Юлия Михалина - Снегурочка напрокат (СИ)

- Так-таки и нет? - Глаза Ставицкого как-то неестественно загорелись шаловливыми огоньками. - Пироги напечены, ёлка стоит. Уж не обессудьте, что чем-то не угодил.

- Даниил, дело не во мне, а в Лине. Ей необходимо ощутить настоящий уют, а не эту... - Пнув ногой лежащую на полу игрушку. - Бутафорию. Вы даже не позволили ребенку поучаствовать в украшении дома!

- Я Вам сотый раз говорю - для этого был нанят дизайнер.

- Засуньте своего дизайнера, знаете, куда? - Фыркнула, уперев руки в бока. - Вам нужно было плюнуть на хваленую работу и самому, вместе с ребенком, украсить дом. Это могло вас по-настоящему сблизить. Это! - Взмахнула рукой. - А не дорогие подарки!

- Откуда Вы знаете?

- Я не вчера на свет родилась! - Огрызнулась, не решаясь сдавать Эллину, которая немного ранее рассказала о собственных желаниях.

- Чтобы Вы знали, может, я потому и пропадаю на хваленой работе, чтобы Лина ни в чем не нуждалась!

- А я Вам повторяю, не в деньгах счастье!

- Я ненавижу Новый год. - Честно признался, остановившись в десятке сантиметров.

- И какой вы после этого отец?

- Самый что ни на есть настоящий! - Язвительно подметил: - Хотите паспорт покажу? Или может ДНК-тест сдать? Чтобы девчонка, возомнившая себя волшебницей, поверила?

- Знаете... - От возмущения Настя ощутила нехватку воздуха. Но стоически продолжая гнуть свое, ткнула указательным пальцем Ставицкому в грудь и прошипела: - Если Вы сейчас же не перестанете издеваться, я уйду. Тогда Лина точно останется без праздника. И заметьте, это будет на Вашей совести!

- Ты, правда, уйдешь? - Пролепетала вошедшая в комнату Эллина.

Черт! Настя зажмурилась. Кто её за язык тянул?

- Нет, наша Снегурочка шутит. - Оборачиваясь к дочке, мужчина сходу отбрил малейшую вероятность подобного. - Не обращай внимания, это наши взрослые дела.

- Точно?

Настя открыла веки, наткнувшись на перепуганное лицо девочки.

Нужно что-то отвечать. Девушка прекрасно понимала, что не сможет бросить в праздник малышку на растерзание её черствого отца. Но вместе с тем не представляла, как выдержать с ним бок о бок еще целую ночь! В хорошем смысле этого слова.

- Точно-точно. - Даниил предупреждающе зыркнул на Анастасию, обрубив пути к отступлению.

- Я пирожки принесла. - Несмело приближаясь, Лина покрутила в ручках румяную выпечку.

- Отлично, заяц. - Ставицкий расплылся в довольной улыбке. Осторожно подталкивая Настю вперед: - Девочки, идите чай пить, там все готово. Я пока поищу, что нужно для украшения ёлки.

Вопросительно оглянувшись к мужчине, Анастасия поддалась уговорам и, ухватив Эллину за ручку, повела на кухню.

Право слово, какой Даниил странный мужчина. То ругается так, что хочется его пристукнуть. То с очаровательной улыбкой соглашается со всеми предложениями. Как такому возразить и как на такого не повестись? Хотя, о чем это она? У Даниила прекрасная дочь, но это не умаляет его звания осла.

- Почему папа тебя ругал? - Когда Настя разливала чай, отозвалась Эллина.

- С чего ты взяла, что папа меня ругал? - Натянуто улыбнувшись, подставила фарфоровую чашку, наполненную горячим напитком, девочке.

- Я слышала. - Заерзав на стуле, тяжело вздохнула. - Это потому что ты Снегурочка?

