Эстель Маскейм - Я говорил, что ты нужна мне?

Развернувшись, я направилась к двери, спиной чувствуя, что все взгляды в комнате устремлены на меня. Без особой прыти отперла замки и распахнула дверь. Ну и, само собой, с порога радостно улыбался Дин.

Окинув меня взволнованным взглядом, он испустил вздох облегчения.

– Ну слава богу, мы нашли нужную квартиру.

– Мы?

И тут из-за его спины показались Рейчел и Тиффани. Девушки слегка запыхались, как будто преодолели все двенадцать пролетов пешком. У меня рука судорожно сжалась на дверной ручке, когда Тиффани одарила меня притворной улыбкой.

– А вы что здесь делаете? – донесся из кухни голос Тайлера. Поставив кофе на столик, он направился к нам.

– Нам захотелось увидеть квартиру! – восторженно прочирикала Рейчел. Впрочем, вид Тайлера ее слегка осадил, и она пожала плечами. – Нехорошо как-то вчера получилось… Мы посоветовались и решили, что надо поговорить.

Тайлер смерил Рейчел и Тиффани пристальным взглядом. На Тиффани его взгляд задержался чуть дольше, чем на Рейчел, и мне уже показалось, что в душе он боролся с желанием захлопнуть перед их носом дверь.

– Ну хорошо, входите, – пробормотал он.

Рейчел торопливо устремилась вперед, Тиффани прошла следом. Тайлер взглянул на меня и пожал плечами, а я нахмурилась и потянулась к рубашке Дина. Втащила его внутрь и захлопнула ногой входную дверь. Змей и Эмили встали с дивана, растерянно изучая наших гостей с Западного побережья. Змей впился глазами в Рейчел, а Эмили – в Тиффани.

– Ладно. – Тайлер быстро всех перезнакомил, назвав по именам и вкратце каждого охарактеризовав. Это Змей, сосед из Бостона. Эмили – англичанка из турне. Рейчел – подруга. Тиффани – просто Тиффани. Дин – парень, с которым встречается Иден. Тайлер не обмолвился, что когда-то давно они были лучшими друзьями. Бессмысленно. Все равно этой дружбе остались считаные дни.

Когда с представлениями было покончено, Змей взял прямой курс на Рейчел. Я кидала на него предостерегающие взгляды, но то ли он не заметил, то ли откровенно проигнорировал. Устремив на нее свои серые глаза, он протянул ей руку и еще раз представился. На этот раз, как ни странно, наш Змей назвался Стивеном.

Тиффани пристально изучала Эмили, а та с полнейшим равнодушием на лице пересекла разделявшее их расстояние и первая завела разговор:

– Так, значит, ты у нас Тиффани?

– Ты о чем это, дорогая? – Тиффани недоверчиво прищурилась, застигнутая врасплох уверенным тоном Эмили.

Если бы Эмили посчастливилось жить в Санта-Монике, она знала бы наверняка, что не стоит связываться с Тиффани Паркинсон. Однако, поскольку она там не жила и не ведала главного правила выживания, бедняжка продолжала напирать.

– Да так, – проронила она, пожав плечиками. – Просто наслышана.

– Неужели? – Тиффани так и зарделась от удовольствия. Ей, видно, польстила мысль, что ее имя у всех на слуху и ее обсуждали в незнакомых компаниях.

Эмили довольно наигранно улыбнулась. Я впервые заметила, что она начеку. Обычно эта девушка была мягка и держалась застенчиво, но только не сегодня.

– Еще бы!

Я не успела расслышать ответ Тиффани, потому что мое внимание переключилось на Тайлера. Он подошел к нам с Дином вплотную и улыбнулся. Искренне? Сомневаюсь.

– Ну, как насчет грандиозной экскурсии по городу?

Дин отрицательно покачал головой.

– Наверное, нам пора. Не хочу терять драгоценное время.

– Да нет, брателло, какие разговоры? Давай я покажу тебе город! – Тайлер закинул руку ему на плечо и, крепко сжав пальцы, оттянул его от меня. Даже если бы Дин попытался, он вряд ли сумел бы вырваться из такой хватки. – Пойдем, полюбуешься здешним пейзажем. Перед нами Третья авеню. – Тайлер протащил Дина через всю комнату и подвел к окну, прочно застолбив его на одном месте. Пока Дин рассматривал улицу, Тайлер обернулся ко мне с плутоватой ухмылкой. Ну что делать? Я насмешливо закатила глаза.

Тиффани, протиснувшись между парнями, обняла их за плечи. Тайлер молниеносно скинул с себя ее руку.

– И что мы так увлеченно рассматриваем? – встряла она.

У дальней стены Змей оживленно болтал с Рейчел. Та, накручивая на палец прядь волос и слегка разомкнув губы, слушала весь тот бред, который Змей по обыкновению скармливал привлекательным девушкам.

Какая-то дикая сложилась ситуация. Мне вообще казалось, что Санта-Моника – это где-то там, а Нью-Йорк – это здесь и сейчас. Нельзя смешивать совсем разные вещи. Однако смешение все же произошло, и меня аж мутило от происходящего. За этот месяц я привыкла к покою, Нью-Йорк стал моей гаванью, моим спасением. Меня будто отрезали от прошлой жизни. Я обо всем позабыла: о друзьях, о родителях, о Дине. Но самое главное и радостное, я позабыла, что Тайлер – мой сводный брат, и не вспоминала об этом вплоть до вчерашнего дня. Суровая реальность ударила на полную мощь, влепив мне хорошую затрещину.

– Полная жесть, – пробормотала Эмили. Она подошла ко мне и, кивнув в сторону Тиффани, проговорила: – Именно так я ее себе и представляла. Едва заявилась и уже ведет себя по-хозяйски.

– А ты, я смотрю, быстро ее осадила. – Искоса взглянув на Эмили, я перехватила направленный на Тиффани недружелюбный взгляд и добавила вполголоса: – А кстати, что это был за наезд?

Немного смягчившись, Эмили перевела на меня взгляд и пожала плечами.

– Тайлер про нее рассказывал, – пояснила она. Тем временем Тайлер с упоением демонстрировал Дину какие-то магазины и кафе, что на Третьей авеню, упорно игнорируя настойчивый интерес Тиффани. Она жалась к нему изо всех сил. – Терпеть не могу таких дур. А за своих вообще готова порвать.

– Только будь осторожна, – промолвила я вполголоса, посматривая на Тиффани. Одну руку она положила Тайлеру на лопатку, другой властно уперлась в бок. – Не советую вызывать на себя ее гнев.

Эмили, усмехнувшись, спросила:

– Знакомо по собственному опыту?

– Еще бы. – После всего, что между нами случилось, мне было тягостно находиться с ней в одной комнате. Тиффани привыкла вести себя так, словно она – царица, а все остальные – дрожащая челядь.

Тем временем Тиффани, видимо, поняла, что влезть в разговор Дина с Тайлером не получится. Она развернулась и игривой походкой направилась к нам. Подойдя, вздохнула и улыбнулась, по обыкновению гадливо и с недоверием.

– Иден. За дверь. Немедленно.

Я даже ухом не повела.

– Не пойду, мне и здесь хорошо.

Слова «нет» для Тиффани никогда не существовало. Она мигом схватила меня за руку и потащила к двери. Я беспомощно оглянулась на Эмили – та лишь в растерянности пожала плечами, не сводя с нас ошарашенного взгляда. Вытащив меня в общий коридор между квартирами, Тиффани захлопнула дверь и разжала пальцы.