Алана Инош - Жизнь в подарок

– Добрый вечер, Ира. Спасибо, что пришли, мне интернет нужен позарез!

Значит, всё-таки работа... Но к чему тогда платье, причёска и эти яркие звёздочки в глазах?

С кухни пахло выпечкой. Ошибки быть не могло: кексы. Ирина прочистила горло:

– Кхм, кхм... Ну что ж, давайте посмотрим, что у вас там случилось.

– Давайте, – блеснув искорками из-под ресниц, улыбнулась Варвара.

С деловым видом Ирина принялась обследовать компьютер, а его владелица, прогуливаясь по комнате, с интересом наблюдала за её работой. Платье, фигура, бюст... Чёрт. Сейчас Ирине была нужна собранность и адекватность, чтобы выявить причину неполадки, но взгляд так и косил в сторону Варвары. А та посматривала вопросительно и выжидательно.

– Ну что? Что-нибудь уже понятно?

– Сейчас разберёмся... Гм. А можно... кхм, водички?

Варвара встрепенулась:

– Да, конечно, секундочку!

Ирина опустилась на корточки, обмахиваясь попавшимся под руку листком бумаги. Уфф... Жар прилил не только к лицу, но и ниже. Опасный перегрев, потому она и нажала на «паузу». Кстати, Алёнки не было ни видно, ни слышно.

Варвара вернулась со стаканом воды, и Ирина жадно влила его в себя. У неё и впрямь жёстко пересохло в горле.

– Спасибо... Жарковато тут у вас. А где дочурка?

Варвара поставила пустой стакан на стол.

– Алёнку взял бывший муж. Он каждый месяц её берёт на несколько дней. У него уже другая семья, недавно сын родился, но дочку он любит. Я не препятствую. Ребёнок не виноват, что у нас не сложилось.

– Понятно.

Ирина не знала, что ещё сказать, все слова казались неловкими и неподходящими. Это отрезвило её, помогло настроиться на рабочий лад и сняло лишнее напряжение. Она быстро определила неисправность: вышел из строя сетевой адаптер.

– Нужно заменить сетевую плату, ремонту она всё равно не подлежит, сгорела. Стоит она недорого. – Ирина открыла на телефоне карту города, нашла ближайший магазин – в одном километре от дома Варвары. – До закрытия ещё полчаса, я могу быстренько сгонять, купить и тут же поставить, если интернет вам нужен срочно.

– Упс, – мило смутилась Варвара. – Совсем из головы вылетело, что интернет у меня есть ещё и на телефоне... Если что-то срочное, выручит. Так что это не к спеху, может подождать и до завтра.

«А у нас будет ещё один повод для встречи», – добавила про себя Ирина. А вслух сказала:

– Что ж, как вам будет угодно, завтра так завтра. Я не против.

– Тогда так и поступим, – сдержанно улыбнулась Варвара. И добавила с добродушно-озорным огоньком в глубине зрачков: – Самое время для кексов, вы не находите?

Что-то тёплое коснулось сердца, натяжение внутренних струнок ослабело, дышать стало легче, и Ирина искренне улыбнулась в ответ:

– Хорошая идея. Я – за.

Кухня была разделена на рабочую и обеденную зоны подобием барной стойки с двумя высокими стульями с подставками для ног. Ирина взобралась на один из них и наблюдала за плавными, мягкими движениями Варвары, которая заваривала чай. Чуть склонная к полноте, она, тем не менее, не выходила за рамки здорового веса. Набросить бы на её голову узорчатый платок, одеть в шубку, и можно писать картину из русской жизни девятнадцатого века. Но больше всего ей подошёл бы императорский венец и нить жемчуга на чуть полноватой, величавой шее. Природная брюнетка, она при этом обладала очень светлой нежной кожей холодного оттенка – аристократичное сочетание, которое сразу бросалось в глаза и выделяло из толпы.

Варвара сняла белую кружевную салфетку с горки аппетитных кексов и поставила поднос на стойку. На кухне она не суетилась, а царствовала. Если в первую встречу она показалась Ирине совсем молоденькой, порывистой и живой, то сегодня в ней пленяло это королевское достоинство зрелой женщины. Чай она заваривала мастерски, колдовала над ним своими мягкими, округлыми руками, излучавшими ласковое тепло.

– Потрясающе, – от души восхитилась Ирина, отпив глоток.

Варвара приняла комплимент со сдержанной, но доброжелательной учтивостью леди, хлебосольно подвинула к Ирине блюдо с кексами.

– Пейте на здоровье. Прошу вас, не стесняйтесь, угощайтесь.

Она налила чаю и себе, взяла кекс. Ирина замешкалась, с каким-то внутренним сладострастным напряжением ожидая, когда та его надкусит. Да! Варвара это сделала. Больше всего Ирине хотелось быть кексом в объятиях этих губ.

– А что там за история с «бумером»? – вспомнила вдруг Варвара. – Интересно, правда. Вы только не подумайте чего-то плохого, просто женское любопытство.

Ирина замешкалась, разбавляя свои раздумья чаем и заедая кексом. Варвара, заметив её колебания, добавила:

– Если не хотите, не рассказывайте, я не настаиваю. Простите за излишнюю любознательность.

– Да нет, отчего же... – Ирина, дожевав кекс, прислонилась поудобнее поясницей к спинке стула. – Это подарок. Для меня он был неожиданным и... Пожалуй, в нём есть особый личный смысл. Большего я, наверно, пока не скажу вам.

– Ну и не надо, – спокойно и легко отступилась Варвара. – Рада за вас. Видно, что вы водите с удовольствием.

– Ещё бы... Я машины с детства обожаю, – усмехнулась Ирина.

Её вдруг до мурашек накрыло забытое ощущение монолитности бытия, то лёгкое, невесомое состояние, когда чувствуешь себя во всех временах и пространствах одновременно, а прозрачные жилки пульсируют светом... Контакт с кем-то незримым и мудрым восстановлен, и оживаешь, каждой клеточкой впитывая эту мудрость. И вот оно снова – сила, жизнь, всемогущество и бесстрашие. Нет страха смерти, самой смерти тоже нет. Есть только жизнь, и это не игра в кубики-пиксели. Это нежное, радостное, почти любовное взаимодействие с кем-то цельным, живым, настоящим. И неравнодушным.

Варвара немного рассказала о себе. Она была на двенадцать лет старше Ирины и владела небольшим ателье по пошиву костюмов для косплея. Шили там и обычную одежду, и даже свадебные платья: чем уже специализация, тем меньше клиентов. А так – никто не уйдёт с пустыми руками, будь то фанат аниме, обычный человек или счастливая невеста. Варвара не просто руководила делом, но была и сама мастерица на все руки – и художник, и модельер-конструктор, и швея. Она могла создать костюм от и до, начиная со стадии эскиза и заканчивая готовым изделием. Ирина ещё в прошлый раз обратила внимание на швейную машинку и складной стол для раскроя ткани в комнате. Шестилетней Алёнке Варвара сама шила и наряды для детских праздников, и просто повседневную одежду. Дочка щеголяла в платьицах ручной работы, которые в магазине не купишь. Она уже сейчас сама придумывала себе образы, а мама учитывала её пожелания и доводила замысел до конца, воплощая его в жизнь.

– Здорово, – сказала Ирина. – Наверно, когда Алёнка вырастет, станет модельером.