- Я? - Настя непонимающе нахмурилась. - А, нет, не поэтому. Просто понимаешь, на самом деле твой папа не такой злюка, каким хочет казаться. - Задумчиво повернувшись к окну, откуда виднелось, как большие снежные хлопья в свете уличных фонарей падали на землю. - В глубине души он несчастен. Но чтобы не признаваться, строит вокруг себя каменные крепости.

- И что же с этим делать?

До этого с интересом слушавшая, сейчас Эллина выглядела в край обеспокоенной. Насколько может быть обеспокоенным пятилетний ребенок.

- Наверное, нужно, чтобы кто-то помог ему их разрушить. - Пожав плечами, Настя обхватила ладошками чашку, пытаясь согреть отчего-то озябшие руки.

- Может, ты ему поможешь? - Откусив пирожок, по-детски наивно предположила Лина.

Прокашлявшись, девушка резко отодвинула чай и встала. Вполне невинное детское предложение вызвало здоровую долю смущения. Не стоило заводить с еще мало смыслящим ребенком разговор на взрослую тему и тем более обсуждать с Линой отца. Какое ей дело до этого Ставицкого?

Минутный ступор грозился затянуться. Но Эллина, первая к нему подтолкнувшая, сама и разрядила обстановку следующим вопросом, за что Настя была премного благодарна.

- Как тебя зовут?

Девочка с неприкрытым интересом рассматривала Анастасию. Словно в который раз пыталась найти подвох и уличить в обмане, что та не Снегурочка.

- Так Снегурочка я. - Выдохнула девушка, машинально поправляя шапочку.

- Можешь не придумывать. - Сползая со стула, деловито выдала Лина. - Ты на работе Снегурочка, но близкие тебя так звать не могут.

- Почему? - Изумилась.

- Слишком длинное имя. - Малышка подошла впритык и осторожно погладила бархатистый наряд. - Вот я, к примеру, Эллина, но меня все зовут Линой. А тебя как можно называть, кроме Снегурочки?

- Настя. - Прежде чем подумала, что обычное человеческое имя может вызвать подозрения, выдохнула девушка.

- Настя. - Поднимая голову, зачарованно повторила Лина. - А ты знаешь, Настя, ты совсем непохожа на мою маму. Ты ни на кого непохожа. Ну, из тех, кого знаю.

Похоже, рано обрадовалась перемене темы. А ведь была уверена, что ничто не удивит. Ан, нет, удивило. Повергло в ступор странное сравнение не по годам смышленого ребенка. Скорее всего, не в её пользу. И теперь не знала, радоваться или огорчаться.

- Это хорошо или плохо? - Прикоснувшись к кудрявым волосам малышки, осторожно пригладила.

- Не знаю. - Честно призналась Эллина. - Но ты мне нравишься.

- Девчонки, долго вас ждать? - Прерывая момент удивительного и непонятного сближения, на кухню заглянул Даниил.

Настя и Лина, как по команде, обернулись на голос. Мужчина, застывший в дверях, отчего-то выглядел взбудораженным и на удивление... довольным.

- Па, мы секретничаем. - Уперев руки в бока, по-взрослому заявила Эллина.

- А я нашел коробку старых, еще с моего детства, ёлочных украшений. Всю кладовую перерыл, пока вы чаевничали.

- Ты нашел? - Подпрыгнув на месте, радостно воскликнула девочка. Бросившись в комнату, протараторила: - Правда-правда? Где? Я хочу их увидеть!

- Похоже, Вы оказались правы. - Кивнув в сторону гостиной, усмехнулся Даниил. - Ей понравилась идея.

- Все дети любят наряжать ёлку. - Отмахнулась Анастасия, ступая ближе к мужчине.

- Может быть. - Ставицкий посерьезнел. - Но я слабо помню, как с этим дело обстояло у меня. Скорее всего, лет до семи и любил, а потом возраст, сами понимаете. Не по-пацански эти девичьи штучки с украшениями и...

Остановившись в полуметре от Даниила, приподняв руку, Настя через раз слышала его рассказ.