Эбби Глайнз - Сладкое маленькое создание

Стоун никогда не был тем, кто ей нравится или кого она понимает. Я не против.

Сегодня на нём белая рубашка, что является редкостью. Хотя он всё равно в джинсах. Он ненавидит одеваться как его отец, тот, чьё место он однажды займёт. Если бы мой отец бил меня, до тех пор пока я не стал достаточно взрослым, чтобы остановить его, я бы чувствовал то же самое.

— Значит, всё официально. Ты с ней в отношениях.

Я кивнул.

— Да. Ты знал, что всё к этому идёт.

Он выглядит раздражённым.

— Думал, ты будешь умнее. Но это твоя жизнь. Я не могу её прожить.

— Нет, не можешь.

Он подошёл и сел в кожаное кресло перед моим столом.

— У тебя есть кофе?

— Могу попросить, чтобы принесли.

— Где твой секретарь?

— Она навещает свою сестру, я подумал, это пойдёт ей на пользу.

Кажется, Стоун вздрогнул.

— Я мог и это предвидеть.

Я подошёл к телефону и позвонил Бренди Джо, чтобы она прислала нам двоим кофе. Потом перевёл своё внимание обратно на Стоуна.

— Как дела на Манхеттене? Так же волнующе, как и всегда? — Это сарказм. Он ненавидит бывать там.

Он вздохнул.

— Да. Нам удалось не поубивать друг друга. Это всегда хорошо.

Он, конечно, говорит о своём отце. Они оба высокие, хорошо сложенные мужчины. Его отец регулярно занимается спортом, а его последняя жена на три года старше Стоуна. Жене до неё было тридцать. С каждым разом он выбирает всё моложе и моложе.

— Полагаю, ты узнал обо мне с Бьюлой от Стёрлинга и Тейта, и, наверное, ты также знаешь, что Мэйзи заявилась в дом.

Он презрительно усмехнулся, будто её имя вызывает у него отвращение.

— Да, знаю. И это Стёрлинг позвонил мне. Он приезжает в город на следующей неделе и хотел как-нибудь вечером выпить в «Ролс».

Стук в дверь прервал наш разговор.

— Входи, — откликнулся я.

Бренди Джо вошла с двумя чашками кофе в руках и улыбкой, которая никогда не сходит с её лица. Мне не следовало с ней спать. Она всё время смотрит на меня, будто готова ко второму раунду. Даже после того как я ясно дал понять, что у нас всё было на одну ночь.

— Ваш кофе, джентльмены. Могу я принести вам что-нибудь ещё? — От тона её голоса Стоун закатил глаза.

— Нет, это всё. Спасибо.

Она провела пальцами по моей руке, когда я брал чашку. Я быстро отдёрнул руку и вернул своё внимание Стоуну.

— Ты собираешься в Испанию в следующем месяце? — спросил я его.

Он посмотрел на неё с привычной хмуростью, она поняла, что флирт не будет оценен и ушла.

— Нет. Не думаю. Слишком много дерьма, с которым нужно справиться. Переезд в квартиру на Манхеттене из нашего дома в Новой Англии займёт какое-то время. Когда ты собираешься упаковать дерьмо и перевезти его домой?

Мы делили трёхэтажный дом в трёх милях [12] Почти 5 километров. от кампуса с первого года учебы в Катдарт. Никто из нас ничего не перевёз. Тейт всё ещё живёт там, когда не путешествует. У него ещё остался год, так как он ездил по Европе в течение нашего первого года обучения.

— Когда придёт время мне отсюда уехать. Я собирался нанять кого-нибудь собрать там всё. Я не хочу оставлять…

— Её, — закончил он.

— Да, я не хочу быть вдали от Бьюлы.

Он пил свой кофе и больше не говорил об этом. Что я могу расценивать как шаг в правильном направлении. Он примет наши отношения в конце концов. Я знаю, он это сделает. Просто он упрям как чёрт.

