Дженнифер Фэй - Странный путь к счастью

После ужина они перебрались в кресла с подушками. Кристо взял Кайру за руку и пожал ее, подбадривая. Она поймала его взгляд. Он улыбнулся ей, и ее сердце тут же учащенно забилось.

– Как долго вы собираетесь продолжать этот спектакль? – как гром среди ясного неба раздался вопрос мистера Стравоса.

Кайра потрясенно воззрилась на старика. Тот был абсолютно серьезен. Щеки девушки залил предательский румянец стыда.

Кристо сглотнул, на его скулах заиграли желваки.

– Какой спектакль?

– Этот. – Он показал рукой на них с Кайрой. – Вы полагаете, что я продам вам свои отели только потому, что вы притворяетесь, будто собрались жениться на ней. Да вы двое едва знакомы! И я должен поверить, что она вам небезразлична?

Кайра от всей души надеялась, что Кристо найдется с ответом, потому что в ее голове царила полная пустота. Если она откроет сейчас рот, то ничего, кроме невнятного бормотания, от нее никто не услышит.

– Вы правы. – Кристо отпустил ладонь Кайры и подался вперед. – Я знал, насколько важен для вас институт брака, и хотел, чтобы вы приняли мое предложение всерьез, поэтому попросил Кайру сыграть роль моей невесты. – Когда старик перевел взгляд на гостью, Кристо добавил: – Не думайте о ней плохо. Она не хотела этого делать, но я убедил ее. Однако с тех пор многое изменилось.

Кайра не собиралась позволять Кристо взять всю вину на себя. Чем дольше она его знала, тем больше понимала, насколько важна для него эта сделка.

– Он был очень добр и щедр со мной. Лучшего и пожелать нельзя. – Она придвинулась к мужчине, который вчера ночью потряс ее до глубины души. Их взгляды встретились. В этот момент она получила ответ на свой вопрос – их занятия любовью не были фальшью. Между ними было нечто искреннее.

Мистер Стравос фыркнул, услышав, что она бросилась на его защиту.

– Он только о себе думает. Он так хочет заполучить эти отели, что готов пойти на что угодно.

– Это неправда! Он помогал мне искать родных. Именно он привез меня в Орхидос. – Она вздохнула, все еще разочарованная результатом поездки. – Но мы не смогли там ничего отыскать. И это очень странно, потому что детектив уверен: фотография была сделана именно там, в той деревне.

Старик прищурился:

– Она у вас с собой?

Кайра порылась в сумочке, достала черно-белое фото и протянула его старику.

– Это мои бабушка и дедушка. Они оба умерли еще до моего рождения.

Старик молча вытащил из кармана очки, нацепил их на нос и поднес фото поближе к фонарю. Узнает ли он кого-нибудь? Чем дольше он смотрел на снимок, тем сильнее разгоралась надежда в груди Кайры.

Она выпрямила спину и сплела пальцы в замок, чтобы они не дрожали. Словно уловив ее состояние, Кристо потянулся к ней, взял ее руку и пожал ее.

Она заглянула ему в глаза и нашла в них утешение и поддержку. Это помогло немного утихомирить расшалившееся сердце.

Мистер Стравос постучал пальцем по фотографии:

– Вы уверены, что это ваши родственники?

Кайра кивнула и затаила дыхание. У нее появилось такое ощущение, что ее жизнь вот-вот сделает крутой поворот. Оставалось надеяться, что перемены будут к лучшему.

После долгой паузы мистер Стравос снова заговорил:

– Я… я знал вашу бабушку.

– Тогда почему вы не сказали мне об этом, когда я назвала вам ее имя?

– Потому что я должен был удостовериться, что это она. Вы не понимаете.

– Вы правы, я ничего не понимаю. Зачем скрывать то, что вы знали ее?

– Потому что она моя сестра. А вы не первый человек, который приходит сюда и объявляет себя моим потерянным родственником…

– Я ничего такого не говорила. – Она почувствовала, как Кристо сжимает ей руку, предостерегая от поспешных высказываний.

– Простите, – чуть слышно прошептал старик. – С годами я стал чересчур осторожным.

Его слова тронули Кайру, и она смягчилась.

– Поверьте, я пришла сюда вовсе не потому, что чего-то хочу от вас. Нам… нам пора.

– Нет. Останьтесь. Пожалуйста. Нам надо о многом поговорить.

Она бросила на Кристо неуверенный взгляд. Он кивнул, выражая свое согласие. Подали кофе.

– Я не видел сестру с тех пор, как был ребенком. Она была гораздо старше меня. Много лет тому назад наша семья жила в Орхидосе.

– Как же так? Мы с Кристо провели там целый день, разговаривали с людьми, читали старинные записи. Там не было ни единого упоминания о моей бабушке.

Ее двоюродный дед кивнул:

– Это потому, что в прошлом у меня были проблемы с шантажом. Тогда я собрал всю доступную информацию о своей семье и перевез ее сюда. А жители Орхидоса пообещали держать язык за зубами. Иногда вместе с богатством появляются проблемы, о которых ты даже и не задумывался. И на первое место выступает охрана личной жизни.

– Откуда вы знаете, что я тоже не лгу вам? – Она не хотела, чтобы ее хотя бы отдаленно связывали с шантажистами и аферистами.

– Все просто, моя дорогая. Ты очень похожа на мою сестру в молодости. Когда я увидел тебя, решил, что передо мной призрак.

Это объясняет, почему он так поспешно удалился при их первой встрече.

– Но я все равно не понимаю. Как вы можете не знать, что случилось с моей бабушкой? Вы с ней поссорились?

– Нет. Мы не ссорились. С ней поссорился наш отец. Она влюбилась в парня, которого отец не одобрил. Он сделал все, чтобы разлучить их, но ни один его план не сработал. Когда они сбежали, отец проклял ее и велел ей больше никогда не появляться на пороге нашего дома.

Кайре стало очень грустно. Она не могла представить, каково было бабушке выбирать между любимым мужчиной и семьей.

– Наверное, это было тяжело для всех вас.

– Мой отец был не из тех, с кем можно спорить. Он был сильным человеком и управлял семейством железной рукой. Он никогда не менял своего решения.

– Значит, бабушка вышла замуж за дедушку, и они уехали в Штаты?

Дед снова кивнул:

– В ту ночь я в последний раз видел ее. Моей матери и мне было строго-настрого запрещено поддерживать с ней контакт. Когда я стал старше, подумывал разыскать ее, но в те времена не было такой штуки, как Интернет, – нелегко было найти того, кто не хочет, чтобы его отыскали.

Они продолжали беседовать, складывая воедино кусочки бабушкиной жизни. Потом разговор перешел уже на Кайру и ее жизнь. Дедушка Николас искренне интересовался ее судьбой. Он отбросил настороженную сдержанность и проявил себя человеком душевным и добродушным.

Обернувшись, Кайра увидела, что Кристо и Нико тоже заняты разговором. Вечер складывался совсем не так, как она себе представляла. И все благодаря Кристо. Если бы не он, она никогда не нашла бы своего двоюродного деда и кузена.

Почувствовав на себе ее взгляд, Кристо посмотрел на нее и улыбнулся. Этот незатейливый жест поселил странное волнующее чувство в ее груди. Она любила его. И знала, что скоро они расстанутся, и ей будет очень больно. Но сегодня она не хотела думать об этом. Сегодня она будет купаться в теплом, незатейливом счастье пребывания в компании своего любимого и обретенной семьи.