Елена Заремба - Китти. Следуй за сердцем

Когда я вышла из другого конца тоннеля, мне открылась великолепная картина: огромное побережье, окруженное горами с неизвестной мне растительностью, крупные каменные глыбы и только один катамаран с пассажирами, да и тот проплывал мимо. До выбранного места нужно было добираться по камням, так что я стала немного понимать ленивых туристов, но открывшиеся перспективы оправдывали все тяготы пути.

Я достигла конца залива, заняла самое уютное местечко, оставила вещи и поковыляла по острым камням в воду. Правду говорят, что «на вкус и цвет…»: меня настолько воодушевило отсутствие надоедливых соседей, что было абсолютно наплевать на все неудобства. Я провела на пляже целый день и насчитала от силы два десятка отдыхающих. Они рассредоточились по берегу на достаточном расстоянии друг от друга, их было не видно и не слышно, и это был настоящий отдых! Всегда бы так.

Назавтра я решила вдвое сократить пребывание у воды, так как после долгого купания у меня весь вечер болела голова. Проведя безмятежное утро в, пожалуй, самом тихом уголке Петроваца, я возвращалась домой и думала, стоит ли мне пообедать в какой-нибудь таверне или лучше зайти на рынок и затем приготовить нам с Лилла что-нибудь эдакое. Я обнаружила какое-то симпатичное на вид заведение и подошла к нему, чтобы изучить меню и решить, хочу ли я, чтобы меня этим накормили. Возле вывешенной на улице доски с названиями блюд уже стоял какой-то парень, который показался мне знакомым. Я старалась одним глазом читать меню, а другим незаметно рассматривать молодого человека, но тут он кашлянул, характерным жестом прикрыв рот, и я его сразу узнала:

– Грег?

Грег повернулся ко мне, сразу же узнал и радостно воскликнул:

– Китти! Сколько лет, сколько зим!

– Да уж, неожиданная встреча, – согласилась я. – Что ты здесь делаешь?

– Да вот, приехал настраивать работу в одном загнивающем отельчике. Я нынче кризис-менеджер по отельному бизнесу! – похвастался он.

– Звучит солидно!

– Так и есть, – с улыбкой согласился Грег. – А ты здесь какими судьбами? С мужем в отпуске?

Это была настолько банальная уловка, что я поморщилась: Грег мог бы и проявить изобретательность.

– В отпуске, но одна, – призналась я и добавила: – Ты же знаешь, как со Стивеном получилось…

– Ну, знаю, конечно… Просто подумал, может… – Он, похоже, немного смутился и сразу же сменил тему. – Тем не менее я рад, что ты здесь одна! Теперь я могу пригласить тебя на обед! Ты как, никуда не спешишь?

– Ммм… Нет, я абсолютно свободна и как раз собиралась пообедать! – Я решила не отказываться от приятной компании.

Мы зашли в ресторанчик, заняли свободный столик и, пока Грег расспрашивал официанта о представленных в их заведении сортах вина, я осторожно его рассматривала. Да, он был по-прежнему хорош, даже еще лучше: за более чем шесть лет, прошедших с нашей последней встречи, он перестал казаться просто милым пареньком и приобрел особую мужественность, не сказать, чтобы совсем зрелую, но однозначно привлекательную.

Официант принес нам кофе, я изучала меню, а Грег, видимо, решил не терять времени даром.

– Откровенно говоря, Китти, наша с тобой встреча здесь не кажется мне простым стечением обстоятельств… – вкрадчиво начал он.

– Неужели? – Я заинтересованно оторвалась от меню.

– Именно так! – горячо заверил меня старый знакомый и, как бы смущаясь, продолжил: – Вынужден признать, ты всегда мне очень нравилась… даже более того… – многозначительно заметил Грег, внимательно наблюдая за моей реакцией.

– Хм, – выдала я глубокомысленную реплику.

– И я подумал… Может, как раз сейчас самое подходящее время… для нас, – продолжал он. – Ты знаешь, еще в университете я надеялся, что у нас с тобой может получиться что-то серьезное… Но потом возник Стивен… А когда у вас с ним все так грустно закончилось…

– Да, знаю, ты меня предупреждал… – уныло признала я. – Ты оказался совершенно прав на его счет.

– Поверь, я бы предпочел ошибиться, лишь бы не видеть твоих страданий! – высокопарно воскликнул Грег, но я видела, что он сказал это только из вежливости. – Мне казалось, будет слишком нетактично навязываться тебе в такой момент. Я решил подождать какое-то время, пока ты немного придешь в себя после разлуки…

С одной стороны, я понимала все его аргументы и пояснения. Да и сама я избегала его после расставания со Стивеном. С другой – мне представлялось несколько неправдоподобным то, что при такой якобы сильной симпатии он не попытался пробиться сквозь мое отчуждение хотя бы просто для того, чтобы быть рядом и поддержать в трудную минуту. Впрочем, я уже говорила, что совершенно не разбираюсь в мужских характерах.

– А потом ты вообще пропала, – продолжал Грег, – бросила учебу… Я так волновался за тебя… Так вот, я подумал, может быть, теперь…

Грег изъяснялся намеками, не заканчивал предложений. Очень странно было снова видеть его рядом, немного изменившегося внешне и очень – внутренне. Когда-то мне нравились его прямота и безукоризненная честность. Грег был честен перед собой, передо мной, перед другими – и именно это внушало мне глубокое уважение к нему. Я влюбилась в Стивена, но Грег казался мне воплощением достоинств, которыми, по всеобщему мнению, должны славиться истинные джентльмены, – благородства, чести, бескомпромиссности. Но то ли я была молода и глупа, то ли Грег за последние шесть лет измельчал, – теперь я не находила в нем всех этих качеств. Появилась какая-то скользкая вкрадчивость, какая-то слащавая изворотливость – все что угодно, лишь бы добиться цели.

Как бы то ни было, я в любом случае не собиралась прямо сейчас начинать новые отношения. Наверное, во мне еще теплилась слабая надежда на то, что с Каспером все может наладиться. Но даже если не наладится, мне казалась отталкивающей идея сразу же пытаться впустить в свое незажившее сердце кого-то нового. Поэтому я решила быть предельно откровенной с Грегом и постаралась как можно мягче ответить:

– Грег, ты знаешь, я всегда тебя уважала и ценила. И я очень благодарна, что ты не изменил своего мнения обо мне, несмотря на все мои ошибки. Я приехала в Петровац, чтобы сбежать от проблем в личной жизни и немного поразмышлять без помех…

– Ты рассталась с парнем? – поинтересовался собеседник.

– Не то чтобы… Это все очень сложно, – вздохнула я. – Формально мы с ним не были парой, но он очень много для меня значил. И, пожалуй, по-прежнему значит. Думаю, он не чувствует того же – и скоро я наверняка узнаю, так ли это. Но и начинать сейчас какие-то новые отношения я не готова. Прости. И спасибо за предложение, мне очень приятно…

Едва ли существует какой-то безболезненный способ отказать человеку. Но хоть здесь хотелось какой-то ясности, раз уж мне не удалось обрести ее с Каспером.