ты здесь делаешь?

– Я же сказал, что проведу эту неделю с тобой. – Он откинул ей волосы, а спустя несколько секунд его губы коснулись ее уха. – Я всегда держу обещание, Дженна.

По ее телу пробежала дрожь.

– Не уверена, что могу продолжать в том же духе.

– То есть признаешь, что я выиграл пари? Потому что я готов огласить мое желание.

Дженна помотала головой и обернулась:

– Нет. Не говорю, что ты выиграл. Все намного серьезнее, чем глупое пари, которое мы заключили.

Веселость исчезла у него с лица.

– Ладно, следующие несколько минут мы с тобой притворимся влюбленными. Все, что нам еще нужно обсудить, может подождать, пока мы наедине. Договорились?

Дженна кивнула и выдохнула:

– Договорились.

Мак притянул ее в свои теплые объятия.

– Я и не собирался уходить, – прошептал он, – просто предоставил тебе пространство, в котором ты нуждалась. Я бы никогда не бросил тебя одну.

Слезы щипали ей глаза, эмоции комком подступали к горлу. Дженна кивала, упершись головой ему в грудь, не в состоянии говорить.

В этот момент раздался энергичный голос матери:

– О, тебе уже лучше.

Дженна съежилась. Догадается ли Мак, что она солгала, прикрывая его?

– Я бы ни за что не пропустил эту вечеринку, – как ни в чем не бывало ответил он, прижав к себе Дженну. – Прошу прощения за опоздание.

Мэри махнула рукой.

– Из-за этого не переживай. Я рада, что ты смог присоединиться к нам. И Дженна выглядит счастливее.

Мак бросил на Дженну взгляд из-под ресниц.

– Постараюсь, чтобы она всегда была счастлива.

Обещание и уверенность подарили Дженне ложное чувство надежды. Снова. Он не может знать, с чем она внутренне борется. Даже не представляет, как сильно ей хочется, чтобы он говорил эти слова как влюбленный мужчина.

Но Мак О’Ши не влюбляется. Живет сегодняшним днем, одним моментом, ни о чем особо не заботясь.

И словно чтобы подкрепить свое заявление, Мак поцеловал ее. Ничего интимного, просто быстрый поцелуй в губы. Нежное обещание. Спокойный намек, что он человек слова.

Но каким бы простым и обычным ни был поцелуй, Дженне показалось, что она еще сильнее запуталась в сетях Мака. Несмотря ни на что велела ему уехать, а он вернулся к ней. От пребывания здесь ему никакой выгоды. Все, что он сделал последние три дня, только ради нее.

Как можно не влюбиться в мужчину, с которым чувствуешь себя особенной. Который ставит тебя на первое место в своей жизни. От которого мурашки по телу. От одного лишь прикосновения.

Хорошие вопросы. Жаль, что нет ответов.

Мак стоял на краю террасы и смотрел на воду чернильного цвета. Они оставались на пляжной вечеринке у костра далеко за полночь. Для обязательного тоста Дженна решилась на бокал вина. Он никогда еще не видел, чтобы она пила. А все из-за алкогольного прошлого ее матери. Мэри уже семь лет не берет в рот ни капли, а сейчас и бровью не повела, когда вынесли вино. Сильная женщина. И воспитала сильных дочерей.

Бокал вина на голодный желудок опьянил Дженну, и она висела на Маке всю дорогу домой.

Дом. Как странно называть эту маленькую хижину на сваях своим домом. Еще более странно думать о доме в связи с Дженной.

Когда они вернулись в бунгало, он быстро принял душ, чтобы избавиться от запаха костра. Вышел из ванной. Дженна наливала себе сок.

Жадно выпив его, она направилась в душ. Мак все время ждал под дверью. Не хватало только, чтобы она, непривычная к алкоголю, упала и разбила себе голову.

Сейчас он стоял на террасе, как можно дальше от соблазна. Дженна оказалась гораздо более серьезной проблемой, чем он полагал. Ну, не то чтобы проблемой, но нежелательные эмоции присутствовали. Мак снова и снова приказывал себе оставить ее в покое, прекратить ласки и поцелуи, но, когда она появлялась рядом, логика вытеснялась гормонами.

За спиной послышалось шарканье босых ног, но он запретил себе оборачиваться. Дженна навеселе и уязвима. Приставания и флирт сейчас вряд ли уместны. Когда она отослала его сегодня утром, он пообещал себе, что, вернувшись, будет вести себя безупречно. Однако продержался недолго.

Не смог забыть ее лицо, когда он появился на вечеринке у костра. Она была шокирована его возвращением. Неужели думала, что он бросит ее там? Интересно, с какими мужчинами она встречалась прежде?

– Мой отец бросил маму, когда мы с Эми были маленькими.

Ее мягкий голос коснулся его. Мак понял, что она вот-вот впустит его в ту часть своего мира, которую он никогда не видел. Спустя столько лет дружбы он абсолютно ничего не знает о ее отце. Только то, что этот человек отсутствовал в ее жизни. Еще он слышал, что у них с Эми разные отцы. Всю остальную информацию о лучшей подруге он черпал на вечеринках и мероприятиях, где они встречались последние десять лет.

– По всей видимости, он изменял ей. Мама понятия не имела, так его любила. Готовила ужин к его приходу. Гладила рубашки. Всегда обнимала и смеялась над его банальными шутками. В ее глазах светилась любовь.

Маку не понравилась грусть в ее голосе. Однако не стоит ее прерывать. Надо заглянуть в ее жизнь, чтобы лучше понять Дженну. Но, может, она не хочет, чтобы он это знал.

– Это что, пьяное признание?

Полушутя.

– Я не пьяна. – Дженна засмеялась. – Ладно, может, немного навеселе, но полностью отдаю отчет в своих словах.

Мак повернулся к ней, и им неожиданно овладело влечение. Дженна прислонилась к дверной раме, короткое платье с открытыми плечами прилипло к влажной коже. Мокрые волосы, зачесанные на одну сторону, ниспадали на плечо. С каждым вдохом в блестящих капельках воды отражался лунный свет. Маку оставалось стоять неподвижно, борясь с желанием прикоснуться к ней.

– Мама была безутешна, когда ушел отец. – Дженна обхватила себя руками. – Ошарашена. А ублюдок просто оставил ей записку. Трус. Оставил записку женщине, которая так сильно его любила, сделала бы для него все, что угодно. Бросил двух маленьких девочек, которым пришлось слишком быстро повзрослеть и узнать жестокую правду о жизни и браке.