Лорен Блэйкли - Предыстория огромного бриллианта

Она игриво толкает меня в плечо.

— Прошло уже десять месяцев. А насчет пора… есть только один способ узнать, и у меня на примете имеется секси красавчик, которого я хочу с тобой познакомить. Он инструктор каратэ в другой студии. Умный, веселый и одинокий.

— Отличные качества. Но почему тогда ты с ним не встречаешься, если он такой хороший?

— Мы просто друзья. Как вы со Спенсером, — и она подмигивает мне.

— Почему ты подмигиваешь? Или тебе что-то в глаз попало?

— У меня просто есть догадки относительно вас двоих, несмотря на все эти заверения, что «мы просто друзья». Ты же знаешь, у меня хорошая интуиция. Не отрицайте этого.

— Твоя интуиция хороша там, где нужно просчитать удар рукой или ногой.

— А еще она неплохо вычисляет давно тлеющий уголек влечения между лучшими друзьями.

— Уверяю тебя, между нами ничего не тлеет.

— Тогда это рождение кипучей страсти. Я просто чувствую это.

— У меня тоже есть предчувствие. Что красивый, веселый и щедрый плейбой так и останется плейбоем.

Нет никаких шансов изменить это.

Пока мы не нарушаем правила нашей игры «Капитан Жених».

Несколько дней спустя

Безумие.

То, что я слышу от Спенсера в кофейне — полнейший бред. Абсолютное безумие в виде фиктивной помолвки.

— Скажи-ка мне еще раз. Ты завтракал со своим отцом и потенциальным покупателем его ювелирной империи и умудрился ляпнуть, что мы с тобой помолвлены?

Спенсер вздыхает, смеется и кивает.

— В тот момент это казалось хорошей идеей.

Я делаю вид, что проверяю его рот.

— Ну, да, так и есть — у тебя язык без костей.

— Все равно это хорошая идея. Согласись.

— Это безумная идея.

Он строит мне глазки.

— Это значит, что ты согласна, да? Мы и так постоянно притворяемся женихом и невестой. Это просто переход на новый уровень.

— Это больше похоже на прыжок через пятьдесят уровней.

Когда мы выходим из кофейни и направляемся к моему дому, он излагает доводы в пользу того, почему и как, по его мнению, мы сможем все провернуть. Я выслушиваю все аргументы, а потом он переходит к завершающей стадии уговоров.

— Видишь? Это будет легче легкого. Подожди. Нет. Это будет так же легко, как смотреть «Касл», — заявляет он.

Смеясь, я ему отвечаю:

— Почему-то у меня есть сомнения на твой счет.

— Знаешь, зато я полностью уверен в тебе. И в себе.

— Я хочу тебе помочь, но... — мой голос затихает, когда я замечаю стоящего перед моим домом Брэдли. Мысленно застонав, я вспоминаю об ужасной композиции из воздушных шаров, которые он прислал мне сегодня утром.

Он громко зовет меня по имени:

— Шарлотта! Ты получила воздушные шары? Они тебе понравились? Я выбирал твои любимые цвета.

Он подходит к нам, улыбаясь мне с таким видом, словно на его вопрос не предполагается другого ответа, кроме «О, мой бог! Я в полном восторге от них!».

Но другой ответ есть, потому что Брэдли — мое прошлое, и я хочу, чтобы он там и оставался, и прекратил вторгаться в мое настоящее. Я расправляю плечи.

— Ты должен прекратить посылать мне подарки. Между нами все кончено. Мы больше никогда не будем вместе. И знаешь почему?

— Почему? Почему бы тебе не дать мне второй шанс? Я же посылал тебе все то, что ты любишь.

— Потому что ты изменил мне. Ты не заслуживаешь второго шанса, даже если бы я любила яблоки в карамели, а это не так.

У него вытягивается лицо и раскрываются губы — он хочет что-то сказать.

Вот тогда-то я и решаюсь перейти на «новый уровень». Чтобы заткнуть его. Я хватаю Спенсера за руку и сжимаю ее.

— Кроме того, теперь я помолвлена со Спенсером.

Я так самоотверженно бросаюсь на этот «новый уровень», что обвиваю руками шею и целую в губы своего лучшего друга.

Но это не самое сумасшедшее.

Настоящее безумие в том, насколько сильно мне это нравится. Даже пальчики на ногах поджимаются. Этот поцелуй проникает в каждую клеточку моего тела.

Боже, как же мне это нравится.

Нет, не просто нравится, я в восторге.

И это чертовски сильно меня пугает. Я не знаю, как смогу пережить неделю, притворяясь его невестой, ведь мне так сильно нравится целоваться с ним.