— Она другая. Если ты дашь ей шанс, она тебе понравится. Ты увидишь, почему я люблю её. Она не ошибка. Она идеальна. Я могу доверять ей. Это редкость, и ты это знаешь.

Я ожидал язвительной реплики. Чего-то в стиле Стоуна. Вместо этого он смотрел в окно за моим столом несколько секунд. Задумчиво. Я позволил ему обдумать мои слова. По крайней мере, он не спорит со мной. Он отпустил это.

— Я не сомневаюсь в том, о чём ты говоришь. Я просто не думаю, что твой мир и её когда-нибудь соединятся. Это всё. Вы сейчас в стадии медового месяца, но когда дерьмо станет само появляться из багажа, который есть у вас обоих, всё не будет таким красивым и простым, — он сделал паузу и посмотрел на меня. — И ты уверен, что не будешь тем, кто обидит её?

Стоун редко выводит меня из себя. Обычно я принимаю его манеру я-всё-знаю с юмором. Но это… Он зашёл слишком далеко. Я не собираюсь давать ему поблажку, потому что он мой лучший друг.

— Ты ставишь под вопрос мою любовь к ней?

Он не отступил:

— Да.

Мы сидели в тишине, никто из нас не говорил. Я в ярости, но у меня в голове слишком много слов, чтобы объяснить, насколько он неправ, и я успокаиваю себя, прежде чем начну кричать.

Стук в дверь остановил меня, и, когда она открылась, Бьюла вошла в кабинет.

Стоун вернулся. Мой взгляд переместился с Джаспера на Стоуна и обратно к Джасперу. Может, мне стоило подождать, пока он не скажет «входи». Я не стала заходить дальше.

— Прости. Я могу поработать в другом месте. Не хотела прерывать вас.

Джаспер встал с края своего стола, где сидел, глядя на Стоуна. Они оба выглядят серьёзными, но его лицо сразу смягчилось, как только он пошёл в моём направлении.

— Ты можешь входить, когда захочешь. Я уже говорил тебе это, — сказал он.

Да, говорил, но я также знаю, что не нравлюсь Стоуну.

— Хорошо, — всё, что я смогла сказать в ответ. Стоун заставляет меня нервничать. Его присутствие приводит меня в напряжении. Не могу понять, почему Джасперу он так нравится. Со Стёрлингом и Тейтом намного проще и приятнее проводить время.

— Мы говорили о делах, но уже закончили. Стоун уходит.

Стоун не шевельнулся в своём кресле. Не думаю, что он планирует уходить. Я не упомянула это и не посмотрела прямо на него.

— Мне нужно пройти в заднюю комнату. Я не буду мешать. Вы можете продолжать говорить о делах.

— Как прошёл твой визит? — спросил Джаспер.

— Отлично. Хейди была так взволнована, увидев меня. Она не ожидала, так что это стало сюрпризом.

Он взял в руки мою голову и поцеловал меня. Глубже, чем удобно со Стоуном в комнате, но я ответила на поцелуй.

— Не благодари за это, — прошептал он напротив моих губ и, оставив ещё один поцелуй у меня на губах, отпустил.

— Пожалуйста, продолжай сосаться с ней в моём присутствии. Я совсем не против, — сказал Стоун глубоким голосом, прозвучав насмешливо.

Джаспер закатил глаза и подарил мне кривую ухмылку.

— Игнорируй его.

Это сложно делать.

— Я примусь за работу, — снова сказала я и поспешила из комнаты в кладовую для бумаг.

— Ты собираешься всегда быть задницей рядом с ней? — услышала я, как Джаспер спрашивает его.

— Скорее всего, да, — ответил он.

Я закрыла дверь между нами и выпустила выдох облегчения из-за того, что отгородилась от него. Надеюсь, Стоун не вернётся жить в домик у бассейна. Не думаю, что мы когда-нибудь поладим. Он не одобряет нас. Не так, как другие.