Джанет Ниссенсон - Осколки

Улыбаясь Анжела нагнулась, чтобы прижаться своей щекой к щеке Фелисити, пожилой женщине, ниже ее на целый фут.

— Твоя прекрасная жена — вот, кто на самом деле неотразим, — поддразнила Анжела. — Спасибо вам обеим за приглашение. Для меня это огромная честь.

Фелисити вся светилась, глядя на Анжелу, ее светлые волосы были тщательно закручены в замысловатые локоны, а ее изящная, миниатюрная фигура была облачена в длинную кремовую шифоновую юбку и блестящий ярко-розовый пиджак.

— Стэнли совершенно прав. Ты потрясающе выглядишь, дорогая, просто потрясающе. Я не удивлена, что твой парень решил не оставлять тебя сегодня одну.

Анджела не знала, что ответить, выглядя немного озадаченной.

— Мой парень?! Я сегодня здесь одна.

Фелисити смущенно посмотрела на нее.

— Он не пришел?! Несколько дней назад он позвонил мне, извинившись за то, что так поздно ответил на приглашение. Он сказал, что не смог подтвердить свое присутствие, поскольку ты сама не знала пойдешь ли. Должна сказать, Анжела, он очень милый. И мне не терпится с ним познакомиться. Стэнли говорит, что он вызвал большой переполох у вас в офисе.

Анжела отрицательно покачала головой.

— Честно говоря, Фелисити, не могу точно сказать, что происходит, но…

— Прости, что опоздал, Ангел. Тебе стоит простить мне и этот грех. Ах, эта красивая леди, должно быть, миссис Вагнер. Я хочу еще раз поблагодарить вас за то, что вы приняли мои извинения и мой запоздалый ответ.

Анжела с ужасом повернула голову, встретившись с Ником, который взял миниатюрную руку Фелисити и поднес ее к губам. На нем был красивый потрясающее сидящий черный смокинг, который сшили специально для него, и Фелисити ошеломленно с недоверием пялилась на него во все глаза, превратившись в еще одну очарованную жертву его обаяния.

Анжела, пребывая в шоке, как в замедленной съемке наблюдала за Ником, который пожимал руку Стэну, поздравляя его с выходом на пенсию и благодарил за приглашение на вечеринку. А затем, прежде чем она успела прийти в себя и произнести хоть слово, он подхватил ее под локоть и повел в сторонку, по пути схватив два бокала шампанского.

— Ты выглядишь так, думаю тебе оно не помешает. Нет, — добавил он со смешком, — только не смей выплескивать его мне в лицо. Выпей, Ангел, даже не думай закатить здесь сцену. Помни, в понедельник нам придется столкнуться с большинством людей у нас в офисе.

Она не знала то ли ей закричать, то ли истерически засмеяться, а может лучше плеснуть ему в лицо шампанским, но она все же последовала его совету и за один глоток выпила все содержимое бокала. Ник, конечно же почувствовал, что у нее внутри начинает закипать гнев, поэтому мудро направил ее в уединенный уголок комнаты. И тогда она набросилась на него:

— Какого черта ты здесь делаешь? — зашипела она. — И что за бред насчет моего бойфренда? Боже мой, ты и так уже достаточно сделал глупостей, Ник, но это явно достойно приза. Как ты смеешь…

Он прервал ее огненную тираду, поцеловав не обычным своим властным поцелуем, а легким, едва касаясь ее губ. Она с недоумением во все глаза смотрела на него, когда он поднял голову.

— Что это было? — удивленно поинтересовалась она. — Ты только что заставил… Всех говорить о нас…

Ник пожал плечами.

— И это хорошо. Пусть говорят. Я гарантирую, что утром в понедельник весь офис будет только, что и делать говорить о нас, как я тебя поцеловал, и что мы встречаемся. У тебя с этим проблемы, Ангел?

— Нет. — Она покачала головой, потом остановилась. — Я не знаю. Возможно. Я имею в виду… что? Боже, ты сводишь меня с ума, Ник. Зачем ты это сделал?

Он молчал долгие несколько секунд, опустив руку ей на спину, продолжая вести ее по комнате.

— Я пытаюсь, Ангел, — ответил он тихим голосом. — Пытаюсь… ну, пойти на компромисс. И я знаю, как ты раньше всегда беспокоилась, что приходилось скрывать наши отношения. Сегодня — мой своеобразный способ показать тебе, что я готов на это пойти.

Она вся застыла, открыто пялясь на него.

— Ты не мой парень… и мы не встречаемся. Ты солгал… без зазрения совести бедной Фелисити. И, по-видимому, как всегда очаровал ее.

Ник хитро улыбнулся.

— Я слышал сплетни, которые ходили по офису, что ты была приглашена на сегодняшнее вечеринку. Одна, без партнера. Могу тебя заверить, что я не выбивал информацию из Кары. Человек, которого я в очередной раз очаровал, — добавил он с озорной улыбкой, — ассистентка Стэна. И так, как Вагнеры принадлежат к клубу «Билтмор», я смог, скажем так, получить их номер телефона. Фелисити с радостью узнала, что ты все же придешь… и не одна.

Она прикусила нижнюю губу, задаваясь вопросом, насколько она выглядит со стороны злой, потому что чувствовала себя, однозначно, разъяренной.

— Я не ожидала от тебя такой наглости, Ник, хочу тебе сказать. И у меня витает только одна мысль, как бы побыстрее сейчас уйти отсюда.

Он пожал плечами.

— Только вместе со мной. В этом отеле есть отличный ресторан, где мы смогли бы уединиться, и я тебя уверяю, там намного лучшая еда, чем та, которая будет здесь. Я готов уйти, как только ты решишь.

Анжела смотрела на него, сопротивляясь желанию что-нибудь в него запульнуть.

— Я не хочу уходить отсюда с тобой.

Ник засмеялся, схватив за руку и прижав ее к губам.

— Конечно, разве тебе стоит делать нечто-то подобное, Ангел? Это не вежливо… так вести себя на свидании.

Она попыталась вырвать руку.

— Ты ведь на самом деле не мой парень, не так ли? И быть вежливым с тобой — это последнее, что меня волнует в данный момент.

Он заскользил рукой по ее талии, обнимая и поближе притягивая к себе. Наклонившись к ее уху:

— Ты специально выбрала на сегодняшний вечер это платье? Может навеяли воспоминания?

— Вряд ли, — со смехом ответила она, изо всех сил пытаясь игнорировать его потрясающий запах и заманчивое желание прислонить голову к его широкому плечу. — У меня не было времени пройтись по магазинам, поэтому я просто вытащила первое попавшееся.

Он коснулся губами ее виска.

— Ты совершенно не умеешь врать, Ангел, — пробормотал он. — Ты выбрала это платье, потому что с ним у тебя связаны невероятные воспоминания. Так же, как и у меня. Помнишь, как мы в лимузине подъезжали к дому Пита? Твоя киска на вкус была в десять раз слаще шоколадного фондю, который он подал на десерт.

— Господи, Ник. — Она почувствовала, как покраснели ее щеки. — Ради Бога, хватит.

Он нечестиво улыбнулся, проведя костяшками пальцев по ее раскрасневшейся щеке.

— Но как бы красиво ты не выглядела в ту ночь, сегодня ты еще прекрасней, Ангел. Обычно мне нравятся, когда твои волосы свободно спадают вниз, но сегодняшняя прическа открывает твое великолепное лицо. Ты провела весь день в салоне?