Софи Пемброк - Предложение на миллион

Тропинка привела их к кустам, между которыми валялись разбитые камни – некоторые гладкие, некоторые с резьбой, и все как один явно менее впечатляющие, чем были когда-то. На информационных табло рассказывалось об окрестном районе – что здесь было до Эфеса и как менялась география данного места.

– Ты знаешь, что люди поселились здесь уже в шестом тысячелетии до нашей эры? – спросила Сэди.

– Не знал, пока не прочитал на стенде. – Она всерьез вознамерилась весь оставшийся день говорить только об истории? Он понимал ее желание установить между ними некоторую дистанцию после душераздирающего эпизода на обочине трассы, и все же… В какой-то момент им все равно придется вернуться в настоящее. – Идем, я хочу как следует изучить город.

Дальше начали появляться более узнаваемые строения – разрушенные ветром и временем, но со стенами, дверями и даже местами с сохранившимся декором. Сэди задерживалась у каждого табло и частенько вслух зачитывала ему всё до единого слова, хотя наверняка была здесь уже раз сто. Дилан не сомневался, что руины производят неизгладимое впечатление, только вот занимали его совершенно иные вещи.

Она призналась, что так и не сумела по-настоящему пережить смерть Адема. Он должен был раньше понять это или по меньшей мере задуматься. Не потому ли она так цепляется за «Азур»?

Если да, что случится, когда она в итоге справится с этим? Будет ли она готова двигаться дальше? Может, даже с ним, хоть какое-то время?

Они свернули с тропинки к амфитеатру, и Сэди поскакала по крутым каменным ступенькам вниз, к сцене. Она встала в самом центре и принялась декламировать строки из разных пьес, слушая, как слова отражаются от огромной массы камней.

Дилан присел на одну из верхних ступенек и понаблюдал за ее экспериментом. Потом откинул голову назад и подставил лицо теплым солнечным лучам. Сэди не единственная, для кого это утро стало утром признаний. Он ждал, что ему станет стыдно или что его начнут жалеть и все такое после рассказа о незадачливой родне. Но вместо этого его застаревшая боль показалась ему ничтожной по сравнению с ее открытой кровоточащей раной. И все же он был рад, что поделился с ней. Сэди это тоже помогло, подумал он. Было заметно, как полегчало у нее на душе.

Может, она уже готова отпустить прошлое – и не только на словах, лишь бы заручиться его поддержкой и денежками.

И если это так… тогда то, что он запланировал на сегодняшний вечер, поможет ей совершить этот прыжок.

Библиотека Цельса – ее любимое место в Эфесе, решила для себя Сэди, пробегая пальчиками по древней каменной резьбе. Она не уставала удивлять ее. Вы только представьте все те знания, которые хранились тут во времена оно! Одно из позднейших зданий римского периода, оно наслаждалось своим величием всего сто сорок два года, пока землетрясение и последовавший за ним пожар не уничтожили его, оставив один фасад, но даже тот был стерт с лица земли два столетия спустя после очередных толчков земной коры.

Как ни странно, то, чем она любовалась сейчас, было отстроено заново руками ее современников; они нашли способ вдохнуть жизнь в бесформенную груду камней. Непонятно как, но это у них получилось. Может, и у нее получится.

Она повернулась и увидела, что Дилан стоит у ступенек, ведущих в библиотеку, и разглядывает колонны и статуи. Улыбнувшись, она подошла к нему. Она знала, что Эфес способен отвлечь их от дурных мыслей, особенно в это утро. Никакого бизнеса, ничего личного – только древние римляне.

– Это невероятно, правда? – Сэди встала рядом с ним и снова посмотрела на фасад.

– Впечатляет, – согласился с ней Дилан.

– Здесь столько истории… Другой мир. – Вот где она хотела сегодня оказаться. В другом мире.

Дилан повернулся к ней, его глаза скрывали большие темные очки.

– Знаешь, я что-то не припоминаю, чтобы тебя раньше так интересовала история.

– Может, и не интересовала, – пожала плечами Сэди. – В Англии все такое знакомое, родное. Но здесь… прошлое буквально сбило меня с ног. И мне захотелось узнать все.

– Но зачем? – удивился Дилан. Сэди нахмурилась, глядя на него. Ей следовало знать, что мистера Очередная Большая Возможность вряд ли привлекут преданья старины глубокой. – Нет, серьезно, мне любопытно. Почему это так много для тебя значит?

– Ну, я думаю, потому, что… мы узнаем, откуда мы родом. Где были и как много нам еще предстоит пройти. История многому нас учит.

– Возможно. – Дилан снова посмотрел на библиотеку. – Но я не уверен, что она может поведать, что ждет нас впереди.

– Ты никогда не слышал, что история повторяется? – спросила она.

– Слышал, конечно. Но мне приятнее думать, что мы не просто сумма того, что с нами произошло.

Сэди проследовала примеру Дилана и тоже посмотрела на развалины. И совершенно неожиданно увидела то, чего не замечала раньше – трещины, места реставрации, отсутствующие куски.

К тому же она была абсолютно уверена, что говорят они вовсе не о древних греках и римлянах.

Неужели он прав? Они больше чем сумма прожитого?

Как он может это утверждать, когда все, о чем он рассказал ей сегодня – об отце, о семье, – и сформировало его как личность? Естественно, он не верил, что может накрепко привязаться к чему-то, с такими-то генами. Ей также стало понятно, почему он так отчаянно старается не упустить новые возможности – от скольких вещей ему пришлось отказаться ради матери и сестры? Это просто чудо какое-то, что он вообще поступил в университет, где и встретился с Адемом.

– Пойдем, – потянул он ее за руку. – Нам пора двигаться дальше, если мы хотим увидеть все.

Они бок о бок пошли по мощеной дорожке через очередные террасы, храмы и полусобранные мозаики античного города.

– Я хочу сказать, посмотри на людей, которые жили тут когда-то, – внезапно произнес Дилан, и Сэди нахмурилась, пытаясь связать его вопрос с прерванным разговором.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, они возвели этот внушительный город, пережили вторжения врагов и кровопролитие, были греками, римлянами, византийцами… а потом река постепенно заилилась, грянуло землетрясение, и все начало рушиться. И я могу поспорить на все, что угодно: они не подозревали об уготованной им участи, несмотря на прекрасное знание истории, даже если такое бывало и прежде.

– Я думаю, всегда случаются повороты, которые невозможно предвидеть, – признала его правоту Сэди. – А может, иногда мы сами решаем выбрать надежду на лучшее.

Как сделала это она, мечтая о долгой счастливой жизни с мужем.

– Ты знаешь это лучше других, да? – Он улыбнулся ей так, словно хотел извиниться, хотя ничего плохого не сказал. Видимо, сказка со счастливым концом не для нее. И в этом нет его вины. – Просто становится грустно, когда подумаешь, как люди наблюдали за тем, как мельчает бухта, лишая их доступа к Эгейскому морю, – единственное, на чем, собственно говоря, и держался этот город, – и мало-помалу к ним приходило осознание, что им больше не для чего здесь оставаться.