Мари Ардмир - Шах и Мат

Перечеркивая мою маленькую ложь, гаджет в его руках как назло вначале завибрировал, а затем и зазвонил отчетливо и громко. Невинно пожимаю плечами, на его прищур.

— Я не знаю что с вашим андроидом. — Чуть ли не добавила, — честно не знаю. Прежде чем подняться с моих колен и ответить на звонок, Шах улыбнулся:

— Спасибо.

Пока он отвечал на звонок и просматривал «пропущенные». Я убирала последствия нашего пикника в корзину. И очень стараюсь не смотреть в его сторону, даже когда он стал помогать мне. Иначе буду похохатывать от вида отпечатков четырех маленьких пуговок, идущих от центра Шаховского лба до правого виска. Мне удалось — сдержаться.

Когда мы спустя полчаса прибыли в пункт назначения пошел дождь. Вначале мелкий, а среди ночи более сильный и холодный. И шел он три дня и три ночи.

В это время почти вся моя группа уже разместилась в гостевом домике, исключение составили Степан и Наташа. Если первому отворот поворот дала я, то вторая задерживалась по семейным обстоятельствам.

При этом Энжи не появилась даже в среду.

Следуя своей привычке, я каждое утро собиралась на пробежку.

Когда Шах вновь поймал меня на лестнице, с вопросом о пробежке я рассказала, о парочке, которую преследовала в воскресенье. Точнее о силе дождя способной разлучить любящих. Он меня не понял, пришлось пояснить:

— То есть та пара спортсменов в ясное воскресенье бежала вместе. А сейчас начиная с дождливого понедельника, один бежит впереди меня, а второй сзади.

— Поссорились, наверное? — его неопределенная улыбка была загадочной.

— А кто их нетрадиционных поймет?! То ссорятся, то мирятся. — Смахнула капли с лица. — Кстати, что слышно об Энжи? Когда ее ждать?

— Сегодня ее не будет.

— Если вы рассказали ей о дожде, то зря. Все равно съемки проводятся в помещении.

— Она не любит сырую погоду, — согласился Шах, — но знает, как пользоваться Google, так что о дожде нрассказал не я.

— Хорошо, а когда обещают солнечный денек?

— Завтра.

— Значит, сегодня мы ставим декорации в гостиной. И просматриваем реквизиты. — Начала я составлять план на день, к тому же Федор обещал прислать Наташу завтра. Я посмотрела на Шаха. — Будете участвовать?

— Воздержусь. Дела.

— Дельных дел! — и расстегивая куртку на ходу, направилась в свою комнату.

— И вам.

Среда. Начиная с вечера пятницы, он внимательно следил за передвижениями Люды, Акчурина и еще пары тройки лиц, интересовавших его. И если ранее было достаточно отслеживать светящиеся точки на карте программы, то теперь и то, в какое время загораются окна офиса в «Cascade», что выходят в сторону бульвара Дружбы Народов, когда рабочий день заканчивает Акчурин, куда и кому едет на встречи, что обсуждает по телефону.

К счастью Людмиле объект не звонил и особо не докучал с заданиями. Только его помощники и то по мелочам. Вот и сейчас ей набрал Ростапович и будничным тоном попросил задержаться в офисе дольше обычного, якобы есть документы, которые ей предстоит набрать под диктовку. Она конечно согласилась.

— Люда… — выдохнул Варяг, — Люда.

В ее голосе более не звучали нотки тепла и радости, даже окрас добродушия пропал из ее вежливого тона. Он сделал все, чтобы Людмилу не трогали. Подтасованные анализы освободили девушку от лап покровителя, но обязали лечиться. Он запретил себе приближаться к ней. Обрубил концы. Съехал со своей квартиры. Перестал звонить. И ее звонки не принимал — даже если произведены они были с другого телефона.

И Люда гасла.

Гасла на глазах так, как может гаснуть лишь брошенная влюбленная. Как бабочка, разбившая крылья, не посмев перечить покровителю. Гасла так, как того и ожидал Алексей. И Варяг продолжал бы следить со стороны, если бы не один короткий звонок. Заглушив прослушку, нажал прием:

— Слушаю.

— Варяг, день добрый. Меня зовут Олег Ростапович. — Абонент затаил дыхание, словно подбирая слова.

— Добрый.

— Вы работали с моими людьми. — Издалека зашел Олег. — И скажем так, проект не завершен…

— Что с того?

— Нам вновь нужна ваша помощь. История и действующие лица вам известны.

— Место действия?

— За пределами Киева. — Хмыкнув, добавил звонящий.

— Точнее?

— Ницца и ее окрестности. Подробности я скину по почте.

— До связи. — Отрубил Варяг и включил волну с телефона Акчурина. Голоса мужчин звучали глухо, но и этого было достаточно, чтобы уяснить суть.

— Спасибо, Олег. — Это говорил Акчурин.

— Он полетит за третьей частью кода? — второй собеседник непроизвольно выделил слово «полетит». И Варяг интуитивно напряг слух, увеличил громкость в наушниках и подался вперед.

— Ради подстилки он полетит за всем. — Последовал ответ. Далее послышалось какое-то движение, прежде чем Акчурин продолжил. — Код или его третья часть мне не нужны.

— Теперь понятно, на каком счету у Алексея эта пара сотрудников. — Улыбнулся Варяг. — Настолько приближены и повязаны, что через них передают приказы о зачистке.

Партнер Акчурина очнулся. Это можно было понять по движению в офисе и обрывкам фраз звучащих в разных источниках связи. И все же Варяг прослушивал и домашний телефон Шевченко. На звонок с радостным сообщением Галина Шевченко ответила, на последующие входящие не отвечал никто.

Он потянулся ко второй кнопке на пульте записей и вновь прокрутил звонок, что успел засечь от Акчурина к Колодецкому Борису. Беспокоила фраза: «Передай рыбакам — я привезу русалочку», а закравшееся подозрение подтвердило то, что Борис после звонка чем-то крепким с кусочками льда давил подступивший рвотный рефлекс.

Русалочка… Такое простое слово. Слово, таящее в себе ужас, из-за которого взрослого мужчину выворачивает. Слово, которое определяет женщину. Слово, которое в свете прошлых разговоров, делает ее не нужной. Не нужной покровителю. Столь же не нужной, как и сам Варяг.

— Люд… дмила…

Хотелось плакать горько, долго и навзрыд.

Он исчез. Ее Ванечка, ее нежный, добрый, дорогой, надежный человек, ее безоговорочно преданная сила и крепость, и скала. Он исчез, а довольный собой покровитель остался.

Акчурин. Что он мог с ним сделать? Что он сделал с другими? Она не знала всех его методов и приемов, о некоторых только догадывалась, не желая признавать смерть человека, ставшего близким. Она так и существовала последние пять дней — холодея от ужаса предположений днем, и с криком просыпаясь — ночью. Бледная и безжизненная с потускневшим взглядом и угасшей улыбкой она походила на бездушную куклу. Красивую пластмасску, как говорил о ней покровитель.

Жив ли Ваня?

Он исчез так же незаметно, как и появился. Растворился в воздухе не оставив и следа. И эта бесследность разрушила едва окрепшие надежды.