Джордан Бёрк - Личный кодекс

деньги. Ничего.

Я частное лицо, и тут нечего обсуждать. Это моя жизнь, в которую я не хотела

никого пускать, кроме работодателя.

И, может быть, Уоттсу… до некоторой степени.

Это напомнило мне, что нужно проверить, ответил ли он. Я была так занята весь

день, что почти забыла, о чем писала ему. Честно говоря, я, вероятно, оттеснила эту мысль

в своей голове подальше, опасаясь, что мое сообщение напугало его.

Может быть, он откажется от моего предложения. Может быть, он даже скажет, что

не думает, что мы должны дальше общаться. Или, что еще хуже, возможно, больше не

будет никаких ответов на моей электронной почте, и я никогда не услышу от него вестей.

Я вышла на стоянку для погрузочных машин. Несколько человек были там на

перекуре. Пятеро, все парни. Один из них, охранник по имени Тони, рассказывал историю

приглушенным тоном, будто бы я жаждала ее услышать, и вдруг все они взорвались в

смехе и обменялись «дай пять»-выражениями.

— Кэтрин! — голос Тони прорвался сквозь шум парней. Я остановилась и

обернулась, наблюдая за тем, как он приближался ко мне. — Взяла перерыв?

— Да, мне нужно проверить сообщения и сделать телефонный звонок.

Он посмотрел на мою руку, когда я подняла ее, показывая телефон, как будто мне

нужно предоставить ему доказательство, что не лгу.

Он никогда не спрашивал меня ни о чем, но всегда был со мной кокетливым, а Тара

говорит, что это ненадолго.

Я не испытывала интереса к парню. На самом деле я не испытывала интереса к кому-

либо вообще в течение длительного времени. До Уоттса. Но в Тони было что-то, что

пугало меня.

Может быть, дело было в том, что он слишком старался понравиться. Может быть,

дело в способе, который он использовал, чтобы заговорить со мной и спросить, что я

делала в выходные или другие вещи, связанные с моей личной жизнью. Я не знаю.

— Какой это телефон? — спросил он.

— Один из старых iPhone'ов.

— Я так и подумал, — он протянул к нему руку. — Могу ли я посмотреть? — Я

поморщилась.

— Прости, но я своего рода гермофоб (прим. от ред.: человек, который опасается

бактерий и потому не прикасается к предметам в общественных местах, и не дает свои

вещи в чужие руки).

— Ооо. — Он отдернул руку обратно в свое личное пространство. — Извини.

— Все нормально, — сказала я, хотя в действительности это было не так. — И у

меня действительно не так много времени.

— Эй, ладно, все нормально. Увидимся позже, да? — Он поднял другую руку ко рту

и положил сигарету между губами, вдыхая дым и выпуская его струйку изо рта.

Я отошла от серого облака дыма и свернула за угол, облегченно вдохнув воздух.

Когда открыла электронное приложение на моем телефоне, услышала звуковое

уведомление и увидела письмо от местного мебельного магазина, рассказывающего мне

все об их предстоящей распродаже кресел.

Уоттс не ответил.

Удрученная, я вернулась на свое рабочее место. Тара возвратилась из туалета и

сказала:

— Эй, я извиняюсь за свою напористость. Я не имела в виду, что ты мне обязана. И я

не буду настаивать, ладно? Но если тебе будет нужно поговорить... ты знаешь, да? — Она

одарила меня искренней улыбкой.

— Спасибо, — сказала я, возвращая улыбку, а затем вернулась к своей работе.

***

Позже днем, в этот же четверг, я старалась не дуться по дороге домой. Он не писал

мне в течение всего дня. Было непривычно не получить от него что-то в обед, а что было

на него совсем не похоже, так это то, что прошло двадцать четыре часа без единого

сообщения.

Я полагала, что оттолкнула его. Просто надеялась, что это всего лишь временно.

Если бы он написал ответ с отказом, я смирилась бы с этим и пообещала бы никогда не

предлагать этого снова.

Я даже хотела отправить сообщение, чтобы сказать ему это, но передумала. Если он

нуждался в пространстве и времени, чтобы подумать, я должна набраться терпения.

Несмотря на то что неизвестность убивает меня, хуже всего, что я сама привела себя к

этому.

Мой вечер четверга начался так же, как и все предыдущие вечера. Я заскочила в

продуктовый магазин и взяла салат, немного свежеприготовленных суши и бутылку

красного вина.

Я не очень хороший повар, поэтому обычно стараюсь найти что-то относительно

здоровое, чтобы взять домой. Иногда, когда я стою в очереди, я вижу мужчин,

совершающих подобные покупки, и часто они покупают на двоих. Иногда на компанию.

Это как напоминание о моей тихой, защищенной жизни.

Но у меня есть неотъемлемые элементы комфорта: еда, вино и что-то на Netflix или

HBO, чтобы посмотреть. Вот такая жизнь у одинокой женщины без семьи вообще и без

какой-либо социальной жизни.

Единственное, с кем я связана — это только с собаками. В частности, с ирландским

сеттером по имени Винни. Как волонтер я несколько раз в неделю посещаю приют «Нет

убийству собак!», иногда чаще, если чувствую в этом необходимость.

У меня не было домашних животных в детстве, и свою любовь к собакам я

обнаружила только в последние пару лет. Стремно говорить об этом, но они мне нравятся

больше, чем люди. Они преданы, они всегда рады видеть вас, они не воткнут вам нож в

спину, и они не скажут о тебе гадости. Не то чтобы они могли. Вот в чем суть.

Моя квартира маленькая, но уютная. Слишком маленькая для собаки, к сожалению.

Но это все мое. Я живу здесь с тех пор, как мне стукнуло двадцать два, дольше я нигде не

жила. Это был действительно мой первый, единственный и настоящий дом за всю жизнь.

Я купила плакаты с репродукциями известных произведений искусства, которыми

наслаждалась; каждый обошёлся мне меньше десяти долларов, но я вставила их в рамки,

которые стоили больше, чем каждый плакат. Недорогой способ придать месту маленький

шик. По крайней мере, тем частям стен, которые не были заполнены книжными полками.

У меня было так много книг, что я могла бы классифицировать их количество как

сокровища. Я покупаю и новые, и подержанные книги, это не имеет значения. Я покупаю

книги в жанрах, которые никогда не читала, но, возможно когда-нибудь решусь. Я

покупаю различные издания моих любимых произведений, если они переиздавались с

новым обложками. Все книги стоят в алфавитном порядке, по жанру. Если вы вошли в

мою квартиру, можно подумать, что вы оказались в небольшом книжном магазине.

Моя электроника предназначена для выхода в интернет, просмотра потокового

видео, фильмов и ТВ-шоу, а также для проверки электронной почты, но я буду одним из

последних людей, который начнет читать таким образом книги. Я жажду ощущения книги

физически. Люблю запах книг, старых, с ароматом пыли, более новых, которые испускают