Александра Миронова - Виринея, ты вернулась?

– Давай выпьем где-нибудь чай? – предложила она, ни на минуту не задумываясь о собственном наряде.

Ради посещения ресторана Вера надела брюки и одну из своих цветастых блузок, пребывая в полной уверенности, что все и так более чем торжественно.

– Да, с удовольствием, – просияла Настя, – тут есть французская булочная, я ее обожаю, раньше с девчонками постоянно туда бегала. Их круассаны с миндалем лучшие в городе.

Вспомнив о прежней жизни, Настя снова потухла, и, заметив эти изменения, Вера постаралась сменить тему разговора:

– Круассаны? Отлично, никогда их не пробовала.

– Что? – опешила Настя.

– Ага, представляешь. Как-то не думала, что мне это нужно.

– Вера, с ума сойти! Пойдем, они просто божественны, ты должна попробовать их немедленно!

Пару минут спустя Вера и Настя устроились за столиком.

Парня, сидевшего у входа, Вера заметила сразу. Он был красив, широкоплеч и одет в элегантный серый костюм. Наверняка какой-нибудь банковский работник – кому еще придет в голову пить кофе посреди дня, выряженным в официальную одежду? Длинные русые волосы падали на глаза, и парень их постоянно откидывал назад. Четкие линии подбородка придавали ему сходство с американским спецназовцем. Под серым костюмом угадывалась ладная фигура – сухощав и натренирован.

Все это Вера отметила автоматически – она всегда так поступала, когда в офис приходили новые клиенты. Одно из немногих доступных ей нехитрых развлечений. Она отмечала все детали и тут же забывала их за ненадобностью. Так же она поступила и в этот раз, о чем впоследствии горько пожалела.

Настя же сидела лицом к молодому человеку и время от времени кидала на него заинтересованные взгляды. Вера отнеслась к этому благодушно – пусть девочка снова почувствует молодость и легкость. Ощутит, как все было раньше. Рождение ребенка – это большой шаг, но не конец жизни.

Вера не видела, что молодой человек буквально сверлит Настю взглядом, и стоило ей отойти в туалет, как он пересел за их столик и протянул визитную карточку, попутно представляясь:

– Влад.

В ответ девушка улыбнулась, застенчиво потупила глаза и ответила:

– Настя.

О новом салоне Дарьяна услышала спустя неделю после его открытия. Вначале не поверила, что сестра действительно на такое решилась. Виринея? С ее гонором, самомнением и даром занимается какими-то масками и кремами? С ума она сошла, что ли? Никто в их семье до такого не опускался. Но когда молва достигла таких масштабов, что даже Дашина соседка – жена начальника местной санэпидемстанции, женщина весьма прагматичная и трезвомыслящая – взахлеб принялась утверждать, что после первого же применения чудесной маски результат оказался как после купания в парном молоке, Дарьяна всерьез задумалась.

Она вспомнила самодовольную улыбку Виринеи, ее уверения, что она сможет состояться и без дара, и внезапно все встало на свои места. Вера решила основать собственный бизнес и преуспела в нем за неделю!

Это было настолько нелепо и ужасно, что вначале Даша рассмеялась. Нет, не может быть, не могла Вера и в бизнесе обойти ее. Ее, успешного ювелира, с которой за руку здоровались директора ведущих мировых ювелирных домов. Да что там, у нее даже фото с президентом имелось! И для того чтобы добиться успеха, Даше потребовались годы. Годы построения хитроумных схем и точно рассчитанных действий, годы жизни в постоянном напряжении и страхе быть пойманной за руку. А Вера сварила три крема – и молва тут же вознесла ее на вершину всего. Нет, нет и нет!

Даша, привыкшая во всем убеждаться самостоятельно, села в машину и отправилась к Клавдии Игнатьевне. Подтверждение своим самым страшным опасениям она увидела уже на подъезде к старой почте. На улице стояла очередь. Очевидно, что не за бандеролями.

Припарковав джип посреди дороги и перегородив ее, Даша вылезла из машины и, цокая каблучками, решительно направилась к салону.

– Куда без очереди? – заворчали недовольные тетки, до этого горячо обсуждавшие чудо-средства и то, каких результатов благодаря им достигли их соседки, знакомые, дочки, внучки и мамы.

Даша проигнорировала ничтожеств. Неужели не заметно, что такая, как она, никогда не станет омолаживаться копеечным кремом? Она вообще брезгует всем, что стоит меньше двухсот долларов за баночку.

Дашина решимость и напор сыграли свою роль. Очередь расступалась в полной уверенности, что этой женщине «очень надо».

Даша взлетела на крыльцо, открыла дверь и вошла в салон. Клавдия важно восседала на месте Веры и, ничуть не стесняясь, продавала ее маски со стопроцентной наценкой (каждой покупательнице клялась, что из личных запасов).

Дашу она заметила, но проигнорировала, чего раньше не случалось – в этом селе все знали, что Дарьяна стала серьезной бизнес-леди со связями в самой администрации президента и лучше ей не перечить.

С трудом дождавшись, пока очередная затрапезная тетка купит две баночки волшебного крема («В таком прикиде, облейся она им с ног до головы, ничего не поможет», – мрачно подумала Даша), Дарьяна выставила страждущих, захлопнула перед их носом дверь и закрыла замок на два оборота.

– Клавдия Игнатьевна, что происходит? – сразу же перешла она к делу.

– Ой, Дашенька, – фальшиво залебезила старуха.

Впрочем, назвать ее старухой почему-то и язык не поворачивался. Кожа заметно разгладилась, в глазах появился блеск. Клавдия то и дело кидала заинтересованные взгляды в окно, где с независимым видом прогуливался тракторист с овощной базы.

– Это правда? Про Виринею? Говори! – потребовала Дарьяна.

– Да! Представляешь, Верочка решила косметикой заняться, такие вещи делает, кто бы рассказал – не поверила, если бы сама не попробовала.

– Да что вы? – Даша села в одно из парикмахерских кресел и закинула ногу за ногу.

– Да! Хочешь, дам баночку? Сама убедишься! – любезно предложила Клавдия.

– Вы всерьез верите в действие какого-то чудо-крема, который сделала Верка? Да вы что, ее не знаете? Как перестанете пользоваться, так вся кожа и облезет.

Кладвия Игнатьевна задумалась. Признаться, ее тоже посещали подобные мысли, потому что в глубине души в благородные порывы ведьмовской семейки она не верила. Зато верила в волшебную силу денег, и в ее картине мира желание много заработать вполне могло пересилить желание насолить и отомстить.

– Дашенька, да что это я, попробуй все-таки сама и убедись! – Клавдия вынула из ящика стола несколько баночек, отложенных «для своих».

– Не нужно мне Веркино говно! – повысила голос Даша.

– Ну, как знаешь, ты только не горячись, – залебезила Клавдия, с видимым облегчением возвращая баночки на прежнее место.