Пенелопа Дуглас - Рождество с новым поколением Потерянной дружбы

До сих пор не понимает, судя по всему. Даже в семнадцать лет. Но это Хантер, и, возможно, он выбрал верный путь. Хобби – это твоя страсть. А зачем до конца своих дней заниматься делом, в которое ты не влюблен, верно?

– Ладно, к черту все. – Он бросил книгу обратно на столешницу. – Пошли.

Мы с Хоуком направились к двери. Я обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на комнату, но заметила, что Кейд все еще стоял у стола. Он снова поднял книгу и сунул ее в передний карман своей толстовки, так быстро и ловко. Я прищурилась. Мне стало любопытно, что он делает.

Когда Кейд развернулся, я мгновенно отвела взгляд, чтобы он не заметил. При других обстоятельствах я бы подумала, что он просто украл вещь брата, чтобы насолить ему и позлить, однако я не в первый раз видела, как Кейд тайком берет книги, и не только у Хантера. Что он затеял? Собирался костер развести?

Мы пошли вниз по лестнице. Я услышала щелчок, словно пистолет сняли с предохранителя.

– Кейд? – воскликнул хриплый голос. Мы все резко остановились.

У подножия лестницы в изумрудном халате с узором пейсли стоял Киаран, держа кочергу в одной руке и пистолет в другой.

– Иисус, Мария и Иосиф, мальчишка, – сказал его дед, опустив оружие. – Я мог тебя убить. Что вы тут делаете так поздно?

Кейд прошел мимо нас и спустился вниз.

– Ищем Хантера. Сегодня гребаное Рождество. Он должен вернуться домой.

Он забрал пистолет из руки своего дедушки, разрядил его и положил на маленький столик.

Прикрыв рот рукой, Киаран начал кашлять; свистящий звук вырывался из его легких.

– Ты в порядке? – спросил Кейд.

Прочистив горло, Киаран сглотнул.

– Ох, в порядке. Просто простуда. Именно поэтому я не смог приехать сегодня. Не хочу вас, детвору, заразить.

Мы с Хоуком присоединились к ним. Кейд кивнул дедушке.

– Ладно, позвони мне завтра утром, я приеду за тобой. Но Хантер вернется домой сегодня, – добавил он. – Довольно этого дерьма. Мама хочет, чтобы он встретил Рождество дома…

– Его здесь нет, – перебил Киаран.

Я потупила взгляд.

Знала ведь.

Кейд воинственно вздернул подбородок.

– Мы подождем.

– Он катается на сноуборде с друзьями, – пояснил его дедушка. – И вернется только через несколько дней.

Дней?

Сделав шаг вперед, я спросила:

– Он пропустит Рождество? Он бы не поступил так со своими родителями. Хантер никогда так не обидит Фэллон.

– Проверьте гараж, – сказал нам Киаран, глядя Кейду в глаза. – Его машины нет.

Мы с Кейдом ринулись в кухню, через хозяйственную комнату, и открыли дверь, ведущую в огромный гараж на шесть машин. Все автомобили и мотоциклы Киарана стояли аккуратными рядами, кроме Камаро 68 года. Той самой, которую он отдал Хантеру, когда тот переехал к нему летом. Их общий пикап остался у Кейда, поэтому Хантеру понадобилась другая машина.

– Мать твою, я так и знал. – Кейд яростно сощурился. – Он забил на Рождество так же, как забил на День благодарения. Что с ним такое, черт побери?

– Хантер хороший мальчик, – сказал Киаран, последовавший за нами из кухни. – Как и ты. Просто дай ему шанс.

Кейд не стал слушать. Развернувшись, он вышел из гаража и направился к входной двери. Я собиралась уйти за ним, однако остановилась, заметив кое-что на стене.

Протянув руку, я провела пальцами по холодному черному материалу.

Лыжная куртка Хантера.

Я перевернула бирку сезонного абонемента, висевшую на «молнии» и, посмотрев вниз, также обнаружила его доску. Катается на сноуборде, значит?

Подняв глаза, встретилась взглядом с Киараном. Он поджал губы, понимая, что я догадалась. Он солгал.

Держа язык за зубами, я прошла мимо него, вышла в фойе, а потом на улицу, вслед за мальчиками.

– Кейд? – позвал его дедушка с порога. – Увидимся завтра.

Кейд ничего не ответил. Я чуть не рассказала ему про куртку и сноуборд, однако знала, что это лишь усугубит ситуацию. Мне нужно было самой увидеть Хантера и поговорить с ним. Я смогла бы достучаться до него.

Хоук двинулся к своей машине, в то время как Кейд быстро подошел к своей и ударил по крыше от злости. Я замерла, заметив, как сидевшая внутри Даниэль недоуменно посмотрела на своего парня. Она не знала, что случилось.

– Эй. – Я приблизилась к Кейду. – Хантер нуждается в тебе. Я уверена, что нуждается. Просто он думает, что ты не нуждаешься в нем.

Кейд горько усмехнулся, покачав головой.

– Не нуждаюсь, – огрызнулся он. – И проблема не в этом. Мелкий засранец просто ревнует. Ему нужно смириться.

Ревнует?

– Ревнует из-за чего?

Кейд оперся предплечьями на крышу машины, однако повернул голову в мою сторону и посмотрел мне в глаза.

Затем открыл дверь и забрался в салон, проигнорировав меня.

– Увидимся утром. Передай моей маме, что я гуляю, – сказал он мне.

Я открыла рот, собираясь возразить, но Кейд захлопнул дверцу, завел мотор и рванул с места. Быстро подъехав к воротам, он притормозил, дожидаясь, пока они откроются. Все это время я наблюдала за ним.

Кейд сам не осознавал этого, но он убегал от проблем так же часто, как Хантер. Каждый раз, когда я думала, что он поговорит со мной, его броня вновь возвращалась, и Кейд мчался куда-то со своими друзьями или какой-нибудь девчонкой, лишь бы не со мной.

Стиснув зубы, я проводила его взглядом. А что если однажды эти двое придут за мной, но обнаружат, что я устала ждать, и больше не желаю тратить на них время? Что если им придется умолять меня уделить им внимание?

Стремительно пройдя по заснеженному двору, я села в теплый Мустанг Хоука. Из дефлекторов уже дул горячий воздух.

Хоук завел мотор, пока я пристегивала ремень безопасности.

– Давай вернемся к Мэдоку, – сказал он. – Я умираю от голода.

Только у меня не было настроения общаться с людьми в данный момент.

– Вообще-то, сможешь отвезти меня домой? – тихо попросила я. – Сегодня я хочу поспать в своей собственной кровати.

Хоук не ответил, лишь переключил передачу и тронулся с места. Мы быстро понеслись сквозь холодную ночь. Снегоуборочные машины чистили и посыпали дороги солью. Я смотрела в окно. Мы оба молчали.

Я скучала по Хантеру. Скучала по Куинн. Мне было ненавистно, что парни сторонились меня, потому что слишком боялись моего папу или меня саму. А большинство девочек считало меня глупой, потому что умение гонять на машинах или увеличить клиренс джипа считалось супер крутым в начальной школе, а вот в старших классах такие навыки не ценились.

Мне нравилось то, какой я была. Я не хотела меняться, однако у меня зарождалось чувство, что все меньше и меньше людей хотело со мной общаться. И это не их вина. Они двигались вперед. Я просто не понимала, почему это происходило без меня.

В следующем году Хоук тоже уедет.