Э. Эйбел - Жидкий пепел

— Ты тоже.

В оцепенении я толкала корзину с продуктами по рядам магазина. Я не могла не ощутить, что между мной и Брендоном пробралась неловкость.

Я обратила внимание на то, что он все время старался держать между нами эмоциональную дистанцию, особенно после секса. Мы не обнимались или что-то такое, и меня это устраивало. Я не была готова снова рисковать своим сердцем. Но у меня никогда раньше ни с кем не было случайного секса. Может, я просто параноик, но чувствуется здесь что-то неправильное. Вспоминая о том, что Брендон рассказывал о своих отношениях с Дестини, мне стало интересно, относится ли он ко мне так же.

Он думает, что я его просто использую?

Да, секс потрясающий, но Брендон также и мой друг, и я хотела донести это до него.

Проходя по следующему отделу, пытаясь выбрать, что поесть, я вспомнила наш с Брендоном разговор в Роли. Он говорил, что у него слабость к мексиканской еде, особенно к тако. Улыбаясь про себя, я собрала все необходимые ингредиенты. Приготовить ему ужин — небольшой жест, но, полагаю, в этой ситуации действия буду говорить громче слов.

Примерно через полчаса я снова припарковалась у дома Брендона. Подхватив пакеты с продуктами, я зашла внутрь и поднялась по лестнице на второй этаж. И когда подошла к его квартире, начала сомневаться в своем решении.

Что, если он хочет побыть один? Что, если там кто-то есть?

Глубоко вдохнув, я решила рискнуть. Я уже так далеко зашла. Постучав, я услышала смех Брендона, и мое сердце заколотилось. Почувствовав себя глупо, я поняла, что он, вероятно, даже на секунду не задумывался о нашей ситуации. Он уже смеялся с кем-то другим.

Спустя секунду дверь распахнулась, и передо мной предстал Брендон в тренировочных штанах и белой футболке. Он приподнял в удивлении брови, увидев меня, и опустил взгляд к пакетам в моих руках.

— Я… эм, — я замолчала и усмехнулась, почувствовав себя идиоткой. — Я подумала приготовить тебе немного тако, но если ты занят…

Лицо Брендона озарила улыбка, и он потянулся вперед, забирая у меня пакеты.

— Проходи.

Он распахнул дверь, и я зашла внутрь, молясь, что не найду на его диване другую женщину. Я выдохнула и усмехнулась, увидев вместо этого на диване Медисон. Она застенчиво улыбнулась мне и заправила волосы за ухо.

— У тебя достаточно еды для нас троих? — спросил Брендон, проходя мимо меня, чтобы отнести продукты на кухню.

— Конечно, — я повесила сумку на один из стульев. — Тебе нравится тако? — спросила я Медисон.

Она кивнула и развернулась к телевизору, продолжая смотреть мультик. Брендон не мог не понравиться мне больше за то, что присматривает за ней.

— Отлично. Ну, тогда мне лучше приниматься за работу, — я улыбнулась ей и пошла за Брендоном на кухню.

Он уже достал из пакетов все ингредиенты и начал вытаскивать для меня посуду, с которой мне нужно будет работать. Он глянул на меня, когда я вошла в комнату.

— Что же я сделал, чтобы заслужить все это? — спросил он, отвернувшись к столешнице.

Помыв руки, я ответила:

— Ты был мне хорошим другом. Просто захотелось отплатить тем же.

Брендон улыбнулся, глянул в пол, а затем снова посмотрел на меня.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, воздух вокруг нас тяжелел, пока он не моргнул и не обернулся посмотреть в сторону гостиной.

— Ладно, пойду, гляну еще парочку мультфильмов. Хотя, может, тебе нужна здесь помощь?

— Нет, — ответила я, махнув рукой, — валяй. У меня все схвачено.

Брендон удивил меня, когда, оттолкнувшись от стойки, притянул меня к себе и целомудренно поцеловал в губы.

— Спасибо, — прошептал он, а затем ушел.

Я хорошо отработала первые две смены в «Побуждении», и меня внесли в расписание на выходные. Так как я работала только на подаче, это не слишком вырывалось из моей зоны комфорта, хотя атмосфера в «Побуждении» совершенно отличалась от атмосферы в «Джеки».

Практически все клиенты-мужчины флиртовали со мной, и чаевые уже более чем удвоились. Если работать каждые выходные, я без сомнения смогла бы оплатить учебу в кратчайшие сроки.

После работы я возвращалась домой с Брендоном обе ночи понедельника и вторника. Кое-кто из барменов уходил с нами, но они шли только за травкой. Они немного зависали с нами, но в итоге оставляли нас в покое, и меня это устраивало.

С Брендоном у меня был лучший секс в моей жизни. Было приятно быть с тем, кто был так же внимателен к моему сексуальному удовлетворению, как и к собственному. Наш секс всегда оставался в категории развратных и веселых, никогда не переходя в категорию личного. Мне кажется, нам обоим так было удобнее… хотя я уже начинала жалеть, что он не дает мне большего.

В среду утром я проснулась одна в кровати Брендона, солнце согревало мою кожу, сияя сквозь его окна. Он появился через пару секунд, вытирая волосы полотенцем, обнаженный и мокрый после душа. Я расплылась в улыбке, восхищаясь его великолепно сложенным телом, покрытым замысловатыми чернилами. Мы оба были без работы до пятницы, и я не спешила выбираться из его постели. С тех пор как я познакомилась с Брендоном, я стала намного меньше спать. Он редко оставался в кровати после нашего секса. Не уверена, спит ли он вообще.

— Привет, — сказал он, вытирая бороду.

Мне это начинало нравиться, хоть и было все еще интересно, как он выглядит под всеми этими волосами.

— Доброе утро.

— Тебе придется встать. У меня есть кое-какие дела.

Вот тебе и выспалась.

Брендон выглядел обеспокоенным, даже немного отстраненным, и я села, стараясь подавить странное ощущение отверженности внутри.

— Ладно. У меня тоже сегодня дела, — солгала я, защищая свою гордость.

Я быстро поднялась с постели и собрала свою одежду, пока Брендон заканчивал одеваться. Пройдя в ванную, я закрыла за собой дверь и посмотрела в зеркало.

Наверное, он устал от меня.

Я расчесала пальцами волосы и посмотрела в свои зеленые глаза. Я не могу снова так поступать с собой. Брендон мой друг, и да, у нас потрясающий секс, но мы не пара. Мне не нужен парень. Я собиралась снова обрести себя, а не искать кого-то, в ком могу потеряться.

Одеваясь, я думала о Тиффани. Я должна найти ее и заставить поговорить со мной. Дружба с ней намного безопаснее дружбы с Брендоном. Я решила зайти к ней домой, чтобы проведать ее и убедиться, что все в порядке. Несмотря на то, что о ней думал Брендон, она была рядом, когда я в этом нуждалась, и я знала, что тоже должна быть сейчас рядом с ней. Да, она говорила, что больна, но я уверена, что она что-то скрывает, и я намеревалась разговорить ее. Она бы сделала для меня то же самое.

Воспользовавшись ванной, я прошла в гостиную, где Брендон ждал меня с кружкой горячего кофе. Пожалуй, это извинение за его отчужденное поведение.