Джули Беннет - Жених на неделю

Внутри у него все сжалось. Он много раз мысленно возвращался к лучшей подруге и был просто не в состоянии контролировать свой мозг.

Мак снял рубашку и вошел в спальню, но не успел он дотянуться до выключателя, как ощутил знакомый цветочный аромат.

– Я уже думала, ты никогда не придешь домой.

Дженна.

Мак быстро щелкнул выключателем, залив комнату светом, и оцепенел от зрелища. Дженна в его постели. Обнаженная Дженна в его постели. Обнаженная Дженна в его постели со смятыми простынями.

Она поймала его взгляд.

– Полагаю, ты не хотел уезжать, не попрощавшись со мной, вот и решила дать тебе еще один шанс. – Она говорила так, словно ситуация не вызывала никаких вопросов.

– Откуда ты знала, что я полечу домой?

Пожав плечами и явно не заботясь о своей обнаженности, Дженна спустила простыню на талию.

– Я открыла дверь своим ключом и поняла, что тебя нет. Позвонила Брейдону, он сказал, что ты только что уехал.

Не будь Мак так напуган своими чувствами, тем, что причинит боль Дженне, давно бы уже оказался в постели рядом с ней. Проклятие, Дженна была лучшим украшением комнаты.

– Похоже, тебе неловко, – продолжила она. – Все в порядке? Конечно, я знаю, мы играли всю эту неделю, но даже друзья прощаются друг с другом. Верно? Или тебя смущает что-то еще, и поэтому ты оставил меня? В любом случае я заслуживаю объяснения.

Мак не двигался с места. Если сделает шаг вперед, не сможет контролировать себя. Неожиданно сон как рукой сняло, так ему захотелось заняться совсем другим в этой постели.

– Я не мог остаться. – По крайней мере, это правда.

– Работа. – Дженна подняла бровь, словно наверняка знала, что не это заставило его сбежать.

Мак стянул рубашку и бросил ее в корзину для белья.

– Я не могу на это пойти, Дженна.

Он ненавидел себя за такое подлое поведение, но придется заставить ее уйти. Она должна четко понимать, во что ввязалась и насколько их миры разные.

– О. И на что же именно? Ты имеешь в виду чувства или нежелание оказать мне простую любезность и попрощаться?

Дженна была рассержена по вполне понятным причинам, и Мак заслужил все эти упреки.

– Ты собираешься одеваться?

Дженна подняла подбородок, бросила на него взгляд через всю комнату и соскользнула с кровати.

– Полагаю, сейчас, когда неделя закончилась, ты умываешь руки. Ясно. Я прекрасно знала, какого плана мы придерживаемся, но все равно надеялась, что что-то изменилось.

Она рассмеялась, правда, совсем не весело, и потянулась к бюстгальтеру и трусикам. Мак наблюдал, как она надела ярко-красное нижнее белье, увидев которое любой мужчина стал бы умолять ее вернуться в постель.

– Я подумала, ты трусливо улизнул из комнаты, испугавшись того, что произошло, и решила дать тебе возможность объясниться. – Дженна наклонилась, подняла красное платье и натянула на себя через голову. – Но, по всей видимости, ты ничего не чувствовал или еще в шоке. Как бы то ни было, я не стану умолять. Я рискнула и приехала сюда, но, похоже, только у одного из нас хватило духу признаться в своих желаниях.

И она направилась к двери. Мак сделал шаг назад и преградил ей путь. Дженна замерла и посмотрела ему в глаза. Она действительно злилась – губы сжаты в тонкую линию, мышцы челюсти подергиваются. Но его убивала боль и незащищенность в ее взгляде. Мак не мог допустить, чтобы она вышла из комнаты, думая, что чего-то недостойна.

– Я нормальный мужчина и могу признаться в своих желаниях, Дженна.

– Тогда докажи.

Существовал один-единственный способ это сделать. Для них обоих все еще может закончиться хорошо, если они останутся друзьями, но разве подобный вариант сейчас рассматривается? Разве может Мак посмотреть ей в глаза и солгать о своих чувствах? Только если хочет, чтобы Дженна забыла, что между ними возникло нечто большее, а не просто флирт.

– Дело не в физическом влечении. – Он не позволял себе размякнуть под ее взглядом. – Но с этим мы покончили. Разумеется, я не против еще раз переспать с тобой, но давай будем честными друг с другом. Мы вернулись домой, в реальность, и все, что произошло на Бора-Бора, должно там и остаться.

Прекрасные глаза сузились, и Мак понял, что задел за живое, как и хотел. Нож, которым разрубил эту связь, порезал и его самого, и он будет ненавидеть себя, когда Дженна уйдет. Правда, теперь она хотя бы в безопасности, подальше от его мира и образа жизни. Наверное, вскоре встретит законопослушного мужчину, который не убивает доставших его врагов. И не общается с опасными преступниками, промышляющими убийствами.

– Не лги мне, – запротестовала она. – Я знаю тебя. То, что произошло на Бора-Бора, было настоящим, намного бо́льшим, чем просто секс.

Мак ничего не ответил. Она права, но он не собирается это признавать, хотя и восхищается ее смелостью. Она проделала огромный путь за такое короткое время. Мак гордился тем, что помог ей повысить самооценку.

– Хорошо, можешь оттолкнуть меня, – продолжала она, сделав шаг назад и скрестив руки на груди. – Но ты будешь несчастен, всегда будешь мучиться вопросом, чем бы все закончилось, пойди ты на риск. Разве вы, О’Ши, не этим занимаетесь? Не рискуете?

Дженна разошлась вовсю. Чем больше она говорила, тем напряженнее становился ее тон. Она не повышала голос, напротив, сдерживала и контролировала. Что производило куда более сильное впечатление.

Мака никогда не привлекали кроткие женщины, а Дженна Лебланк определенно не из таких. Она сильная, здравомыслящая, упрямая и решительная. Он рассчитывал на настоящую борьбу, потому что, если Дженна чего-то хочет, она это получает. Как, впрочем, и он.

– Конечно, ты можешь остаться, но я вот-вот упаду лицом в подушку от усталости.

Опустив руки, она помотала головой и язвительно рассмеялась:

– Давай. Не позволяй мне встать на твоем пути. Но помни, это ты прогоняешь меня. Это ты отказываешься от чего-то, возможно, потрясающего.

Да, она сыпала соль на рану. Мак отлично понимал, от чего отказывается. Но не мог предложить Дженне жизнь, о которой она мечтает и которую заслуживает. Постоянно скрывать что-то, молчать о работе, переживать, чтобы Дженна случайно не услышала его телефонные разговоры, – никакие отношения такого не выдержат.

– Так будет лучше. – Мак едва узнавал свой голос.

Она подняла бровь.

– Серьезно? Потому что ты думаешь, будто оберегаешь меня? Потому что боишься впустить меня в твой мир? Считаешь, я не знаю, что твоя семья занимается сомнительными делами? Мак, я не настолько наивна. Ты никогда не задумывался, что я сильнее, чем тебе кажется?

Сунув руки в карманы, чтобы не поддаться соблазну и не коснуться ее, он кивнул.

– Я отлично знаю, какая ты сильная, Дженна. Ты одна из самых сильных людей, какие мне встречались. Но, кроме дружбы, между нами ничего невозможно.